作者：贼眉鼠眼
六月结束了，天气热得人一愣一愣的，光着膀子只穿条小裤衩儿，坐在电脑前绞尽脑汁写着小清新，画风怎么看都别扭，但这就是老贼的日常。
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七月老贼仍会努力更新，六月的更新情况还是可圈可点的，老贼颇觉自豪，虽然这个月事情有点多，但还是咬牙坚持没断过更，咱们再来展望未来，未来的七月，老贼也会继续坚持下去。
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拜谢！(未完待续。。)u
一个，
东阳很惊叹，她从不知道李素居然还会这一手，对唐朝人来说，这简直跟仙法差不多了，再看看高阳的表情，怀里死死抱住香水盒子，眼睛却盯着李素手里的两枚铜钱，一脸兴奋的她笃定那两枚铜钱不简单，很可能是仙人的法宝，否则不会如此神出鬼没。
看着高阳兴奋的神色，李素知道昨日骗她喝香水的事算是彻底揭过去了，小姑娘不错，性格虽然跋扈了一些，至少不记仇，李素喜欢跟不记仇的人来往，因为下次再坑她时，她还会原谅自己。
“怎么做到的？好厉害！再变一次，再变一次！”高阳拍掌兴奋地嚷嚷。
李素于是给她又变了一次，引得高阳哈哈大笑。
女人啊，下到八岁上到八十岁，都无法抗拒魔术，李素忽然发现自己很有本事，如果真的有心种马一下的话，靠着魔术这点小把戏完全可以把李世民的二十一个女儿一锅端了，从此成为李二陛下没有一点点防备也没有一丝顾虑的女婿，而且是超级女婿……
高阳玩得心满意足，李素的把戏令她心花怒放，昨日所有的不快终于彻底抹去。
“好吧好吧，看在你会变仙法，又送本宫香水的份上，本宫决定宽恕你昨日的不敬。”高阳挺起胸，努力装出大唐公主的威严样子，姿态非常的傲娇。
李素也应景地拱手，笑道：“草民多谢公主殿下宽宏大量……”
对李素哄小女孩的手段，东阳叹为观止，真没想到这家伙哄女人的招数如此娴熟，令东阳不由有些嫉妒了。这家伙在哪里学的这一套本事？
…………
莫名其妙地，高阳居然跟李素交上了朋友，很纯洁的朋友。
李素送了香水又变了仙法后，高阳发现这个看起来很讨厌的家伙其实还是很好玩的，比她那个安静沉闷的皇姐好玩多了。
于是高阳缠上了李素，往来太平村越来越频繁了。
十二三岁根本是情窦未开的年纪。高阳对李素倒没有男女之情之类的想法，就像认识了一个时刻能带给她惊喜和乐趣的大哥哥。
对于高阳，李素更没有丝毫男女感情方面的想法，脾气不招人待见，身材也是干干瘪瘪毫无亮点，对这样的小丫头，脑子被门夹了无数次也没法产生任何男女方面的爱意。
人与人之间只有互相接近，并且渐渐了解以后，才能决定对对方的喜或恶。
最初见到高阳时李素比较反感的。她就像是典型的被惯坏了的孩子，礼貌是无法奢求了，说话行事都是一副理所当然的样子，正所谓“普天之下莫非王土”，她老爹拥有天下，而她拥有老爹，所以理论上她可以把全天下的人都踩在脚下，包括李素。
如此跋扈张狂的性子李素自然不喜。所以他不介意整整她。
然而真正熟悉了以后，高阳公主身上还是有一些亮点的。她虽跋扈，但性子很单纯，也很直爽，喜与恶，爱与憎，明明白白写在脸上。当她用鼻孔瞪着你的时候，证明在她心里真的只把你当成了蝼蚁，而当她对你笑的时候，则证明她和你在一起很开心。
李素喜欢跟这样的人来往，就像王家兄弟一样。打交道不累，更喜欢高阳的地方是，这些年宫里的礼仪师傅教给高阳的宫廷礼仪全被她学进了狗肚子里，笑的时候咧开嘴肆无忌惮地哈哈大笑，哭的时候也从没有梨花带雨的做作，也是咧开嘴鼻涕眼泪齐流，完全没有任何礼仪方面的顾忌。
这一点上，李素甚至觉得她比东阳都做得好，东阳性子太文静，而且对礼仪也颇为看重，很少见她毫无顾忌的哭或笑，无论任何情绪，在她脸上表达出来时总是浅浅的，似乎永远有一副无形的枷锁戴在身上，初时无法挣脱，后来竟也慢慢习惯了，有一天当有个人愿意帮她卸去这副枷锁，她还觉得不习惯，又主动把这副枷锁戴上……
或许，这便是成长的代价吧。
如今高阳每天都要来一趟太平村，领着侍卫风风火火进村打劫的架势，三五天下来，李素被缠得有点头疼了，他发现这位小公主越来越难缠了。
比如今日，高阳竟招呼都不打直接杀到李素家里来了，东阳陪着她一起进了李家的门。
公主驾到是大事，薛管家吓得脸都白了，急忙跑到内院禀报主人，李道正匆忙跑出来，下令大开中门迎接。
两位公主走到李家门前时，便看见李家的管家仆人丫鬟齐刷刷的跪满了一地，李道正神情惶恐地躬着身，李素却一脸哭笑不得。
高阳的跋扈性子又发作了，仰着头像只高傲的天鹅，大喇喇地跨进了李家大门，东阳跟在身上，脸色既羞怯又无奈，朝李素扔了个无能为力的眼神，转眼看到李道正惶恐地站在一旁，东阳俏脸愈发通红，她是大唐公主，按礼制又不能向李道正行礼，只好朝李道正尴尬地笑笑：“李叔父莫多礼，高阳皇妹与李素相熟，冒昧非要来贵府看看，实是失礼了，李叔父莫怪罪。”
李道正连道不敢，这时也终于抬起了头，与东阳的目光相碰，他很清楚她和自己儿子之间那段说不清道不明的儿女私情，再见东阳对他如此客气小心，李道正心头不由愈发沉重。
这桩情事，多是一段孽缘，看似光鲜无比，未来会有怎样的结果，委实难料，像一把撒出去的珍珠，有去无回。
然而儿子似乎铁了心，对方又是大唐公主，他这个做父亲的连棒打鸳鸯的勇气都没有。
微妙的气氛在三人之间流转，东阳尴尬，李素也觉得尴尬。
幸好高阳打破了尴尬。
“李素，你家好小，不如我住的宫殿大。”高阳在前院里转了一圈，很不屑地下了这个结论。
李素跟上前，笑道：“我家不仅小，而且穷，实在没什么好看的，公主殿下不如随我去河边钓鱼怎样？”
“不去！傻子似的坐在河边等鱼上钩，没甚意思。”高阳撇了撇嘴，接着又发现了李家的新穷点，兴奋大叫：“李素你家的厢房也很小，我殿里的恭房都比你家厢房大……”
李素咬牙，小屁孩子的人生还需要经历更多的教训才能茁壮的成长。
高阳一边嫌弃着，一边毫无顾忌地走进了李素的卧房。
“咦？此物是什么？”高阳拽过桌上的一把牙刷。
日子越过越好了，李素的牙刷也升级了，牙刷柄都换成了玉石的，看起来碧绿剔透，外观上很养眼。
“这个……用来刷牙的，嗯，很多年前一位游方的道士高人传给我的秘方。”李素耐心解释。
“刷牙？”高阳疑惑地拿起牙刷仔细端详。
“送你了！”李素这次学聪明了，赶在这个无知的小丫头把牙刷塞进她自己嘴里之前抢先送人，这样就不会心疼了……其实还是很心疼。
“嗯，如此，本宫便接受你这番好意。”高阳很傲娇地端起了架子，非常坦然地收下了牙刷。
好奇的目光再次打量屋内的摆设，如同文物贩子收古董似的，贼精贼精。
“咦？这些是什么？用来坐的么？”高阳又发现了新目标，指着屋里的高脚靠背太师椅，躺椅，胡凳等家具，神情很惊奇。
李素叹了口气。
今日黄历上一定写着诸事不顺，注定是个破财的日子。
李素无奈地道：“这个是椅子，各种椅子，具体怎么用就不必我教了，反正把屁股放上去就行……嗯，也是很多年前一位游方的道士传给我的秘方。”
“椅子本宫要了，都要！”高阳继续傲娇的嘴脸。
“给你图纸，你自己叫工匠去做，别拿我家的。”李素这次不客气了，小屁孩子没礼貌，敬她一寸她还要再进一尺。
高阳想了想，道：“也行，本宫笑纳了。”
屋里转了一圈，高阳连李家的茅房都没放过，捏着鼻子一脸嫌弃地进去转了一圈。
看着高阳钻进茅房，李素黯然叹了口气。
果然，茅房里传来一阵冲水的声音，紧接着便是高阳兴奋的大叫：“这是什么东西？拉一下竟会冲水，好厉害……”
李素瞪了一眼忍笑忍得很辛苦的东阳，叹道：“这个，叫冲水马桶，很多年前……”
“知道知道，游方道士嘛，这个冲水马桶……”
“也送你了。”李素很爽快。
高阳这回不乐意了：“呸！臭哄哄的东西本宫才不要，把图纸给我！”
“好，图纸给你。”李素现在只想赶紧把这位傲娇的小屁孩撵走。
“还有，你这人到底什么运道，怎么老是让你碰到游方的道士，而且都是有本事的道士，秘方图纸当破烂似的塞给你，你给他们下药了？”
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小屁孩不容易打发。
除了要忍着心痛把家里这样那样的东西白送给她外，还要回答她无数白痴或轻微白痴的各种问题。
就在李素被她逼得快发飙之时，东阳终于挺身而出帮他解了围。
高阳终于心满意足了，她深深的觉得这次来李家来对了，大有收获，临走非常傲娇地表示，她以后会经常来李家巡视的，有甚新奇的东西提前准备好，公主殿下驾到后果断拿出来呈献给殿下，神态一定要恭敬，出手一定不要迟疑，今日李素这种服务态度是要打差评的……
揣着李素送的各种图纸，高阳和侍卫们如同成功洗劫了村子的马匪，兴高采烈地回寨庆功。
东阳忍着笑，有意无意走在最后。
李素拽住她的胳膊，叹道：“能不能帮我个忙？你明日进宫请你父皇把这位公主殿下的腿打断，让她别到处乱跑了……我可以免费帮她造个轮椅。”
东阳红着脸捶了他一下，笑道：“不就拿你几样东西吗，不说缺德话。”
目送两位公主远去，站在门口的李家父子对视一眼。
“怂娃咋这个样子？丢东西了？”李道正皱眉道。
…李素有气无力地抬头：“爹，家里那些新奇东西的图纸，全被她抢了。”
“啥？抢了？”李道正紧张了：“娃啊，你打听清楚没？那个小女娃果真是公主？”
李素叹气点头：“……图纸值不少钱咧。”
李道正一屁股瘫坐在门槛上，父子二人难得有默契地发出悲鸣：“活不成咧……”
*
相比之下，王直最近活得不错，很滋润。
李素给的钱发挥了作用。
钱在哪个朝代都是好东西，没人跟它有仇。
王直腰缠百贯再次进了东市。找了间简陋的屋子住下，然后拿着李素的钱大花特花，几天的时间被他花出去十几贯。
很奇妙的现象，一个有钱人哪怕不招摇，凡事都低调，身边也总会莫名其妙地聚集很多朋友。更何况王直以一副暴发户的昂扬姿态，很高傲地混进东市，每日穿着丝绸悠闲地喝着最贵的酒，吃着最贵的菜。
于是王直身边的朋友忽然多了起来，而且数量一直在增长。
不到两天时间，长安东市的江湖便有了王直的传说，东市的闲汉杀才们暗里飞快碰头传递消息，一句话，“人傻。钱多，速来。”
到了这个时候，表面风光的王直终于信了李素的话，原来钱这个东西果然如此神奇，李素的猜测没错，只要有钱，他可以交到各种朋友，最近两日连东市的武侯坊官见了他也客气地点头招呼。
“城狐社鼠”。说的便是聚集在王直身边的这一类人。
他们好吃懒做，好逸恶劳。除了吃喝没别的本事，但长安城范围内大大小小的消息，却从来瞒不过这些人的耳朵。
王直在东市里厮混了四五天，当某天召集一群闲汉们在酒肆喝酒的时候，美美几碗绿蚁酒下肚，某个闲汉笑嘻嘻地说起住在朱雀街的某位开国大臣家中第三房妾室为了一支朱玉簪子。跟第四房的妾室打了起来，而且打得鼻青脸肿，甚至事后当家正室主母抽了两位小妾多少记耳光，那位开国大臣回家后骂了多少句脏话，晚上又钻进了哪位妾室的房里等等。一条条一件件说得清清楚楚，仿佛亲眼所见一般，而且述说得非常生动。
王直吃惊不小，接着若有所思。
李素把他派到东市交朋友的目的，现在王直心中隐隐有几分明白了。
只是隐隐明白，王直便惊出一头冷汗。
难怪不管他如何追问此事的目的，李素总是不肯给一个确切的答复，原来这件事果真说不得，太诛心了。
王直比他大哥灵醒许多，明白过来之后不动声色，却大致知道该怎么做了。
至于惹不惹祸，诛不诛心，这不是王直该考虑的事情，李素救过他好几次了，这条命早已欠下，任它前面风高浪急，死心塌地陪着他闯过去便是。
一念通，念念通，王直全面领会了李素的意思后，不仅照做，而且举一反三，与东市闲汉们厮混的这几日他也长了见识，环视身边尽是土鸡瓦狗之流，作为一个有理想有抱负又有钱的唐朝黑社会大哥，王直怎能容许自己只有这么一帮上不了台面的手下？
于是接下来的日子，王直花钱愈发疯狂，后来领着一帮新交的朋友，痛快淋漓跟东市厮混的另外一帮闲汉们打了一架，王直抄着一根木棍，当着所有人的面把对方领头的头目的腿打断，成功压制住了对方的嚣张气焰。
相比那些整天无所事事，只在东市坑蒙拐骗的闲汉，王直本人还是很能拿得出手的，他上过战场，那是真正的战场，弩箭营里万箭齐发，松州城头的吐蕃贼如同被收割的庄稼似的一片片倒地，战火与血水的淬炼，令王直有了一股杀伐狠厉的杀气。
于是王直的名声在东市渐渐有了变化，他不再是闲汉们背地里议论的那个钱多人傻的暴发户，而是真正有杀心也有豪心，不大不小的一方人物。
这便是王直的聪明之处，钱能笼络人心，但笼络不了真正有本事的人，身边聚集太多土鸡瓦狗之流，对李素谋划的事情来说作用有限。
要想笼络真正有本事的人，必须自己先做出一些事情，闯下赫赫名声，而不是纯粹用钱砸人。
所以王直选择以武立名。
打过那场架后，长安东市的武侯坊官先上门了，不轻不重教训了王直几句后离开，接下来王直便静静等待，等待有人来投靠他。
等了四五日，王直发现……有本事的人根本没搭理他。
很失望的结果，王直想象中纳头便拜的场景完全没有出现，连头都没看见，更别说拜了。
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大唐的闲人并不多，特别是贞观年间，闲人更少。≧，
政治环境决定民风习气，这是千古颠扑不破的真理。多年战乱，民心思定，恰好这个时候英明伟大的李二陛下横空出世，百姓需要安定，李二陛下便给了百姓们安定。
于是举国上下安心种田，安心成亲生娃，安心抓生产，为欣欣向荣的大唐帝国主义事业添砖加瓦，因为珍惜这来之不易的和平环境，所以大家都变得勤劳了。
农户忙着种田，商人忙着赚钱，工匠忙着盖房子，权贵忙着喝酒饮宴顺带着把国家大事给办了，大家都很忙的环境里，长安东市里那些靠山吃山的闲汉杀才们未免显得有些格格不入，所以也就注定了这一类群体的人数不可能太多，毕竟这种不劳而获的职业在如今这个年代还是很受歧视的，稍有志气的男人纵是懒惰而散漫的性子，却也不缺少一颗羞耻的心。
这便是王直大把钱撒出去却召不到一个有本事的手下的原因。
真正有本事的人不会当闲汉，在这个举国奋进的黄金年代里，他们都在靠自己的本事赚钱糊口养家，没太多时间去蹚江湖这滩浑水。
而且这个时期的江湖也实在不争气，一定要美化它的话，最多算得上“快意恩仇”，然而真实的现状是，一群吃不饱又没事干的青壮年三五成群聚集，他们衣裳褴褛，双目无神，或蹲或坐在东市某家店铺的檐角台阶下，看着来往的客商静静地发呆，偶尔有初来大唐的胡商牵着骆驼走过，这帮人便一拥而上。纷纷拍胸脯发毒誓帮他找一家干净的驿馆，介绍最靠谱的卖家或买家，从中抽取一定的佣金……
是不是觉得很眼熟？没错，混迹街头的叫花子也是这么干的，这就是东市闲汉们的生活，手脚不缺的男人谁愿意过这样的日子？
当然。闲汉里也有过得比较好的，这类人通常有领袖风范，也有相对较强的人格魅力，而且更注重团队精神，团队里面分工明确，职责分明，身边能够聚集一批铁杆粉丝为他奔波卖命，有固定的生计和地盘等等……嗯，后世的维族烤羊肉串团伙充分继承并发扬了这种风格。
…………
王直不知不觉也成了这一类人。
跟别的闲汉不同的是。王直身后有着雄厚的资金支撑，而且不大不小也能靠上一点权势，毕竟李素如今也算是名满长安了，跟各家权贵多多少少都能攀上点关系。
有钱又有权，再加上王直本人也有一股子狠劲，于是很快在东市站稳了脚跟。
然而，李素和王直的目的并不止于站稳脚跟，他们还有更大的目的。
革命就是请客吃饭。王直也是这么做的，成效不能说没有。但至少并不理想，通过请客吃饭，身边确实聚集了一批手下，这些人穿街过巷，游手好闲，像行星围绕太阳一般围着王直转。王直是他们的金主和饭票，一群人整天蹲坐在东市的各个角落里，嘴角带着玩世不恭的笑，有意或无意听到各种消息，然后说故事解闷一般把听到的各种传闻和消息说出来。
召不到一个有本事的人。王直沉浸在失望的情绪里，强堆着笑脸，每天鼓励身边那群闲汉们把听到的见到的传闻或事件说出来，每一个消息他都听得很高兴，尽管这个消息与他八杆子打不着，可他还是很高兴，高兴之后便是大方的扔几枚铜钱过去，看赏。
世间的道理总是相通的，没读过书的王直居然也充分领悟了“千金买马骨”的典故。
直到有一天，王直终于发现了一位有本事的人。
令人扼腕的是，这位有本事的人并不是来投靠他的，相反，别人是来揍他的。
有江湖就有恩怨，这是无法避免的，王直揍了别人，别人忍不下这口气，自然要报仇雪恨，这里面或许也涉及了利益，比如王直抢了某个人的固定生计和地盘，但更多的是赌一口气，让自己更有面子，东市的闲汉斗殴有八成以上是为了自己的面子。
那位有本事的人便是王直的仇家请来帮场的。
至于王直如何跟那位仇家结的怨，怕是连王直自己都记不清了，纯粹是初来乍到时斗的闲气，比如大街上遇到，一记眼神交汇，然后便产生了诸如“你瞅啥？”“瞅你咋地？”“你再瞅试试？”“试试就试试”之类的对话，最后便是一场飞沙走石般的厮斗，成王败寇。
这还只是第一回合，江湖嘛，哪有一局定胜负的轻巧事？
有了第一回合，自然便有第二第三回合。
王直遇到的那位有本事的人，大概是在第三回合出场的，仇家显然对这位高人很尊敬，高人也非常有高人风范，而且确实出手不凡，复仇行动刚拉开序幕，高人抬腿便是一脚，把王直这边最能打的一名闲汉踹得吐了血。
这一脚颇有定海神针的功效，一举震惊了敌我双方，而高人踹完这一脚便不动了，负手静静地站在一旁，神情萧瑟地望着天，寂寞得一塌糊涂。
王直这一方的士气顿时如江河日下一泻千里，若不是看在这位王大哥平日钱多，而且出手够狠，明显不是什么善茬儿，恐怕大伙儿早就作鸟兽散了。
士气崩塌的边缘，王直却不怒反喜。
一直失望没能为李素发现人才的王直，此刻意识到人才就在眼前，那位一脚惊艳的高人就是他千辛万苦要寻找的有本事的人。
然而此刻王直与高人的立场却颇为尴尬，别说为李素招揽这位人才，王直首先要担心的是怎样才能让高人不揍自己……
王直毕竟是王直，且不说曾经沙场杀敌的经历，至少经常跟李素这种聪明人待在一起，多少也沾了几分灵醒气，面对如此尴尬的境地，王直飞快想到了对策。
“对面那位兄弟若欲弃暗投明，二十贯够不够？”
这就是王直的对策，财大气粗且简单粗暴，而且非常深刻典型地说明，战争其实拼的是敌我双方的经济实力。
这句话效果很强，高人还未答话，仇家已深为忧虑且气急败坏，高涨的士气瞬间凝滞，从他们呆滞的表情里甚至可以看出几分英雄气短的虚弱感。
是的，东市的闲汉们一起玩耍也好，打架也好，靠的是义气和勇气，因为大家的日子都不宽裕，日子宽裕的人断不会干这一行。如今东市来了一条强龙，一来便修改了游戏规则，冷不丁地开始拼钱了……
这是不讲究啊！
“孽畜！谁暗了？谁暗了？有钱了不起吗？”仇家破口大骂。
王直懒洋洋掏了掏耳朵，对着小指吹了口气，气定神闲地道：“三十贯。”
是的，有钱确实了不起。
三十贯，相当于长安一户中产阶级的全部家产，对闲汉们来说简直就是人生巅峰了。
高人听到“三十贯”后，寂寥萧瑟的眉梢不受控制地跳了跳。
仇家不巧也看到了高人的表情，心中暗道不妙，于是决定先发制人：“兄弟们，跟他们拼了！”
说完便一马当先冲了出去。
高人兄见状，颇为失落地叹了口气，只好也跟着上。
东市某个不知名的暗巷，一场厮斗开始。
江湖，本是穷人的江湖，一个斜刺里杀出来的富人横空出现，大唐长安的江湖，被这个富人玩坏了……
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太平村。
李素蹲在田陌间看菜地，这块菜地成了李素最近关心的重点，因为这块地关系到今年冬天老李家能不能吃上绿菜，事情很严重，必须把它提升到生存级别。
菜地长势还是很不错的，种下的韭菜和菘菜已悄然冒出了绿芽儿，黄土地上一片葱绿的景象，令人顿生喜悦。
王直就在李素心情最喜悦的时候回了太平村，回来的不止王直一人，后面还跟着高人兄和一群在东市表现良好，有资格拜见老大的老大的闲汉劳模们，以及……一条狗。
很奇怪，一帮凶神恶煞一眼看上去便知绝非善类的人群后，怎会出现一只小狗崽子？
李素见到王直时，王直呵呵朝他傻笑，脸上满是得瑟和成就感。
李素楞了一下，接着一脸惊喜地迎上前，王直和一帮小弟顿觉受宠若惊，纷纷拿出最诚恳最敬畏的笑容，迎接李素的迎接。
随即，大家的笑容在脸上凝固，中了法师的冰冻术似的保持着热情的动作呆立不动。
只见老大的老大李素非常惊喜地迎上前，……一把将那条粉嫩嫩的小狗抱在怀里，一脸爱意地使劲揉搓着它，完全无视王直和一群热血沸腾的小弟们。
“哎呀，这是谁家的小狗狗？太可爱了，来，么么哒……”李素无限爱怜地把小狗狗抱在怀里，仿佛抱着一位绝世倾城的美人。
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用句很狗血的话来说，李素的反应令王直和，
小狗狗确实长得很可爱，不超过一个月大，纯黑色的毛发，找不出一丝杂毛，两只黑溜溜的眼睛好奇地注视着周围的人和物，而且不认生，对李素很客气，甚至伸出粉嫩的小舌头舔了舔李素的下巴，肉乎乎的四条小短腿不时蹬动几下，萌得李素心都快化了……
见到它的第一眼，李素便决定它归自己了，非常的霸道总裁。
满心欢喜地跟小狗腻歪了一阵后，李素的注意力才放到王直身上，抬眼朝王直一扫，顿时露出刚发现他的惊喜表情：“咦？你什么时候来的？为何嗖的一下就出现了？”
王直：“…………”
接着，李素的注意力终于放到王直身后那位高人兄的身上。
王直身后有一群人，但这位高人兄太引人注目了，冷傲不羁的神色，孤高寂寞的眼神，以及……被揍得一脸的瘀伤。
“这是谁？”李素指着高人兄问王直。
王直笑道：“这位名叫郑小楼，陇右人氏，是个有本事的人。”
李素顿时肃然起敬，开始正眼打量他。
中等个子，相貌普通毫无亮点，表情很冷淡，眼神也很冷淡，两眼不时仰望天空，露出无限萧瑟之意，活脱的绝世高手模样。
王直进城前李素曾叮嘱过他，若在市井里遇到高人，径可将他领来一见，因为李素身边缺少人才，他需要人才，什么样的人才都要。
李素点点头。从他的扮相上看，确实像是很有本事的样子，没本事的人一般不敢露出这种寂寞高手只求一败的样子，会被人抽死的，此人如此寂寞还没被抽死，说明真有可能是个有本事的人。
伸手招过王直。李素拉他走到一旁，压低了声音道：“这位……郑小楼，是你在东市召来的？”
王直看了郑来，也不算是我召的……”
李素挑眉：“哦？怎么说？”
“昨日东市里，有个仇家来寻仇……”王直有点尴尬地咳了两声：“咳……这段日子我过得颇为精彩了一点，仇家呢，也不小心多了一点点……”
“然后呢？”
“这个郑小楼便是那个仇家请来的帮手，我见此人相貌不凡。身手矫健，立知此乃高人，必折节以交，于是出价二十贯，试图让他阵前倒戈，结果他不为所动，我并不死心，于是出价三十贯。这回他神色似乎有所动，可惜的是。仇家也动了，两边终究打了起来……”
李素表情有点古怪，那郑小楼明明长得很普通，从哪里能看出他“相貌不凡”？
拍了拍王直的肩，李素叹道：“出去见识了世面，为何你还是和以前一样瞎？好吧。这不是重点，你继续。”
“这一战打得天昏地暗，日月无光……”
李素乐了，虽然眼瞎，但王直的学问还是有长进的。两帮闲汉打群架，居然懂得用“天昏地暗，日月无光”来给自己脸上贴金了。
“后来我让十个手下把郑小楼团团围了起来往死里揍他，另外十个手下把那仇家揍得哭爹喊娘，非常轻松便胜了……”
李素皱起了眉，听得不对劲了：“对方多少人马？”
王直眉飞色舞地道：“……加上郑小楼，五个。”
二十个揍五个……这种洋洋得意的成就感从哪里冒出来的？节操呢？
随即李素想到一个很重要的问题：“那郑小楼一人战十人没败？”
王直哈哈一笑，傲然道：“怎么可能不败？三两下他就被掀翻了，双手抱头挨了无数拳脚，嚎得那叫一个凄惨……”
李素的脸顿时和菜地里的韭菜一样绿：“你找来的这位高手兄，他高在何处？”
“价高啊，揍了他之后我还是给了他三十贯，他终于答应弃暗投明了……”
李素咬牙，忽然很想抽他。
双手蠢蠢欲动之时，王直终于发现李素神色不妥，急忙补充道：“不止价高，郑小楼身手也很不错的，十个人抄着木棍抽他，足足抽断了五根棍子，才把他放翻……”
李素：“…………”
他开始反省自己为何要把王直派去东市，这是对自家财产极大的不负责任。
所以说，自己身边缺少人才啊！
仰天黯然叹了口气，算是对这些日子花掉的钱财表示了哀悼，李素叹道：“王直啊，你要搞清楚，这世上人才很多，很多人都有与常人不一样的本事，有的揍人厉害，有的算帐厉害，还有的扛揍厉害……遇到这些人才的时候，要有选择地拉拢收服，比如这位郑小楼，或许他的扛揍本事不凡，但是对咱们有什么用呢？基本上你在背后挂一个龟壳就能达到同样的效果……”
顿了顿，李素接着黯然道：“重要的是，买个龟壳肯定不需要花三十贯……三十贯啊，我得卖多少瓶香水才能回本……”
王直沉默许久，挠了挠头，道：“你说的……似乎很有道理。”
李素没再理他，转过身望向那位寂寞得一塌糊涂的高人兄，有些为难地道：“那位郑兄，很对不住……”
话没说完，寂寞的郑小楼顿时明白了他的意思，神情丝毫未变，很淡定地点点头：“我明白了。”
说完郑小楼转身便走。
走出两步，郑小楼脚步忽然一顿，又转过身朝李素走来，冷冷看了李素一眼，弯腰将李素面前那只萌得令人心化的小狗狗抱起，离开。
看着小狗狗的短腿在郑小楼怀里不停蹬啊蹬，李素脸色变了，扭头看着王直：“这是啥意思？狗是他的？”
王直尴尬地点头：“刚才来村里的路上，郑把狗宰了打牙祭，后来被我劝住了，现在……这狗怕是性命难保。”
李素急了，朝郑小楼厉声喝道：“慢着！留下狗命！”
隔得远远的一群什么，然而李素这一声喊，小弟们勃然变色，同时大吼一声，面目狰狞朝郑小楼扑杀而去……
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“留下狗命”这句话明显有歧义，至少小弟们理解错了。
于是李素话音刚落，一脸酷相的郑小楼被一群小弟华丽丽的放倒了，雨点般的拳脚落在他身上。
郑小楼哎呀一声，一脸酷相终于彻底崩塌，双手抱头承受着狂风暴雨，东市的一幕重新上演。
李素目瞪口呆，颇无语地扭头看了王直一眼，目光里透露出谴责的意思。
这就是你花三十贯找来的高手？
王直羞愧地垂下头，掰着手指开始算计要不要把这位高手兄拐卖给胡商，多少回点本钱……
…………
郑小楼终于还是留在太平村了，李素完全看在狗的面子上。
凭心而论，郑小楼的扛揍功夫确实不凡，狂风暴雨般的拳脚落在他身上，李素却亲眼见他起来后原地跳了几下，什么事都没发生过一样，仍旧一副酷酷的样子，仿佛全天下的人在他眼里皆是蝼蚁一般，丝毫没有反省过自己为何刚刚被一群蝼蚁揍得满地找牙。
李素暗暗咬牙，这个样子真的很欠抽，因为他李素才是老板，理论上来说，他才应该是一脸萧瑟，寂寞得一塌糊涂的人，年轻人乱抢风头，没礼貌，活该挨打。
洗过澡的小狗狗愈发萌得不行，奶狗娃子太小，躺在李素的怀里老是打瞌睡，被李素的手指逗弄几下，狗娃子不耐地睁开眼，敷衍似的的伸出小舌头舔舔他的手指，然后闭上眼继续睡。
老爹李道正也很喜欢这只狗，乡下农家几乎家家都养狗，狗是看门护院且辟邪招财的神器，这种说法不是千年后才有的，很早以前便有了，李道正一直唠叨着要养条护院狗，李素平日太忙，没来得及张罗。如同命中注定的缘分一般，老天爷适时地赐来了这只小奶狗，一切严丝合缝。
李道正粗糙的手指逗弄着小奶狗，脸上露出欢喜爱怜的目光：“你生下来的时候也是这样咧。吃了睡，睡了吃，咋逗都逗不醒……”
难得的慈爱表情，李素怔了怔，有些动容。垂头再看看怀里的小狗娃……好吧，接受这种怪怪的人畜比喻。
“怂娃，给它取个名儿吧，以后就是咱家的护家狗咧。”
说到取名，李素顿时来了精神，这事他太擅长了。
“温柔岁月……”李素脱口而出。
李道正沉吟：“它来得正是时候，就像老天爷特意赐来的一样，好，以后叫它‘天赐’。”
…………
郑小楼成了李素的贴身护卫。
对于这样的安排，李素和郑小楼都不大乐意。
李素不乐意是因为对这位传说中的高手并无信心。毕竟这位高手目前仅知的本事便是扛揍，这种本事的人跟在身边的效果，无非是防御1，攻击0，想来想去不如背个龟壳比较方便……
郑小楼不乐意是因为对雇主很不满意，每次二人目光对视相碰时，李素甚至能很清晰地看到他目光里的嫌弃意味。
李素感到很无语，该嫌弃的人是我好不好？
左思右想，几番踯躅，李素还是决定把他留在身边。没别的原因。哪怕一张厕纸都有它的用处，更何况身边这张厕纸是花了三十贯买来的……
…………
…………
悠闲懒惰的日子总是过得特别快，不知不觉夏天已结束了，早上起床后发现穿着单薄的短衫竟有丝丝寒意时。李素才发现秋天不期而至。
岁月是温柔的，它在不经不觉间慢慢改变世间的一切，从稚嫩到沧桑，从青涩到成熟，从葱郁到枯槁，从年少到白头……
所以……“温柔岁月”是个多么富有人生哲理的名字。此生不把它取出去，李素誓不罢休。
小奶狗天赐一摇一晃蹒跚走来，“蹒跚”是因为太宠着它了，来李家不到十天，足足胖了两圈，而且什么样的主人养什么样的狗，这狗跟李素一样懒，每天只负责吃和睡，完全不像别家的狗那样喜欢到处撒欢乱跑，吃完后往台阶上一趴，眯着眼耷拉着脑袋开始打瞌睡。
李素喜欢逗弄它，兴致勃勃弄了个小皮球往远处一扔，满心期待它欢快地撒开小短腿把球叼回来，谁知球扔出去了，小家伙却仍旧懒洋洋的不动弹，只抬眼朝李素瞥了一下，一人一狗目光对视，李素发誓他真的看到它眼中闪过一抹“你很幼稚耶”的讥讽目光。
依稀记得前世有一种名叫花江狗肉的东西似乎很好吃……
早上起床，李素睁着惺忪的睡眼，天赐趴在脚边懒洋洋的耷拉着脑袋，一人一狗互相比着赛似的打呵欠，很温馨的画面。
郑小楼坐在院子外抱着一块两百斤的大石磨举起又放下，周而复始，架势很足，似乎在为下一次挨揍做准备。
大门外传来匆忙的脚步声，薛管家跑进内院，向李素禀报有宦官至，陛下有旨，宣李素速速进宫。
李素呆怔片刻，急忙带上郑小楼，跟着宦官一同进了城。
两个时辰后，李素匆匆走进太极宫甘露殿。
殿内朝臣不少，文臣武将皆俱，人人穿着朝服坐在殿侧，李世民身着黄袍坐在首位，一片紫色绯色官袍里，李素一身绸衫布衣的平民打扮显得特别亮眼。
李素满头雾水，老实又低调地找了个偏僻的角落跪坐下来。很奇怪啊，眼前这殿内君臣的架势，明显是在商议军国大事，把他这个被削了爵又罢了官的平民宣进宫来做甚？
殿内气氛不算凝重，李素甚至能感受到君臣脸上透出几许兴奋之色。
李世民心情显然很灿烂，抬眼看到李素一声不吭坐在靠近殿门的角落里，不由长笑道：“兀那李家小娃子，坐那么做甚？怕朕吃了你么？还不赶紧给朕滚过来！”
众臣纷纷扭头，看到李素后尽皆露出和善的笑容，毕竟李世民的口气太亲昵了，不管大家心里对李素如何想。表面上的和善一定要有的。
李素苦笑一声，只好起身朝前走，眼角余光不时从众臣脸上闪过，将他们的表情一一记在心里。
长孙无忌捋须淡笑。褚遂良神情平静，李绩目露欣赏，李靖如老僧入定，程咬金……
三藕浮碧池！什么鬼！
李素受到惊吓，脚下忽然一崴。然后便觉一阵钻心的痛，足踝似乎扭到了。
疼得龇牙咧嘴的同时，李素心中暗暗咒骂老流氓，本来便生得一张姥姥不亲舅舅不爱的丑脸，生得这么丑居然还好意思朝他扮鬼脸……这般又老又丑，萌点何在？
一瘸一拐走到李世民面前，隔着十来步的距离，李素躬身行礼：“臣，咳，不对。草民李素，拜见陛下。”
凑近了才发现李世民红光满面，而且刚嗑了药似的神情异常兴奋，李素甚至眼尖发现李世民掩在矮脚桌下的腿在微微颤抖。
“哈哈，还跟朕‘草民’，是在抱怨朕这么久没起复你么？”
李素慌忙道：“草民不敢。”
李世民大笑道：“今日这事，你若给朕办妥当了，朕必将你官复原职，嗯，爵位也还给你。大唐英雄出少年，朕的天下里，怎能少了你这个少年县子？”
“草民必为陛下效力，死而后已。”
直到现在李素仍是云里雾里。不知道到底发生了什么事。
见李素疑惑的模样，李世民微微一笑，这才道出原由。
事情很简单，在大唐君臣不怀好意的目光注视下，薛延陀的内乱在酝酿了半年后，终于不负众望彻底爆发了。
半年前。李世民纳李素所献之推恩策，以宗主上国的名义将薛延陀的真珠可汗和他的两个儿子同时封为可汗，不仅如此，还借花献佛似的将薛延陀国的土地以赐封的形式一分为三，同时划分给三位可汗，反正是别人家的国土，李世民怎么划都不心疼。
李素献的这一计委实歹毒无比，原本薛延陀国内只有真珠可汗一人乾纲独断，国内各部落大小事务悉由真珠可汗一人而决，日子过得既潇洒又惬意，谁知这种人生得意策马奔腾的愉悦时候，遥远的南国大唐皇帝李世民要死不死的给他递了一道圣旨，圣旨内容很煽情，不仅把唐薛两国的友谊升华到山无棱，天地合，乃敢与君绝的高度，还以宗主家长的姿态把真珠可汗的两个儿子也封为可汗，并且非常好心地把薛延陀的国土，部落，人口，军队以及各部贵族都做了安排，不管人口还是土地，全部一分为三，大家排排坐，分果果，老爹和俩儿子一人一份。
意外不意外？开心不开心？赶紧领旨谢恩吧。
真珠可汗接到李世民的旨意后差点疯了，被李世民气的，久经风浪的真珠可汗自然马上察觉到这道圣旨里的歹毒之意，两国战端一触即发之时，大唐狗皇帝居然给他来了这么一手，简直欺人太甚！
真珠可汗气疯了，但他的两个儿子似乎态度不一样，虽然表面上也和老爹一样生气，可他们生气的表情却颇为微妙……
权欲动人心，生在可汗家族，自然对汗位有着超乎一般的野心和向往，原本两个儿子老老实实等着老爹咽气蹬腿后再谋汗位，然而年复一年，老爹越活越精神，丝毫没有蹬腿的迹象，两个儿子也等得越来越不耐烦了，就在两个不孝子犹豫要不要想个法子弄死老爹拉倒的时候，大唐皇帝的圣旨如久旱的甘霖般来临……
——两个不孝子暗地里有没有给李世民取个“及时雨”的外号，不可考。
唐皇圣旨里的歹毒之意，真珠可汗清楚，两个儿子不是蠢货，心里自然也有数，清楚归清楚，但汗位更重要啊，草原蛮夷之国做事也要讲究个师出有名，否则无法服众，唐皇的分封圣旨恰好给他们提供了一个妙至毫巅的名义，于是从接到圣旨的那一刻起，薛延陀可汗家族父子三人开始各怀鬼胎了……
贞观十一年五月，真珠可汗的嫡长子拔灼暗中遣人与大唐使节接触，同月，次子曳莽突利失遣人与大唐使节接触，六月，薛延陀国矢突拔部落起兵反叛，后被镇压，七月，薛延陀国内四大部落将领被唐使收买煽动，遂起兵反叛，复被镇压，八月，长子拔灼与次子突利失彻底翻脸，双方刀剑相向，死伤无数。
可汗家族里，火药味越来越浓，真珠可汗越来越察觉到危险。
终于，到贞观十一年九月，久抑的家族矛盾彻底爆发。
拔灼与突利失水火不容，叫嚣着草原决斗，生死各安，真珠可汗闻讯大怒，只领数十精骑赶来喝止，二子悻悻偃旗息鼓，就在真珠可汗长松一口气时，长子和次子忽然同时发动，一声令下，麾下所部数千人马拔出刀剑，朝真珠可汗冲杀而去，父子反目，图穷匕见。
乱军阵内，真珠可汗随从全数被屠戮干净，然而真珠可汗却侥幸逃出生天，策马狼狈放弃可汗大帐，直奔忠于他的部落而去。
这下薛延陀国彻底乱了，真珠可汗逃得性命后，点齐各部兵马浩浩荡荡诛杀两个不孝子，感怀伤心和清理门户两不耽误。
而那两个不孝子弑父失手后毫不气馁，再接再厉，俩兄弟暂时结成同盟，领麾下部落大军共抗父汗，薛延陀内热闹得鸡飞狗跳。
内乱消息今早传到长安太极宫，李世民呆楞片刻，接着暴起长笑，对薛延陀那两个逆子的弑父行为，李世民无比愤慨，仰天连骂三声“畜生”，感情太过投入，完全忘了十一年前玄武门内他自己是怎么干的了……
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...
殿内李世民说得眉飞色舞，仿佛薛延陀是一盘散沙，大唐君臣什么都没做，便眼见它忽然崩塌下来了。
李素却听出了一丝不同寻常的味道，小心抬眼看了看李世民的表情……嗯，表情很微妙。
李素脑中灵光一闪，忽然想通了。
大唐立国以来，北边的薛延陀，西边的吐蕃，两国向来是大唐的心腹大患，让一个强大的邻国忽然崩塌，不是李素一个小小的计谋能管用的。
推恩策只是一剂药引，真正起作用的，怕是李世民和一众文臣武将在背后搞的名堂。
真珠可汗大小王子野心滋长，一前一后秘密派人与大唐使节接触，几个月里各部落频频起兵叛乱，部落权贵纷纷站队搞风搞雨，整个国家从可汗到牧民，乱得一塌糊涂，这些结果，恐怕不是区区一个推恩策能办到的。
回忆当初李世民和房乔微服寻访时与他的奏对，李素当即明白了。
看看眼下薛延陀处处火起。顾头不顾腚的现状，明显是用间的效果，看来李世民还是把自己的话听进去了，不仅听进去了，而且还照办了，难怪李素总觉得∞薛延陀国内发生的一切有些耳熟，显然是大唐派出了间谍，煽动，收买，结盟，合纵连横，大唐的间谍在薛延陀玩得不亦乐乎。
坏人！用了我的知识产权也不说赏几十贯钱表扬一下，不讲究……
…………
李素站在殿内听李世民说完，眼睛眨个不停。
意思呢，当然听懂了，而且也明白了今日太极宫内君臣为何齐聚一堂，大唐君臣当然不会是笑看热闹这么简单。眼前这群人里任拎一个出来都是老奸巨滑的老狐狸，谋国谋人谋财，谋得一塌糊涂，薛延陀出了这么大的事，大唐君臣若只是看看热闹，未免太天真了。天赐良机，不谋算一下老邻居，老天都不会饶过自己的。
典型的趁你病，要你命。
李素只觉得自己不小心掉进狼窝了，身边充斥着狼群的嚎叫声，一双双闪烁着幽幽绿光的饥渴眼睛瞪着一只不小心崴了腿的小兔兔……
毋庸置疑，那只可怜的小兔兔就是薛延陀。
明白是明白了，可是李素还是不懂……你们谋你们的，把我召来干嘛？
“天赐良机啊！”李世民哈哈大笑。
殿内众臣也纷纷笑了起来。其中就数程咬金，李绩这些武将们笑得最大声，连老僧入定的李靖嘴角也勾起一抹饱含深意的微笑。
确实是天赐良机，薛延陀内乱，作为友好邻邦的大唐，一定要为薛延陀局势的和平稳定做点什么。
如今的大唐虽是国力兵力蓬勃发展时期，内圣外王成了基本国策，唐军初露锋芒。将一众邻国震慑得畏畏缩缩，然而这并不代表大唐高枕无忧了。北面的西突厥。薛延陀，室韦，靺鞨，东面的高句丽，西面的吐蕃等等，对大唐来说。这些邻居都不是易与之国，大家维持表面和平的同时，也出现了不少摩擦，大凡有七成以上的把握，唐军早就杀过去拾掇他们了。
如今邻国出事。大唐君臣表示喜闻乐见，而且同时达成了共识，咱们不能光看热闹，要有一颗给邻居添堵同时自己也得占点便宜的上进心。
今日君臣商议的主要议题，便是如何给这位正在倒霉的邻居添堵。
李素高兴极了，民族自豪感瞬间爆棚，自己也不知道胡激动什么，反正就是高兴，明明干的是落井下石的事，一群老没节操的和一个小没节操的都笑得很开心。
“李素，当初多亏你给朕献上推恩之策，我大唐今日方得渔利之机，谋国之成者，半因人为，半因天赐，天予不取，反受其疚，今薛延陀内乱，朕安能不取之？诸卿以为若何？”李世民站起身，散发出凛然的帝王霸气。
众臣纷纷道：“甚善。”
无论当世名将还是道德君子，没有人反对李世民的决定。
道德和慈悲，只对本国的百姓，对于异邦邻国，大唐需要的是令其王化，只有将邻国的土地和人口全部收纳于自己彀中，那些受苦受难的番邦百姓们才能脱离苦海，飞升大唐极乐世界……
李世民定下了基调，满殿君臣开始讨论，讨论的问题很多，包括唐军出兵的名义，是直接征服薛延陀，在薛延陀国土上建立大唐的都护府，还是扶持傀儡，间接掌控操纵薛延陀，若是直接征服，该遣何人为帅，若是扶持傀儡，应该选择可汗家族父子三人中的哪一个，或者干脆在其国部落权贵中另选一人……
殿内一片吵闹喧嚣，文臣们纷纷交头接耳，武将们拍着胸脯争先恐后请战，程咬金大殿之内动武，一脚将李绩和牛进达踹得一趔趄，面红耳赤跳到大殿中间声嘶力竭叫嚷着要李世民马上给他挂帅印，不然一头撞死他面前。
很热烈的场面，殿内充斥着浓郁的君臣大跃进气氛，人人奋勇争先，国之朝气，窥知全豹。
然而人多主意也多，乱七八糟的吵闹根本吵不出结果，武将那头因为争行军总管，程咬金大发神威，已连揍了好几个人，殿内火药味越来越浓。
满心高兴的李世民不由深深皱起了眉头。
气氛有点变味了，这样下去不行，再说这是事关国运的一次抉择，不可能贸然而定。
“诸卿肃静，不可失仪！”李世民放声大喝。
殿内顿时一静，文臣们纷纷住嘴，而程咬金也悻悻收回了插在某位武将鼻孔里的手指，狼狈恢复了正襟危坐。
李世民站起身，冷冷扫视一圈，然后道：“诸卿退下，薛延陀之事诸卿若有高论，不妨写进奏疏呈上，李素，你留下。”
众臣纷纷行礼告退，程咬金走前朝他挤眉弄眼，不知传达怎样的讯息，算了，只当没看到……
殿内只剩李世民和李素二人，李素又开始发呆了。
赶出去了这么多人，偏将他一个小孩子留下来做什么？
甘露殿内很安静，李世民眉头深蹙，似乎在出兵与扶持之间犹豫挣扎，李世民不说话，李素自然也不敢说话，于是老老实实跪坐着，坐了一会儿，觉得不大舒服，小腿又痛又麻，有抽筋的征兆，小心看了看陷入沉思的李世民，李素悄然改变了一下姿势，由跪坐改为盘腿，这下舒服多了。
不说话没关系，发呆是李素的强项。于是李素开始发呆。
李世民确实很犹豫，事关国运，不得不谨慎，他是大唐帝国的灵魂，决定千万黎民和江山社稷的命运，往左或往右，一个决定稍有不慎，便会将整个帝国带入深渊和衰亡。
出兵有出兵的好处，最大的好处是，直接通过战争将薛延陀的国土掌握在手中，正式成为大唐的版图，从地理位置上看，占领了薛延陀，唐军可对西突厥和室韦，靺鞨等邻国形成战略钳制，南北成犄角之势对这几个邻国虎视眈眈，对未来大唐的战略布局来说是一件有利的事。
就在李素发呆快睡着的时候，李世民忽然开口打破了沉默。
“李素……”
“小子在。”
“火器局所产震天雷，可为一场大战之所用否？”
李素挠挠头：“要看陛下所说的一场大战有多大，支撑一两年或许可以……”
李世民眉头微抬：“若是五六年呢？”
“肯定不够。”李素断然道。
李世民叹了口气，神情似乎有些失望。
不得不说，李素造的震天雷助长了君臣的气焰，对自己的战力有了把握，李世民才有商议出兵与否的底气，若世间没有震天雷这个东西，李世民或许根本不会考虑出兵。
见李世民露出失望的神情，李素犹豫了一下，还是决定说几句逆耳忠言。
“陛下，其实……震天雷不是万能的，此物看似霸道，可为攻城拔寨平原作战之利器，可是它的局限也很大，比如雨雪天里火药容易受潮，与敌交战时根本无法点燃引线，运输和储存的危险性也很大，它只能作为一种辅助作战的工具，却不能真的决定一场战争的胜负……”
李世民神情愈发阴郁，叹道：“朕知道，凡事有所长，则必有所短，世间万物没有完美的，但是有了此物，无疑会增加我王师的胜率，薛延陀之乱对朕对大唐来说，恰是千载难逢的良机，错过此时，来日若欲再图，不知何年何月，或许朕这一生都等不到了。”
李素垂头不语。
李世民说的是实话，错过这个千载良机，以后或许真的没机会了。
李世民看着他，嘴角忽然勾起一抹笑意。
“说来薛延陀能有今日之乱，全托你李素献策之功，小小少年，亦是谋国之辈，你且说说，大唐是应该出兵直击薛延陀，将其纳入囊中，还是扶持真珠可汗的王子，使大唐对其遥相掌控？”
这话不好答，跟这位李二陛下本来不太熟，不知其心性，选对了是李二慧眼识才，善纳良谏之功，选错便是被奸臣所误，毋庸置疑，那个奸臣姓李，名素。
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踏进朝堂了，说话不能再像以前那个农户小子那样随心所欲。
跟乡亲们说错了话，别人顶多送你一记白眼，跟皇帝陛下说错了话，送的可就不止是白眼了，或许是一柄加颈的钢刀。
李素以前一直抗拒做官，怕的就是那柄刀，没有扯旗子造反的实力和勇气，只能选择远离，如今稀里糊涂进了朝堂，李素还是怕刀。
“小子不懂国事，不敢妄自胡言……”李素小心翼翼地道。
李世民的表情有点不高兴了。
&nbs\ (mp;李素也觉得这句回答太敷衍，于是左思右想，想出一句更敷衍的。
“是出兵还是扶持，小子刚才想了很久，想啊想啊，觉得出兵有出兵的道理，扶持也有扶持的道理，就如同进膳一般，左边是一盘鹿肉，右边是一盘羊肉，吃鹿肉还是吃羊肉呢？这个……全看陛下的口味了。”
李世民脸色渐渐发黑，搁在桌案下的手时而握拳，时而化掌，招式变幻莫测，李素看得心惊肉跳。
这要换了是他李世民的某个儿子说这番话，怕是一巴掌就乎过来了，然而面前这小子不是他生的，不熟，不好意思下手……
垂睑深吸一口气，李世民用一种近乎喃喃自语的声音道：“岭南道交州都督府尚缺长史一名，这小子如此油滑，朕要不要把他外放到岭南，让他反省一下呢？”
李素脑海里迅速浮现出一张大唐疆域地图，飞速寻找交州的位置，然后头皮一炸，额头冷汗簌簌而下。
真够狠的，交州离后世的老挝只有几百里了，属于蛮荒中的蛮荒。若被流放到那里，还真不如在这大殿上一头撞死。
“啊！小子忽然对薛延陀之乱有了新的想法……”李素很识时务地转了口风，同时心中产生一种自厌情绪，非常痛恨自己的没骨气。
李世民皮笑肉不笑地瞥了他一眼，目光像看着一根不点不亮的蜡烛。
“哦？又有新想法了？甚善，尽管奏来。”李世民笑道。笑完神色一收，拍了拍手，两名宦官端着一方矮桌匆匆行来，桌上摆好了纸笔，二人朝李世民施了一礼，然后在殿侧角落跪坐下来，一名宦官铺纸磨墨，另一名宦官蘸墨悬笔停在白纸上方，眼睛一动不动盯着李素。等着他开口。
李素暗惊，这是非常正式的君臣奏对模式，宦官记录在纸上的每一句话，将来都要收进帝王起居录，实录和正史之中的，千百年后，皇帝陛下与李素对话的每一个字都将被无数后人学者翻阅研究。
换个角度来说，如果李世民做了一个错误的决定而导致大唐国运衰退。那么千年后的学者们骂的就不止李世民一人了，还得搭上个李素。
太客气了。客气得李素脸色发青，暗叹口气后，决定还是上点干货吧。
“陛下，小子以为，我大唐未到出兵的时机……”
李世民浓眉一掀：“此话怎讲？”
“薛延陀内乱，皆由可汗一家而起。如今看似举国皆乱，但并没有乱到根子上，各部落首领才是薛延陀的中流砥柱，各部落首领乱了，薛延陀才是真的乱了。如今仅只真珠可汗一家相残，国内人心未散，只是分出了阵营，阵营只是暂时的，若遇外敌，他们会马上放弃阵营，重新团结一致对外，那时我大唐王师将会陷入一个进退两难的尴尬境地……”
李世民深深看了他一眼，缓缓道：“细思之下，你所言确有几分道理，所以你不赞成出兵？”
“是……”李素顿了顿，补充道：“不算不赞成，自平灭东突厥后，我大唐王师几乎百战百胜，若出兵薛延陀，此战必胜，只是明明可以靠计谋消耗彼国国力，没必要用我关中万千青壮子弟的性命去换这场胜利，故，大唐出兵不算失策，但小子以为却是下策……”
李世民的表情越来越有趣了，眼睛一眨不眨盯着他，笑道：“你既说是下策，想来你胸壑之中必有上策，且与朕道来，此关国运，不可轻慢！”
李素舔了舔干枯的嘴唇，道：“是，小子以为……扶持薛延陀可汗之子，用间加速分化薛延陀国中部落首领，离间君臣之义，煽动部将作乱，刺杀，嫁祸，收买奸佞等等，这些手段数管齐下，再过半年，薛延陀之乱必无可挽救，那时我大唐王师出兵，可事半而功倍矣！”
李素笑了笑，很诚恳地顺手拍上一记马屁：“陛下明见万里，小子观今日薛延陀之乱，大唐用间手法精湛，其功不可没，陛下远见，高瞻远瞩，布局精妙，一击而中，时机力道恰到好处，小子万分敬仰。”
李世民哈哈大笑，指了指正在奋笔疾书的宦官，道：“李家小子刚才这句不要记，臣子不要脸可以，朕不能不要脸……”
宦官面不改色，非常淡定地用笔往一行字上一划拉，刚才那句马屁从此被湮没于历史长河之中。
李素：“…………”
“嗯，李家小子，你的意思是，朕可以选择扶持一个薛延陀王子，通过这个王子制约打压可汗父子，逐步消耗薛延陀国力，甚至可以助其将真珠可汗取而代之，只消将这个王子握于手中，便算是将整个薛延陀国握于手中了？”
“陛下圣明。”
“真珠可汗有两个儿子，嫡长子拔灼善谋稳重，次子突利失善勇暴虐，朕该选哪个用来扶持？”
“这就回到刚才的老问题了，一边是鹿肉，一边是羊肉……”
话没说完，李素眼尖发现李世民的脸又黑了，于是果断闭嘴。
李世民狠狠瞪了他一眼，然后回过头朝宦官道：“刚才这句不用记！”
宦官非常淡定地划掉……又一句神回复被抹去了痕迹。
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李世民留下李素的目的原本只是为了询问震天雷的生产情况，按他原来的想法，有了震天雷这件利器，趁薛延陀陷入内乱直接出兵，一路放炮仗似的打过去，小小蛮夷之国管叫它数月之内亡国，从此大唐的版图又增加了一大块。↖↖，
对土地的狂热不是没有原因的，不单单是好大喜功。李世民更希望向天下的臣民们证明自己，让全天下的人知道他是个有本事的英明的皇帝，玄武门之变是他一生最大的污点，所以他必须要做出一番超越所有前朝皇帝的功绩，以此洗刷曾经的耻辱，拿着这些功绩向臣民们炫耀，特别是向那些一直对他诟言不断的世家门阀炫耀或是示威。
对一个皇帝来说，威服四海，指谁灭谁就是最大的功绩了，所以听到薛延陀内乱，李世民表现得比洞房花烛夜还高兴，而且明显比较倾向于直接出兵征服，论其本心，终究还是想用这种最直接的方式堵住天下人的嘴。
对李世民的想法，李素多少清楚一点。
前世只见史书上吹嘘这个皇帝多么英明，多么给咱们大中国争气，几千年的历史文明里，真正霸道的君主就那么几位，秦始皇，汉武帝，还有这位李二陛下，真正横得不行，神说要有光，于是有了光，这几位说版图太小，于是版图大了……
托了这位英明帝王的福，整个中国几千年的憋屈苦难历史里，总算有了那么几个亮点，今人和后人都扬眉吐气，甚至如今的大唐百姓都被这位好战的皇帝陛下惯出了毛病，大国优越感蹭蹭的往外冒，见到胡人便横得不行。从来只拿鼻孔瞪他们，而胡人还不得不乖乖陪着笑脸。
是好事，李素也自豪，而且也渐渐被传染了这些毛病，生在强国盛世是幸运，来到这个世界大半年。偶尔在长安城里见到胡人，李素都不知不觉用居高临下的目光看他们了。
尽情享受这份民族自豪感的同时，李素觉得自己也该尽一下身为大唐子民的义务，不为私利，纯粹希望大唐能够更强，更好。
…………
“真珠可汗两个儿子，嫡长子多智而稳重，次子善勇而暴虐，大唐选择扶持长子。无疑非常稳定，而且多智意味着能够清醒地衡量利弊，知道自己该干什么，不该干什么……”
李世民颔首：“依你之意，大唐扶持长子拔灼？”
李素咳了一声道：“不，小子以为，扶持次子突利失更好……”
“哦？为何？”
李素笑道：“若是选择扶持长子，以长子那种多智且稳重的性子。或许会因时因势而一时臣服，但他绝无法长久甘于人下。一定会暗中蓄力，拉拢权贵，等待对大唐凌厉一击，那时大唐已助他平息了内乱，若他翻脸无情，大唐终究为他人作了嫁衣裳。但是选择扶持次子便不一样了。因为次子暴虐，且有勇无谋，这种人对陛下来说更容易掌控，而且暴虐的人治下的臣民只会对他惧怕，却无法养成威望。长久下来，相信连他自己都清楚，若没有大唐的扶持，他什么都不是，失去了大唐的助力，下面的人顷刻间便能将他剁成肉馅，如此一来，他绝不会轻易背叛大唐……”
一番长话说下来，李世民眯起眼睛，若有所思地盯着他。
“性情暴虐往往行事不计后果，只凭一己喜恶，大唐安能轻易掌控？”
李素沉浸在自己的思路里，浑然不觉李世民看他的目光多么怪异，犹自笑道：“性情暴虐怕什么？结实抽他一回就老实了，或是在唐薛边境搞一次演武，把那位突利失请来看一看大唐精锐王师的威风，最后当着他的面扔上千颗震天雷，着实吓他一回，不信他以后不老实。”
说了大半天，演武的话题终于勾起了李世民的兴趣，两眼一亮，咂摸着嘴沉吟一阵，放声笑道：“演武之说，委实妙极，不仅是薛延陀，朕还可将大唐周边邻国的使节全请来，好好震他们一回，此举，可固我大唐地位十年而不衰，十年……朕可腾出手做多少事情啊！”
大笑过后，李世民饶有兴致地盯着李素：“小小年纪，又是作诗，又是治病，又是造震天雷的，还能有空瑕献国策，朕实在很好奇，这些本事究竟谁教给你的？”
李素一惊，急忙露出追忆往昔的嘴脸，不胜唏嘘道：“很多年前，一位游方的老道士路过太平村……”
李世民冷笑：“呵呵，糊弄得好，朕多少年没见过欺君的英雄了，还是个少年英雄，接着编，编完了朕一脚把你踹进大理寺，让你好好蹲两年。”
李素苦笑道：“这些本事，委实没人教小子，都是小子无聊时自己琢磨出来的……”
李世民重重一哼，倒也懒得跟小孩子计较，忽又想起一事，道：“上次你被关在大理寺中装疯卖傻，写了两首好诗，哼，人都疯了，诗还作得那么好，什么十步杀一人，千里不留行，什么多情应笑我，早生华发，满长安那些没疯的文人都该一头撞死了……”
李素有点尴尬，红着脸嘿嘿干笑。
李世民叹了口气，道：“你是我大唐不可多得的英才，上次的事情，确让你受委屈了，从你的诗里，朕看出你对朝堂心生厌倦，只是好好的少年娃子，怎可轻易便被消磨了壮志？包括朕在内，谁的一生是平顺无波的？一点小挫折便消磨沉沦，算什么大丈夫？李素，你要振作起来，好好为大唐，为朕立更多的功劳，……日后，无论太子也好，哪家权贵也好，只要你占了理，朕必不会让你委屈。”
李素闻言一怔，接着大喜。
话说得含蓄，但意思李素听懂了，原来李世民一直把他放在心上的，上次东市之事李世民也清楚知道他得罪了太子，今日算是给他送了一张保命符，这张符，比任何高官显爵更管用。
李素急忙整了整衣冠，起身朝李世民长揖到地：“小子多谢陛下，陛下以国士待我，我必以国士报之。”
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奏对完毕，李素出了宫。
刚才跟李世民说了很多，至于他采不采纳自己的谏言，李素管不了，尽过心力便足够了，出兵或是扶持，其实都算不上错误，所谓“一力降十会”，以大唐如今的战力而言，不论怎样选择都能达到目的，不同的是付出伤亡的代价不一样而已。
宫门外，郑小楼仍在等着他，见李素出来，郑小楼懒洋洋靠在马鞍旁，从没主动迎上去牵马坠蹬的觉悟，二人面对面，互相给对方扔了一记无比嫌弃的眼神。
——真想把他骗进东市的暗巷，叫王直给他套上麻袋狠狠敲他几闷棍啊。
二人骑上马，李素没有回家，而是直奔火器局而去。
李世民终究还是下了旨。今日开始，火器局加工赶制震天雷，数月之内务必要保证能够维持一场旷日持久的大战的产量。
这道旨意明显针对薛延陀，目的只有一个，备战。
由此可知，李世民仍在出兵与扶持傀儡之间犹豫。
…………
火器局仍如往常般外松内紧，从外面看去，一套新建的大宅子再加上旁边几座工坊，看起来跟寻常大户人家的宅院没有二样，然而只消靠近火器局方圆十里之内，便能明显感觉到被很多双眼睛暗中窥视着，郑小楼的感觉尤其强烈，骑在马上不停地四下张望，神情变得有些紧张和不安。
感到紧张和不安就对了，火器局方圆十里外便被金吾卫布下了暗哨，那种被无数双眼睛窥视的直觉是正确的，因为确实有很多双眼睛盯着他们。
李素一直默默注意他的表情，见他这副如同炸了毛的模样，不由暗自点头。
表现还算不错，能够在毫无征兆的环境里忽然察觉到危险，说明还是有几分真本事的，或许这家伙的特长不仅仅只是扛揍……
二人行至离火器局三里外时，路边的草丛里终于出来了一名金吾卫将领，将二人拦下。
将领态度很客气，也很坚决，李素可以进火器局，但郑小楼不行，他是生面孔，未得陛下旨意绝不准进，火器局前任监正大人的部曲家将也不行，只能在外面等着。
李素斜眼瞥着郑小楼，发现这家伙也在看着他，而且眼神很友善，很平和，没有半点嫌弃的痕迹。
很好，这里是李素的地盘，若还敢露出那种嫌弃的眼神，李素一定会大喊一声“抓奸细”，相信郑小楼以后的人生一定很精彩，也或许他的人生没有以后了……
留下郑小楼在金吾卫的营帐里等着，李素独自进了火器局。
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火器局里一片热火朝天赶英超美的生产场面。≥≥，
四座工坊内，百余名工匠手脚利落地装填火药，一个个倒映着黑色漆光的震天雷在他们手中诞生，管事们如临大敌在工坊内巡梭，眼睛死死盯着工匠们的每一个动作，任何一个与安全守则相悖的操作，管事都会狠狠一脚踹去。这年头可从没有人权，平等之类的说法，犯了错连道理都懒得跟你讲，先抽了再说，犯错的人也服气，错了就是错了，挨了抽也认，抽与被抽之间相处融洽，一团和气。
李世民不知出于何种考虑，仍未恢复李素的官职，但火器局上下，包括最有功利心和野心的许敬宗，对监正之职都从来未曾惦记过，所有人都清楚，监正的位置只有可能是李素的，换了任何一个人坐在这个位置上都不可能长久。
连李素都不清楚，自己平日懒懒散散，多干一点点事就仿佛亏待了整个人生的样子，火器局上下居然对自己如此服帖，实在很费解。
走进火器局的前堂，许敬宗隔着老远便迎了上来，很殷勤的样子，四十多岁的老帅哥，脸上堆着如沐春风的微笑，谦恭之中透着几许正义凛然的气质，任何人都无法对他生出恶感，仿佛他脸上活生生写着“我是好人，快来喜欢我呀”。
只有李素清楚，这家伙跟“好人”半点关系都没有，被他坑过的好人倒是不少。
许敬宗拍马屁还很注意方式，从来不会**裸地歌功颂德，一个和善而恭顺的微笑，几句仿佛邻家老暖男般的关怀，再加上公事方面事无巨细的汇报……
这样一个人，明知他是个靠不住的小人。李素也实在无法对他生厌，如果能把他那张老帅脸用刀子划花就更完美了。
“今日陛下召我入宫，垂询火器局所产，许少监知不知道咱们现在每月产出多少震天雷？”
许敬宗不假思索地道：“火器局每月可产震天雷八千余。”
李素皱了皱眉。
许敬宗察言观色，小心地道：“监正大人觉得不够？”
“是陛下觉得不够，今日陛下下旨。火器局所产必须翻倍……”
许敬宗不解地道：“为何要翻倍？”
随即猛然醒觉：“因为薛延陀内乱？”
李素看了他一眼，点点头。
许敬宗为难道：“此事怕是不易，火器局内的工匠只有这么多，造震天雷又是个危险活计，若是赶工，恐有祸端。”
李素叹道：“我也是这么跟陛下说的，奈何军情紧急，陛下也有难处，咱们火器局上下只要咬咬牙辛苦一下了。”
见李素如此说。许敬宗不置可否地点点头，这事他想得开，反正他只是少监，完不成生产任务，担责任的也是李素。
李素叹道：“所以今日在太极宫，我在陛下面前亦立下了军令状，若月内火器局所产不能翻倍，愿割下大好头颅。为陛下做酒器……许少监，你可不能让我失望啊。”
许敬宗惊道：“此事咱们尽力也就是了。监正大人为何要立此军令状？此举万万不可！”
李素揉着鼻子慢吞吞地道：“嗯，陛下也是这么劝我的，再说我已被陛下罢了官，立此军令状说来名不正言不顺，所以……”
许敬宗心中忽然生出一种不祥的预感：“所以怎样？”
“所以我用许少监的名义向陛下立了军令状，若月内火器局所产不能翻倍。陛下的桌案上便要多一尊名曰‘敬宗牌’的酒器……”
许敬宗的帅脸刷的一下变得惨白惨白。
“李监正……莫闹了！”
李素无辜地眨眼看着他：“…………”
许敬宗惨笑：“呵呵……哈哈……”
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许敬宗终于被吓哭了，满足了恶趣味的李素这才放过他，得知自己的大好头颅不用做陛下的酒器后，许敬宗两眼通红，朝李素投去幽怨的一瞥。
李素表示毫无愧疚。吓一吓又不会死……
虽然没立军令状，但李世民的旨意却不是假的，火器局的产量必须翻倍。
李素也着急了，于是一反平日懒散悠闲的样子，冒着生命危险亲自进了工坊，看着工匠们动作熟练地填装火药，李素越看眉头皱得越紧。
工匠们都干得不错，认真且细致，然而效率却实在太慢了些，每个震天雷都是纯手工打造，工匠从往铁壳子里装火药，到塞铁片，牵引线，封口，装箱等等，十来个工序都是工匠亲手完成的，所以造一个震天雷往往需要花费小半个时辰。
见李素皱眉摇头，陪同一旁的许敬宗忙问道：“监正大人，怎么了？”
“太慢了，这样不行，工序要改一改……”
“怎样改？”
李素挠挠头，不太确定地道：“难道大唐没有流水线生产的说法吗？”
许敬宗目瞪口呆：“流水……啥？”
李素也愕然瞧着他。
流水线生产，似乎秦朝便有吧？记得前世看过图片，秦朝的强弩称霸天下，那些强弩制作复杂，一具秦弩往往几十个零件，上百道工序，当时的做法便是采用流水线，每个工匠只负责制造一种零件，所有零件最后组装起来，非常的快捷高效。
秦朝有的东西，为何唐朝却没了？难道历史文明并不总是在进步的？
两两相望，各自愕然。
“流水线生产……就是说，每个工匠只负责造出其中某一个零件，或是其中的一道工序，最后所有的零件和工序汇总组装，造一个震天雷少说能节省大半时间，而非现在这样每个工匠要经手所有的零件和工序，……许少监，你真没听说过流水线？”
许敬宗使劲摇头，脸上写满了无知。
李素盯着他的脸看了一会儿，忽然笑道：“此法早在秦朝便有，大唐怎么可能没有？许少监莫闹，你博览群书，学识渊厚，不可能这么无知，乖，快告诉我，其实你在装蠢，对不对？对不对？”
许敬宗老帅脸竟然红了，很羞愧，同时也很悲愤地继续摇头：“…………”(未完待续。。)u
许敬宗的脑袋摇得跟拨浪鼓似的，脸红得厉害，都没好意思张嘴，只用实际行动告诉李素，他不是装蠢，是真蠢，对天发誓不敢跟监正大人谦虚……
李素愕然。∽↗∽↗，
他不是百科全书，前世懂的一些东西只能算是半桶水晃荡，有的东西确实懂，比如背几首堪称千古名作的唐诗，有的东西半懂不懂，要靠摸索，比如治天花，比如造火药。
对于秦朝的流水线生产为何在唐朝失传的问题，他是真不懂了。
多么先进的生产方法啊，这个法子在一千多年以后还是工业生产的主要方式，而且被全世界的工厂沿用着，那时的国人都还啧啧惊叹，觉得外国人就是聪明，居然能想到如此省时省力又省钱的生产方式，殊不知这些东西都是咱们的老祖宗玩剩下的，早在秦始皇还没统一六国的时候，秦军的强弩，刀剑，攻城器械等等，都已是流水线生产出来的了。
流水线还有一个更大的好处，它们都是零件组装的，每个零件一模一样，若是强弩，刀剑等某个军械坏掉了，用不着找工匠修理，自己随便换上个新零件便可以继续使用。
几千年的历史，记录最多是王朝更替以及白骨杀戮，留下最多的是遗憾惋惜。
流水线生产法为何会失传，李素也不懂，大致推断一下，无非秦朝太短命，那个著名的千年大痞子刘邦得了江山后自然要总结一下前面那个反面教材的经验教训，得江山的经验，以及失江山的教训，大家总结来总结去，楞是没把这个流水线生产法算进去。
因为这个方法粗略来看并不显眼，一个工匠造一个物事。讲究的是物事的精美与耐用，可能刘邦的口味与秦始皇不同，那种用几十上百种零件拼装起来的东西，刘邦不喜欢，而且那样的乱世里，百姓也好。工匠也好，性命朝不保夕，有些关键的手艺失传了，便是永久失传了。
直到千年后的现代，后人也是挖了秦墓以后，从陪葬品里发现了秦弩，战车，还有各种当时的竹简文献，才赫然发现原来老祖宗竟如此聪明。流水线生产法才重见天日。
从这件事里，我们能学到一个道理，……没事挖挖坟盗盗墓，是对人类文明的贡献。
许敬宗对李素所说的“流水线生产”完全茫然，他是读书人不假，但读书人只读经史子集，说起儒学经义头头是道，但对做工盖房之类的手艺活可就打从心眼里看不起了。
但是此一时彼一时。如今许敬宗既然当了火器局少监，便不得不对这些手艺活认真对待。忙的时候说不得连他自己都得上阵充一下人手，听李素说起流水线生产法，许敬宗虽不明，但觉厉，长安城里关于这位李监正的传说不少，而且他自己也亲眼见识过李素的本事。能从李素嘴里说出来的东西，一定是好东西。
许敬宗敏感地意识到这个所谓的流水线生产法是个好东西，急忙躬下身子，问道：“监正大人说的这个流水……到底是个啥？还请监正不吝细说分明。”
李素点头，这事许敬宗纵然不问。他也要细说的，不仅说，还要第一时间在火器局内推行，毕竟李世民下了旨，火器局时间紧任务重，必须要改进生产方式了。
“跟你解释不清楚，这样吧，你去安排一下，腾出半个工坊，再叫五名熟练工匠过来。”
许敬宗飞快转身办事去了。
…………
工坊内，一张长条的桌案上摆满了制造震天雷的所有材料，五名工匠一字排开。
李素也不客气，指着其中一名工匠道：“你，往火药里面掺铁片，不用管别的事，你要做的只是掺铁片，一直重复这件事，懂吗？”
解释得很清楚，工匠连连点头。
李素指了指第二个工匠，道：“你，往铁罐罐里装填掺了铁片的火药，你只负责这件事，装满一罐后，把罐罐推向第三个人，而你，继续再装填空罐，懂吗？”
第二个工匠点头。
李素再指向第三个工匠：“你，在罐罐口上牵引线，牵好后把罐罐推向下一个人，你只需要重复不停的做这件事，懂吗？”
第三个工匠点头。
“你，负责封口。”
第四个工匠点头。
“你负责装箱。”
第五个工匠点头。
造震天雷的工序其实很简单，本是简易得不能再简易的火器，五名工匠都明白后，李素命这五人演示了一遍。
听说监正大人正在教授新学问，火器局内所有工匠都放下了活，呼拉一下全围了过来，五名工匠被围在正中，有条不紊地照李素的吩咐开始造震天雷。
震天雷的制造过程工匠们熟得不能再熟了，每天从睁开眼到合上眼，干的就是这件事。
然而监正大人今日更改了一下工序后，工匠们却忽然觉得无比陌生。
明明做的是同一件事，最后的结果也和以前一样，为何更换了工序后，大家却忽然间发现自己看不懂了呢？
工坊内，百余名工匠神情惊异，许敬宗，杨砚等人也呆呆地看着他。
李素笑道：“诸位可能没看懂，没关系，咱们比较一下，大家自然便懂了……”
说完李素又叫了五名工匠出来，站在另一个长条案台边，随着一声令下，十名工匠分成两组，一组按原来的老法子，每名工匠单独完成所有的工序，另一组按新的流水线生产法操作。
两相一比较，顿时高下立判。
按老法子单独完成工序的工匠每人造出一个完整的震天雷后，李素忽然喊停，大家凑上前一看，流水线生产的工匠们已做完了十五个，整整齐齐地摆在木箱子里。
所有人惊呆了，许敬宗和杨砚眼睛瞪得跟铃铛似的，看着箱子里静静摆放的十五个震天雷发呆，半晌说不出话来。
同样的东西，重新排列了生产工序后，效率足足增加了三倍。
这是一个奇迹，活生生发生在大家眼皮子底下的奇迹。
“监……监正大人，这……是个什么法门？”杨砚直着眼，吃吃地道。
不容得他不吃惊，奇迹就在眼前，同样的人数，同样的速度，可结果却绝然不同，怎么会这样？没道理啊！
李素没说话，许敬宗却冷不丁插嘴了，一开口蹭蹭的阴气直冒，一副监正大人金牌卧底小心腹的嘴脸，特别欠抽。
“此乃监正大人不传秘法，名曰‘流水线生产’，许某不才，刚刚特意被监正大人单独传授此法，哼哼！”
李素一脸黑线，还“不传秘法”，还“单独传授”，还“哼哼”……真想一巴掌将他抽个倒栽葱啊。
许久没关心过火器局的内部人事，这两位少监到底斗到何种地步了？
杨砚懒得搭理许敬宗，目光只朝他淡淡一瞥，然后露出一个穿了新鞋却路遇臭狗屎的嫌弃表情，目光像绕过一坨臭狗屎一样的绕过许敬宗，最后落在李素脸上。
“三倍啊，足足三倍啊……这是监正大人所创的法子？”杨砚激动地喃喃道。
李素含笑，矜持地点头，嗯，此处应该有掌声……
谁知杨砚握紧了拳，通红的眼睛很不满地瞪着李素。
他确实没有给李素鼓掌喝彩的意思，事实上他此刻的心情很复杂，从调进火器局当监丞开始，他每天在工坊里转悠，甚至自己也亲自动手，为的就是要琢磨出一个能够提高生产效率的法子，可惜最后都没成功，呕心沥血小半年，头发都想白了，还是没能为火器局为大唐为陛下立过寸功，谁知这位监正大人随便一划拉，漫不经心胡搞瞎搞一番，一个上午就把这件大事给办了……
人比人，气死人，杨砚此刻心中充满了挫败感，他觉得自己被人从智商的高度碾压了。
“有此妙法，监正大人为何不早拿出来？”杨砚神情不善，瞪着李素道。
“因为我懒啊……”李素无辜地看着他。
杨砚：“…………”
“许少监，帮我搬个矮桌去北院，还有，带上我喜欢吃的零嘴点心，我要睡一觉……”李素打着呵欠走远。
许敬宗高兴地答应了一声，弓着腰屁颠屁颠的忙活去了。
…………
…………
世间万物平衡，万理平衡，道家学说诚不我欺。
好人和坏人也平衡，好人永远长着一副不被人待见的嘴脸，而坏人却永远一副和善可亲的模样。
李素发现自己更愿意跟坏人亲近，对杨砚那种好人，敬佩归敬佩，但是……真不爱搭理他啊。
相比之下，跟许敬宗相处便舒服多了，永远不可能从他嘴里听到半句自己不爱听的话，老许的嘴里仿佛长了个筛子，开口说话之前先将不好听的全筛出去了，说出口的简直比蜜糖还甜。
两位少监一声令下，流水线生产法正式在火器局内推行。
李素又当起了甩手掌柜，恢复了当初好吃懒做混吃等死的老样子。
好日子过了三天，有人找上门了，因为流水线生产法。
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流水生产法面世不过三天，消息便传出去了。
传出消息的是杨砚。
杨砚是好人，而且这个好人是位大爱无疆的好人，他站的高度是国家和社稷的高度，可谓一览众山小，只要是对社稷有用的东西，他从来不会敝帚自珍，更不会考虑什么知识产权，了解到流水线生产法的窍门后，二话不说当夜便给李世民打了小报告。
所以说，杨砚是好人，但李素却不喜欢这种好人。
先不说他招呼都不打便把李素弄出来的东西泄露出去，单只论他越级上报的行为，便是典型的吃里扒外。
李素不介意把流水线生产法宣之天下，毕竟这是个好东西，而且这个东西无法给他带来太多的利益，宣扬出去也无所谓，但是，宣扬出去的那个人不能是杨砚。
上官没出声，属官便迫不及待地越级上报，此举置上官于何地？旁人知道了还以为这位上官的觉悟还没有下面属官的觉悟高呢。
……虽然李素的觉悟确实没有杨砚高。
当李素听说杨砚上奏李世民后，脸色黑了一整天，许敬宗更是跺脚破口大∫骂养不熟的白眼狼云云。
李素很平静，没骂也没抽，只是对杨砚生出了戒心。
李素相信杨砚越级上报并没有邀功献媚的意思，老杨不是这种人，他只是一个迫切希望看到大唐国富军盛民强的官员，只要大唐能够强盛，任何利益都可以拿来牺牲，包括他自己的，或是别人的利益，而且拿来牺牲时他永远都有理所当然的底气。
这种好人。李素只能选择跟他适当保持距离，远远地尊敬他便够了，不能靠近，靠近了就想抽他。
…………
来找李素的人是工部官员。
流水线生产法在朝堂中并未引起太大的轰动，李世民早已被李素三不五时弄出来的新东西搞得麻木了，相比以前李素作的诗。治的瘟疫，造的震天雷，如今这个流水线生产法几乎没有触碰到李世民的g点，完全没有嗨起来的李世民顺手就把杨砚的奏疏转给了工部。
李世民眼瞎，并不代表工部官员眼瞎。
将流水生产法的窍门学会贯通之后，工部官员们嗨翻了。
别人不识金镶玉，但工部官员们整日与盖房修堤做工的工匠为伍，只消简单一试，便知其中妙处。
省时省力又省钱。早十年拿出这个法子，大唐说不定已建设成为东方极乐世界了……
于是工部官员如同闻到骨头味的狗似的，顺着味道便找来了。
火器局是禁地，外人不得入内，工部官员递了话进去，李素应约在长安城一家酒肆里与他会面。
走进酒肆，李素便发现里面酒客稀少，只坐了一位长须中年男子。穿着儒衫静静地跪坐在方榻上饮酒，男子面貌端正。不苟言笑，给自己斟酒时连分量都拿捏得十分精细，每次漆耳杯里不多不少恰好三分之二满，面前摆了四个菜碟，左边两个，右边两个。桌几中间空出一小块地方用来放置酒坛，桌几上整幅画面充满了工整对称的美感，赏心悦目之极……
李素眼圈差点红了。
就冲这桌上的摆设，李素便认定自己找到了知音，大家都是追求完美与工整的讲究人。
几步上前。李素朝那位官员施礼。
“草民李素，拜见长者。”
不知官职，李素只好以长者相称。
中年男子也站了起来，急忙回礼：“李县子折煞我也，我乃工部尚书阎立德，冒昧约见李县子，还望恕罪。”
“阎立德？”李素咂摸嘴，这名字好熟悉……
“不敢尚书大人当县子之称……”李素苦笑：“草民已被陛下削爵罢官，如今已是白身草芥。”
阎立德笑了笑：“县子少年英才，名满长安，陛下甚惜之，削爵不过轻责而已，不日便将起复，县子何必自贱？来，阎某略备薄酒，聊助雅兴，请坐。”
李素在方榻上坐下，阎立德亲手给他斟了一杯酒，二人举杯互敬，一口饮尽。
还好，不是霸道的五步倒，是民间最普通最常见的绿蚁酒，喝十斤都醉不倒的那种。
二人饮完后同时将漆耳杯搁在桌上，垂头一看，两个漆耳杯一前一后，四个菜碟一左一右，最碍眼的是中间那个酒坛，大大破坏了对称的美感。
二人同时皱了皱眉，阎立德拎起坛子，将它搁到一旁，桌上的画面终于完全对称，二人同时呼出一口气，露出满意的微笑。
李素忽然重重一拍大腿，失声道：“阎立德？画画的那个？”
阎立德楞了一下，淡淡地道：“李县子说的应该是我的胞弟阎立本，我是盖房子的那个……”
李素尴尬地笑了笑：“李某失礼了，阎尚书恕罪……”
心中暗暗比较了一下，李素有点失落，还是阎立本比较值钱。
阎立德淡淡一笑，道：“无妨，世人多将我兄弟二人认错，我那胞弟确实比我聪慧，今已是宫廷画师，主爵郎中，我不如也。”
李素笑容愈发尴尬：“兄弟同朝为官，俱得陛下恩宠，千古佳话也，阎尚书正值壮年，已任工部尚书，拜相入省指日可待，何必自谦？”
阎立德这才露出淡淡的笑容，看来李素这句马屁恰好拍中了他的痒处。
阎立德端起酒盏，又敬了李素一盏酒，这才说到正题。
“前日火器局杨少监上奏陛下，提及一妙法，名曰‘流水线生产法’，阎某想问问，可是李县子所创？”
李素心不在焉地点点头。
刚才的马屁其实毫无半点诚意，李素现在满脑子想的是如何认识这位阎尚书的弟弟阎立本，无可否认，阎立本的名气大多了，而且还是名垂千古的宫廷画师，若能认识阎立本，从他那里诓骗几幅画，留到后世可是一笔不菲的家产，哪怕将来给自己画个遗像也是价值千金啊……
不，先给杨砚画……
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对面坐着工部尚书，李素也没有任何紧张情绪，反倒是满心打着市侩的算盘。【【，
阎立德这人有点严肃，看面相不太好说话的样子，任何时候表情都是绷得紧紧的。
李素不介意，就冲大家都是追求完美和对称的同道中人，严肃一点也没什么关系。
寒暄客套话不多，阎立德的口才似乎不太好，也不习惯跟一个足够做他儿子的少年郎说太多客套话，随便聊了几句后便直奔主题。
“流水线生产法是李县子所创，此法粗看平平无奇，只不过将工序改了一下，可是细细思量过后，却觉玄妙无比，不瞒李县子说，陛下将杨少监的奏疏转到工部时，阎某其实并未在意，后来将作监的一位监丞照此法用诸于监下工坊，造一块殿顶七彩釉瓦用时节省大半，如此方知此法之妙，当日这流水生产法已震惊了整个工部，于是今日阎某才特意冒昧相邀李县子。”
李素谦虚笑道：“不敢当，我也是胡乱琢磨出来的……”
阎立德叹道：“不得不说，李县子所创流水生产法，委实精妙无双，此法将世间所有做工盖房修堤等等工序全部改换新貌，实是妙用无穷，不过此法甚是深奥，有些地方阎某仍不甚了了，今日特来求教……”
李素眨眨眼：“不敢当‘求教’，草民创此法只是下苦人的粗鄙营生，论其本质，只是取巧之法而已，草民才疏学浅，创此法亦是乱七八糟随意乱想，有些地方连草民自己也是半懂不懂。阎尚书学问高深，何苦让草民献丑？”
阎立德脸上露出笑容，笑容很生硬，仿佛被某只无形的手使劲挤出来似的，有种很狰狞的味道，显然他不习惯常笑。
“李县子才名满长安。长安城内上至陛下朝臣，下至妇孺走卒，皆知李县子才名，你若才疏学浅，天下谁能当得起‘英才’二字？阎某今日虚心求教，还望县子不吝赐教。”
李素不答话，只呵呵干笑，拎起小酒坛给阎立德斟酒。
“阎尚书，请酒。”
二人饮尽。李素继续斟满，阎立德耐着性子继续喝。
“李县子，方才阎某所言……”
李素想了想，道：“其实所谓流水线生产法，能用到的地方很多，诸如修路，架桥，盖房。织布，制瓷等等。可以说，大唐之内但凡与做工有关的行当，都少不了它，方法其实很简单，一法通而万法通，但是。方法摆在这里，如何运用却存乎一心……比如制瓷，大唐窑工向来的做法是洗泥，拉坯，打模。刻花，施釉等等，这些过程的每一步皆由窑工亲自完成，若是官窑所产的话，过程更是精细，其实若将制瓷的每一步单独分开，各自由不同的窑工负责每一个流程，此举不仅可以大大节省工期，而且也可细分责任，一窑瓷器烧坏了，哪一个过程出了问题，哪一个窑工的责任，以后如何避免，一眼便能看分明……”
李素说了一大通，阎立德越听越兴奋，最后竟站起身，朝李素施了一礼，道：“李县子高才，阎某大开眼界，今日阎某尚有不情之请，可否请李县子屈驾将作监一行，指点一下官员和工匠，若能将流水线生产法用之于盖房，烧瓦等行当，万事则事半功倍，李县子之名则流芳百世……”
李素呆怔片刻，神情却有些不乐意了。
看在大家都是追求完美和对称的知音份上，嘴上指点一番自无不可，就当是给知音弹了一曲高山流水，不过要把他请去将作监指手画脚，这就要仔细想想了，毕竟大家今天刚认识，彼此都不熟，更重要的是……求人帮忙却不给点实际的好处，老阎太不讲究了。
不知道大唐究竟有多少颗类似杨砚这般无私奉献甘洒热血的螺丝钉，但是如此自私自利的李素，全天下仅此一人，别无分号。
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坏人啊，太坏了！
出了酒肆与阎立德告别后，李素不停谴责自己。
相比之下，杨砚的觉悟高多了，无论到手什么东西，只要对大唐社稷有利的，二话不说上交国家，这种人的精神境界太超凡了，特别适合画成遗像挂在墙上，反正李素达不到这个境界，非常的自惭形秽。
自惭过后，日子该怎么过还是怎么过，该拿的好处不到手，大家没法一起愉快玩耍，在其位而谋其政，如今只是平民白身的李素为了火器局能完成任务而创出流水生产法，已经非常大公无私了，至于工部或将作监的事情，李素真没有兴趣管。
要管也可以，拿好处来。
当然，觉悟不高确实应该谴责，所以李素小小谴责完自己后，很快忘了这事，回火器局继续过他的悠闲日子，有和风，有暖阳，有零食，有躺椅，还有一只姓许的马屁精围绕左右哄得他心花怒放。
——如果杨砚巡察工坊的时候恰好发生爆炸事故，那就更喜闻乐见了。
…………
两天后，长安城忽然厉兵秣马，空气凝滞。
太极宫发出旨意，钦命褒国公段志玄为河北道行军大总管，领河北河东两道，代州，朔州，并州等七州都护府计十万将士，集结于松漠都督府巡边演武。
“巡边演武”四字颇值玩味，大唐立国二十年，但凡将军领兵出征，打就是打，退就是退，“巡边演武”的说法倒是头一次听说，朝中许多文臣武将满头雾水，不明白这巡边该怎么巡，演武又如何演。
朝堂那些老狐狸不明白，但火器局的某只小狐狸却明白了。
事实上，“演武”本就是这只小狐狸献的计。
巡边演武只是表面，李素相信李世民暗地里搞的动作更多。
近日最繁忙的莫过于那些可怜的大唐特务了。煽动，收买，结盟，甚至还有刺杀，最近薛延陀可汗家族的生活一定很精彩，别人一辈子都难得碰到的事情。真珠可汗父子三人恐怕都得挨着个的尝一遍。
外有重兵压境，内有骨肉相残，不时还伴随着部将闹事，牧民造反，某个信任的手下忽然被敌人策反，偶尔还要提防一不小心从角落里射过来的一两支冷箭……
李素想了很久，若他是真珠可汗的话，该如何面对这种既刺激又心塞的生活。
想来想去，觉得还是扯根绳子上吊比较痛快一点。日子真没法过了，这一切，皆因当初大唐狗皇帝那道该死的推恩圣旨。
火器局的库房被扫荡一空，所有造出的震天雷被收归军中，新任河北道行军大总管段志玄亲自在火器局十里外提货，见到李素第一句话便是“点一颗听听声响”，大惊失色的李素及时制止了这个作死的提议后，段大总管似乎很不高兴。于是掀开箱子拿出一颗震天雷，迅雷不及掩耳之势将引线拔掉。在李素等火器局一干官吏目瞪口呆注视之下，毒贩子验货般用小拇指挑起一撮火药塞嘴里，动作非常的老练……
火器局上下官吏极其敬佩的目送下，段大总官神情复杂地离开了，临走拍着李素的肩，强烈要求李素跟他家大小子段瓒多多厮混。最后段志玄复杂地看了一眼装震天雷的箱子，摇摇头走了。
嗯，换了李素是他，表情也会和他一样复杂。
以后火药里面放点盐，味道可能更好一点……
意外的是。段志玄的出征似乎也不大顺利，离开长安的前一晚，一帮子名将老杀才聚在一起饮宴，卢国公程咬金不知为何发飙了，喝到七八分醉意时，竟与段志玄厮打起来，莫名其妙的段志玄自然也不肯吃亏，二人打得天昏地暗飞沙走石，最后两败俱伤终于罢手。
后来大家才明白，程咬金打架是因为窝了一肚子邪火。
近几年大唐对外战争不多，因为天可汗陛下太霸道，邻国被揍怕了，渐渐地，大唐竟有了几分英雄无敌高手寂寞的萧瑟意味，由此带来的恶果便是仗越打越少，当年那些南征北战的名将们越来越像朝堂上的摆设了，这次领兵巡边演武，程咬金上窜下跳憋足了劲，光是给李世民写的请战血书恐怕都费了半斤血，结果最后却让段志玄捡了便宜，程咬金如何不怒？
架也打了，火也发了，第二天沙场点兵，新任的河北道段大总管将台，一副刚打了败仗的倒霉样子，当着目瞪口呆的将士们的面扶乩占卦问泰否，最后被揍得鼻青脸肿的段大总管欣喜满面，仰天大笑曰出征大吉，还哇哈哈哈哈……
很没有说服力的样子啊……
当然，程咬金也没讨到好，事发第二天，他被李世民叫进太极宫，具体骂了程咬金多少句脏话，史不可考，程家十八代以内的女性祖宗怕是挨着个的被皇帝陛下用嘴宠幸了一遍……
火器局陷入最繁忙的时期，李素也忙起来了，没办法，所有的火药必须由他一人来配，不仅是配火药，李素还忙着躲麻烦。
找麻烦的人是工部尚书阎立德，上次喝酒后似乎不甘心肉包子打狗，于是到处托人找关系，请李素去将作监一行，态度很坚决，不达目的誓不罢休的样子。
没关系，不给好处李素也誓不罢休，大家都有一颗执着的心。
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知识是财富，本事也是财富。
想得到知识或本事，是要付出代价的，老师傅带学徒，学徒不也得老老实实当几年毫无怨言的佣人和出气筒么？几年里什么委屈都受尽了，师傅还不一定肯倾囊相授，关键的本事都留着呢。
对这个年代来说，李素也是有本事的人，有本事的人不能白帮忙。
很遗憾，这么浅显易懂的道理，连民间的百姓和手艺人都懂，偏偏工部尚书阎立德没懂。
这些日子来找李素的人不少，从工部官员到火器局属官，连几位国公家的纨绔子弟都被阎立德拉来当说客，不得不佩服老阎的能量，有这么大的本事却连最基本的请人帮忙的道理都不懂，李素真不知该夸他还是骂他。
释迦牟尼坐在菩提树下，一阵微风吹来，于是他忽然悟了。
牛顿坐在苹果树下，一颗苹果砸下来，牛顿忽然悟了。
由此可知，古今中外但凡悟到真理的人总要坐在树下的，照此理来说，阎立德应该坐在榴莲树下，或许才会明白请人帮忙多少要表示一点意思……
阎立德不停的请，李√♂素不停的推脱，事情就这么拖了下来。
不去，不给好处死活不去，这就是李素的态度。
…………
这两个月是李素最繁忙的两个月，两辈子都没这么忙过，忙得连回家的时间都没有，索性在火器局里住下，没日没夜地监督工匠们造火器，随时处理突发状况。
直到十月份的时候，长安已进入凛冽的秋天，火器局终于完成了李世民的要求。两万颗震天雷制造完成，火速送往松漠都督府河北道行军大总管段志玄所部。
火器局上下长松一口气，最后一箱震天雷装上马车离开，从李素到下面的工匠同时爆发出震耳欲聋的欢呼声，李素大手一挥，火器局放假半个月。全部策马奔腾去。
照例，许敬宗无比拥护监正大人的英明决定，杨砚一旁脸色铁青，忍无可忍还得忍……
两天后，太极宫传出旨意。
起复李素，复官还爵，仍是火器局监正，仍是泾阳县子，当初因为东市事件被收上去的爵位金册也被送还回来。李世民还特意送了一套崭新的浅绯色官服。
意料之中的结果，包括李素和所有朝臣们都不觉得意外，大家都知道陛下对这个少年郎何等看重，所谓削爵罢官无非只是堵一堵当初的悠悠众口，如今借着李素独创的流水线生产法，令火器局产量翻了三倍，如期完成李世民下达的任务，李素官复原职自是水到渠成的结果。
于是。罢官三个多月后，李素再次一脚踩进官场这滩烂泥里。
贞观十一年十月十五。河北道行军大总管段志玄领河东河北两道十万将士，在大唐与薛延陀边境的松漠都督府演武。
大唐忽然搞出这么一个大动作，令北方周边邻国大为惊恐，消息传出后，数日之内，与大唐北方接壤的薛延陀。室韦等国的可汗慌了神，窝里斗得昏天黑地的真珠可汗和两个儿子都暂时停战，纷纷领着兵马集结于边境，忐忑不安地看唐军演武。
演武的过程并不重要，十万唐军分成两方对抗。假模假样地进攻或防守，骑兵与步卒两相配合出击，大军因势利导摆出各种进攻或防守阵型等等。
演武到最后，重头戏上场。
一队千人唐军精骑向一个小山包发起进攻，策马飞驰之时，上千个震天雷冒着青烟，雨点般落在小山包上，一阵地动山摇般的巨响过后，那座小山包在所有人愕然的目光注视下被夷为平地，变成了一个冒着烟的大坑。
神迹！无法置信却真实发生的神迹！
边境之外，远远观看的邻国可汗和王子们心惊胆战，冷汗潸潸，各自的随从人群里甚至有不少人翻身下马，神情惶恐而虔诚地朝那个犹自冒烟的大坑伏地膜拜，喃喃念叨着各种忏悔和崇敬，其状与当初松州城头的吐蕃兵一般无二。
神雷临世，群雄慑服。
上千个震天雷发挥了无与伦比的政治效果，想象这一颗颗黑不溜秋的小罐罐若是落到正在冲锋的本**队人群里，然后一个个炸开，那种后果想一想都觉得黑暗。
这些年对大唐心怀敌意的邻国不少，西突厥，薛延陀，室韦这些邻国常与大唐边军有过摩擦，小规模战事更是从来未曾断过，贞观四年，李世民平灭东突厥后，邻国看到了大唐强大的军事实力，终于老实了几年，然而贞观十年开始，这些邻国又开始蠢蠢欲动，边境摩擦日益增多。
无论对大唐怀着怎样的觊觎心思，今日看到这一颗颗震天雷的巨大威力过后，可汗和王子们蠢蠢欲动的心情仿佛被当头浇了一盆凉水，彻底清醒了。
有此神器，寰宇之内谁是大唐敌手？
失魂落魄的各国可汗纷纷领着兵马回去了，他们要去准备向天可汗朝贡的礼品。
薛延陀可汗父子比较特殊，回去后二话不说，继续开战。
有意思的是，白天父子三人打得血肉模糊，晚上却纷纷向段志玄驻兵大营派出了各自的信使，信使们的立场不一，但却表达着同一个意思：会吃饭，会暖床，求结盟，求包养……
相比邻国的惶恐紧张，最郁闷的人要数河北道行军大总管段志玄了。
好不容易能够出来领兵，为此还莫名其妙跟程咬金打了一架，千里迢迢跑来松漠都督府，结果扔了上千颗震天雷后啥事都没有……
草原男儿们的血性呢？尊严呢？你们倒是反抗啊！
自己挨的那顿揍真冤，点将台上鼻青脸肿还好意思仰天长笑说什么此战大吉，想想自己那样子就觉得蠢……
段大总管陷入自厌情绪中不可自拔。
*
太平村。
李素官复原职并未引起轰动，本来李素被罢官的事情知道的人并不多，村民们每日劳作，哪里有心情打听官宦家的事情？
唯独李道正听到宦官宣完旨后傻楞了半天。官复原职的时候他才知道自己的儿子原来以前被罢了官，于是二话不说祭起降魔法器，绕着院子里追杀两圈后悻悻作罢。
儿子大了，越来越追不上了，李道正惆怅地放弃了追杀，找了个文艺氛围稍微浓郁的角落缅怀自己曾经身强力壮的匆匆那年去了。
…………
官复原职了。似乎生活跟以往没什么不同，该犯懒的时候仍是就地一倒，从来没有任何食君之禄却不忧君之事的愧疚。
上天派我来享福的。
这个真理足以解释任何懒散的生活态度。
村口的槐树下，李素和王直蹲在地上兴致勃勃观看蚂蚁搬家，二人身后不远处，一脸孤傲寂寞的郑小楼环臂而视，嫌弃地看着二人。
这几天懒得实在太过分了，一个是五品县爵监正，一个是长安东市新晋黑道大哥。居然无聊到这个地步……
“撒泡尿灌进蚂蚁洞里咋样？”王直脸上充满了强烈的好奇心。
李素露出嫌弃的表情：“不行，太恶心了！”
“大家这么无聊，总要做点什么吧？”
“蚂蚁群都有头头的，里面有一只白白胖胖的蚂蚁王后，姿色颇为妖娆，要不，咱们把洞挖开，擒住王后让你调戏调戏它？相信我。这事比偷看杨寡妇洗澡有出息。”
王直还没说话，身后却传来“噗”的一声喷笑。
二人扭头。发现郑小楼努力板着脸，维持着刚才孤傲寂寞的样子。
李素皱了皱眉，压低了声音道：“这个郑小楼到底啥来头？你查出他的底细没有？”
王直摇头：“没人认识他，冷不丁从东市冒出来的，连以前那个仇家也没听说过他，当初从路边捡来的。那时他受了不轻的伤，横躺在巷子里快死了……郑小楼咋了？”
李素叹道：“我觉得他毛病很多，比如面瘫，耳聋，哑巴。而且吃得也多……”
王直露出愧疚的表情：“我对不住你，三十贯花冤了，够买十头牛了……”
“没事，我发现他力气蛮大的，过几天给他套上犁，让他给我爹耕地去，三百多亩地，不干完十头牛的活不给饭吃……”
身后不远处，郑小楼的脸色渐渐发绿了，二人却浑然不觉，犹自窃窃私语。
“真不知道他除了扛揍以外，还有什么别的本事，会吹口哨都算啊……”李素叹气摇头。
“应该有……吧？”王直不确定，很没信心的样子：“上次东市一战，当时他的眼里满是杀气，好像真的很厉害的样子，我觉得应该是有本事的……”
“眼里冒杀气勉强也算本事，不过你这么一说我还真想起来了，这个郑小楼确实可疑，我觉得他像狼……”
“狼？”王直扭头看了郑小楼一眼，兴奋得直哆嗦，不知兴奋个啥：“他有这么厉害？”
“对，像狼！”李素很肯定地道：“像黄鼠狼，前天隔壁史老头来闹，他家有只鸡半夜死在我家院子里了，我觉得很有可能是他干的……”
“你们够了！”郑小楼忍不下去了，高手终于不再寂寞：“我只杀人，不杀鸡！”
二人抬眼看着他，许久，扭过头继续窃窃私语。
“他不是黄鼠狼，黄鼠狼不杀人……”王直道。
李素附和：“对，刚才判断有误，他不是黄鼠狼……”
“他是成了精的黄鼠狼，不杀鸡，只杀人……”王直郑重下了定论。
“不过他好厉害啊，从认识他到现在，今天是他开口说的第三句话……”李素想了想，又补充了一条卫生常识：“不说话的人容易口臭，这个习惯不好。”
八卦结束，回家！
…………
…………
郑小楼作为贴身护卫，跟在李素身边三个月了，但李素却一点都看不透他。
其实根本没时间去看透他，这段时间太忙了。
从外形来看，郑小楼确实很厉害的样子，身上有一股若隐若现的戾气，李素敢肯定这家伙一定见过血，至于有没有杀过人就不清楚了。
以前没得罪过人，李素独来独往惯了，有没有护卫根本不重要，可是自从狠狠得罪过东宫太子后，李素不得不留几分小心，毕竟命只有一条，穿越者也没有金刚不坏之身，一刀劈过来，普通人该怎么死，他也得怎么死。
这也是他嘱咐王直给他找个有本事的人的初衷之一，高手在民间嘛，人多的地方必然有藏龙卧虎之辈。
可李素怎么也看不透郑小楼到底有什么本事，曾经怀着好奇心求了他好几次，请他多少露一手，比如把一根萝卜扔到半空，然后挥剑刷刷刷几下，萝卜落下来变成一碗切成片的萝卜，尽管对实战而言没什么太大的用处，至少这种本事家里的厨房也用得上啊……
然而郑小楼总是一副无比傲娇的样子，说什么他只杀人，不卖艺，李素只好悻悻放弃刨根问底，似乎再多说一句便是不尊重别人的职业，很有罪恶感。
一主一雇，互相都陌生，这种状态不正常。
李素对外人的警觉性很高，除了王家兄弟，他无法将自己的后背毫无防备地亮给一个陌生人，太没安全感了，而郑小楼，经常走在他身后，这个习惯很不好……
所以李素决定跟郑小楼开诚布公谈一谈，增进感情也好，约法三章也好，最坏的结果至少要把他喜欢走在别人身后的坏习惯改过来。
…………
李家院子里，郑小楼举着一块一两百斤的大石磨练力气，李素蹲在院子中间的银杏树下，摆出了语重心长的诚恳嘴脸。
“郑小楼，咱们聊聊怎样？”
郑小楼举着石磨一上一下：“你说，我听。”
“你看啊，你我终日相处，你觉不觉得我们之间需要一点信任？”
“不需要，王直说了，有人害你我便保你周全，三十贯，换我三年，三年后我马上走。”
李素有点不高兴了：“才三年？不是终生吗？”
郑小楼没说话，只斜睨了他一眼，目光无比嫌弃，眼神里透露出诸如“你也不撒泡尿照照自己”的意思，很令人恼火。
李素叹气，这买卖做的……好想把王直从东市叫回来，然后往死里抽他……
“如果这三年里你没保护好我，我被人害死了咋办？”
“给你守墓，守满三年为止。”
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...
李素听出意思了，郑小楼是个很随性的人，凡事尽力就够了，手艺太潮保不住活人的命没关系，他还有售后服务，可以保死人不被挖坟……
思来想去，李素还是觉得性价比不够高。，
因为郑小楼要保的活人，是他自己，不出意外的话，他自己只有一条命。
很不负责任的说法，李素忽然觉得找了这个保镖没什么用处，如果遇到危险，保命只能靠自己。
郑小楼仍举着石磨练力气，脸上胳膊上淌下一颗颗豆大的汗珠，胳膊上的腱子肉高高隆起，古铜色的皮肤在阳光下泛出晶莹的光芒，虽然流了汗，但他的呼吸很平稳，一点也不见喘息，仔细算了一下举石磨的频率，李素与他说话的这会儿功夫，他已举了三四十次了。
李素盯着他看了许久，忽然笑了。
应该是个有本事的人，寻常人举一两百斤的石磨或许勉强可以，但是要把它上上下下举几十次就有点难了，更何况举到现在脸不红气不喘的境界，不说平民百姓，哪怕是大唐军队里的将军，没做到果毅校尉以上的将军恐怕都没这个本事。
“好吧，我们聊聊别的……”李素转移了话题，现在他最关心的是郑小楼的来历。
按王直的说法，这家伙是突然从东市里冒出来的，前不知过去，后不知未来，被人当成流浪狗似的捡回来，打了一架后卖出了三十贯的天价……
可是，人总要有个来历啊，一个来历不明的家伙跟在身边，充当护卫的角色，作为被护卫的人。李素能安心么？
“郑兄啊，嗯，你比我大，就叫你郑兄了，”李素换上殷切关怀的嘴脸，笑眯眯地道：“家里都还好吧？娶亲了吗？家中几口人啊？听你口音不像关中人。你家在哪里？”
郑小楼举着石磨，这次根本懒得搭理他了。
等了很久，郑小楼似乎没有回答问题的打算，李素失望地叹了口气。
明天把他送到王直那里去吧，一个不明来历的人，纵然本事再高，李素也不敢用。
转过身准备逗弄话了。
“听说你很有本事，好像做过很多事情。还被皇帝封了官爵，长安城里很多人都在说你的事……”
李素转过身，笑道：“对啊对啊，我很厉害的，而且我还很英俊，其实靠这张脸我就能混到饭吃了……”
郑小楼无视这句很不要脸的话，只是定定盯着他。
“你放心，不管我怎样的来历。我对你并无歹意，答应王直的事我也会做到。三年内我会保你周全，除非我死。”
李素收起笑脸，与他的目光相碰，二人互相对视。
“我能相信你吗？”
郑小楼点头：“能。”
李素又笑了：“好，我试试。”
郑小楼脸上也露出暖色，点点头道：“还有问题么？”
“还有最后一个问题……”
“你说。”
“三十贯太贵了。能还我十贯么？”
“不能。”
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从此李素身边稀里糊涂跟了一个来历不明的护卫。
郑小楼不是个多话的人，寡言少语，神情冷酷。将来娶了婆姨多半也是那种“坐上来，自己动”的霸道老公形象。
平时住在李家前院，家里下人给他收拾了一间厢房。薛管家本来打算给他房里添置一些摆设，比如屏风，字画，纸笔等等，谁知郑小楼一概不要，他的房里只有一张床榻，比苦修的老和尚禅房还简陋。
现在李素外出已习惯了郑小楼跟在身后，很不习惯后面有个人总是盯着自己，李素只好强迫自己忍耐。
并不是每天忍耐，郑小楼的行踪很神秘，有时候好好住在家里，忽然间便消失了，过了一两天，他又回到李家，若无其事地在院子里举石磨，家里那些丑丫鬟见到他那身流着汗的强劲腱子肉总会脸红心跳捂着脸偷看……
有的时候更过分，跟李素走在路上，走着走着便没了踪影，害李素毛骨悚然总以为自己招来了一只鬼，然后消失一两天，这只鬼又出现……
总之，因为郑小楼这个人，李素最近的心理压力特别大，有精神崩溃的征兆。
…………
同住在一个村里，李素近日跟东阳见面不多。
不是感情淡了，而是机会少了。自从高阳脑子抽风莫名其妙拜访东阳姐姐，顺便又认识了又好玩又新奇还经常能从他手里敲诈出各种香味的香水的李素，高阳最近心情很灿烂，于是来往太平村的频率愈加频繁。
李素如今与东阳的恋情是见不得光的，有高阳在的时候，李素只好对东阳以礼相待，见面便是躬身施礼，回一句话也施礼，告别还得施礼，担心人小鬼大的高阳公主看出点什么蹊跷，李素和东阳很有默契地决定有高阳在的场合尽量少碰面。
没法跟东阳一起愉快玩耍，李素只好找王桩了。
王桩这些日子也很忙，李素把香水作坊交给了他，王桩做得很用心，或许没有他弟弟王直那么灵醒，但做事的态度还是很踏实的，典型的笨鸟先飞。
娶了个凶悍婆姨，王家兄弟生不如死，本着能救一个算一个的原则，李素先把王直从家里弄出去了，如今在长安东市混得风生水起，而王桩，李素则很大方地将香水买卖的一成利润分给了他。
不能小看这一成利润，如今长安城权贵家中的妇人们对香水趋之若鹜，香水供不应求，长孙家原本打算将香水卖到整个关中地区，可是现在却连长安城的需求都满足不了，只能悻悻打消扩充念头的同时，又加紧盖新的香水作坊，王桩便是作坊的管事之一，李素的全责代理人，发言人，财务监管兼大股东。
香水贩卖的第一个月，一辆马车满载铜钱银饼，开进王家院子，赶车的护卫告诉王家爹娘，这是香水的分利，你家大儿子挣的。
王家上下当即呆住，王桩那位凶悍的婆姨从那天开始，说话的声音忽然变得细声细气，看着王桩的眼神温柔得能掐出水来，一副逆来顺受的样子，吓得王桩住进香水作坊三天没敢回家。
快到十一月了，天气明显变得寒冷凛冽，青草枯黄，大雁南飞，一股秋风刮过，清楚地听到那破空的呼啸声。
李素坐在河滩边，手里端着一根长长的鱼竿，鱼竿是他亲手做的，竿上刷着一层清漆，尾端雕了几个小小的字，手握住竿尾，恰好把那几个字遮住，明眼人若拿过来看看那几个字，一定会目瞪口呆。
“招财进宝。”
谁都无法解释为何一根钓鱼用的鱼竿上要刻这么几个字，或许连李素自己都无法解释。
纯粹是个人喜好，这几个字看起来很吉利。
今日郑小楼又消失了。
李素麻木了，反正最近火器局放假，他整日无所事事在村里游荡，有没有郑小楼都无所谓，背后没有一双眼睛盯着，或许更自在。
王桩坐在李素身旁，嘴里叼着一根枯黄的草茎，懒洋洋地看着缓缓流淌的河水。
“都秋天咧，咋还有鱼？莫费事，想吃鱼叫人去市集买几条便是……”
李素头也不回：“钓鱼的目的不是钓到多少鱼，而是心境，明白么？”
王桩咧嘴笑了：“钓鱼的目的不是钓到鱼，这话太怪咧，不为了钓鱼你忙活个啥？都傻坐一上午咧，啥球都没钓到，想吃鱼不？我出钱请你吃，泾阳县城最大的酒楼，想吃啥吃啥！”
李素叹了口气：“跟你这种俗人说话，我的档次蹭蹭往下掉……”
百无聊赖的王桩努力找话题，他受不了太安静的环境。
“哎，李素，昨日我家老二回来，他听说了一件事，了不得的事……”
语气很夸张，试图把李素的注意力从鱼竿上勾回来，无奈李素动都不动，根本懒得搭理他。
王桩悻悻摸了摸鼻子，既然话题起了头，也不好意思烂尾，于是只好继续说下去。
“以前咱们太平村的地主胡家，你还记得吗？后来被郑家逼得卖地迁户的那一家，现在东阳公主的封地以前就是他家的……”
“嗯，咋了？”李素很敷衍地回应道。
王桩拍了拍大腿，叹道：“胡家上下没一个好结果，全部死咧。”
李素神情一动，扭过头看了他一眼，显然有些震惊。
“咋死了？”
“离开关中后，胡家迁到江南道的岳州落了户，拿着郑家赔的两千贯钱重新开张了买卖，谁知买卖开了不到一个月，某天夜里家里进了强人，全家从主人到仆佣全部惨死，家财被洗劫一空，最后还一把火把院子都烧了……”
王桩摇摇头，叹道：“做得可真绝……”
李素也被惊到了，喃喃道：“烧屋绝户……这得有多大的仇恨啊。”
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王桩的八卦消息令李素很吃惊。∈♀，
这年头总的来说，民风还是很纯朴的，大唐境内土匪强梁不是没有，但不多，就算有土匪强梁抢劫钱财的事，一般也是要钱不要命，老实交出钱财后，强人一般不会为难苦主，盗亦有道的江湖规矩是不能随便破坏的。
可是胡家被强人烧屋绝户，这事就有点蹊跷了。
“真是强人所为？”李素皱眉。
王桩点头：“当然是强人，家里的钱财都被洗劫一空了，不是强人是谁？”
李素摇头：“不对，土匪强梁下手不会这么狠，这分明是寻仇，而且仇恨还不小，属于不共戴天那一类，否则不会连家里的仆人都杀了。”
王桩睁大眼睛，惊奇道：“你的说法和那人一模一样，他也说是寻仇……”
“那人是谁？”
“胡家没死绝，那晚胡家有个侄子没在家，被派到潭州谈买卖，第二天才回来，算是逃过一劫，回来后发现满门被灭，哭着报了官，结果官上二话不说先把那侄子拿下了……”
“拿他做甚？是他干的？”
王桩摇头：“官上说是他暗中指使的，毕竟胡家被灭门时他去了潭州，太巧了，更何况胡家的家底颇丰，若胡家满门被灭，那个活着的侄子便能名正言顺地继承胡家的一切家产，所以官上把他列为最大嫌疑，但是那个侄子喊冤，说是胡家被灭门绝非他所为，亦非强梁所为，必是有人寻仇，官上给他上了几次刑他也不曾屈招，案情难断。岳州刺史只好把他押到长安，请刑部定夺……”
李素若有所思：“胡家以前在太平村的时候，跟谁家结了怨？”
王桩不假思索地道：“荥阳郑氏……”
语气一顿，王桩露出震惊之色：“你的意思，不会是说……”
李素仰头看着灰蒙蒙的天空，一群大雁排成一字往南飞。给灰色的天空平添几分肃杀之意。
“我什么都没说，呵呵……”李素冷笑，却也只能冷笑。
他只是平凡普通人，无法为胡家伸张正义，因为门阀太恐怖了，不是李素能撼得动的。
当初胡家被郑家逼走，后来长安舆情四起，争相诛讨，李世民趁机打压世家势力。收了郑家强抢的土地，把它封给东阳，郑家被逼无奈，只好派人给胡家道歉，并且赔偿了两千贯钱……
一个偌大的千年门阀，受了这等窝囊气，若说郑家真能忍，李素头一个不信。或许他们不敢跟李世民掰腕子，但收拾一个小小的胡家却是毫无压力的。
忍了一年才发动报复。而且布局布得天衣无缝，不仅死无对证，还留下一个替死鬼给官府交差，好手段！
拍了拍王桩的肩，李素重重地道：“跟你家老二打个招呼，这件事不要到处乱说。小心惹祸，门阀啊，咱们招惹不起，躲着点比较好，明白吗？”
王桩楞楞地点头。
河水缓缓流淌。鱼竿的浮标仍旧毫无动静地浮在河面上，李素呆呆看着河水，忽然没了钓鱼的兴致。
叹了口气，李素收起鱼线，跟王桩招呼了一声，二人往家里走去。
才迈开几步，却见薛管家一脸惶急地朝河滩跑过来，神情布满了慌张。
“少郎君，不好了！泾阳县衙来了官差，把郑小楼锁拿押走了！”
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李素和王桩跑回家时，老爹李道正脸色阴沉地坐在门槛上。
“爹，咋回事？郑小楼犯了啥事？”
李道正哼了一声：“你收的那个姓郑的护卫闯祸咧！他杀了人。”
李素愈发惊愕莫名：“他杀谁了？”
李道正怒道：“我咋知道？官差进门锁上那姓郑的便走了，只说了一句他杀了人，现在已被押进泾阳县了！”
李素很快冷静下来，想了想，道：“官差还有没有说别的？”
李道正哼道：“官差还说，周县令请你有瑕时去泾阳县衙一行，毕竟这个姓郑的是咱家的人，招呼都不打便拿人，有点不讲究，周县令说要给你赔个不是。”
李道正越说越气，怒道：“这个周县令欺人太甚！咱家是陛下御封的县子，而且是泾阳县子，名义上说，整个泾阳县应该都是你的封地，这个周县令竟敢招呼都不打便来咱家拿人，简直混帐！”
李素苦笑道：“爹，‘泾阳县子’不是这么论的，人家公主的封地才三百亩呢，我这个最末等的爵位哪有可能把整个泾阳县给我？爹您忘了当初封爵的圣旨上说了，只给孩儿一百亩封地，就在太平村里……”
李道正很固执，闻言立马瞪起眼：“放屁！泾阳县不是封给你的，为何要在你的爵位前冠上‘泾阳’二字？陛下为何不索性封你为‘太平村子’？”
“这……”李素语滞，沉思半晌，缓缓地道：“爹您说得好有道理，孩儿竟无言以对……”
李道正得了理，态度愈发猖狂，怒道：“就是么！泾阳县都是你的，杀个人咋咧？虽然那姓郑的我早看他不像好人，但他再坏也是咱家的人，招呼都不打便冲进咱家拿了人就走，还把不把咱们县子府放在眼里咧？儿子，你现在就去泾阳，问问那周县令，敢欺负县子，他眼里有没王法！”
很没有是非观的说法，李素这是第一次发现老爹居然如此护短，平日在家总看那郑他眼里有戾气，不像好人，可是郑小楼被拿，老爹却如此生气，当然，护短只是生气的其中一个理由，李素估计最大的理由是周县令不打招呼的举动，令这位县子之爹很愤怒，觉得丢面子了。
认真说来，其实李素也有点愤怒，愤怒的原因和老爹一样，一是护短，二是丢面子。
周县令的做法确实不讲究，如今虽说是国法如天的年代，但终究还是人治大于法治，很多事情都是面子上的事，一个小小的县令招呼都不打，派人冲进县子府拿人，委实有点过分了。
“爹，您在家里安坐，孩儿这就去泾阳走一遭，这事不办妥当，孩儿以后不叫泾阳县子了，改叫泾阳孙子！”
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李素骑着马，和王桩一起朝泾阳县城飞驰而去。●⌒，
刚才在老爹面前话说得很满，这事不办妥当以后改叫泾阳孙子，老爹听后欣慰极了，二话不说把李素先抽了一顿以示夸奖。
儿子成了孙子，爹成什么了？泾阳儿子？
这个辈分不好论。
气急败坏的李素不停策马狂奔，周县令不讲规矩拿了郑小楼，自己莫名其妙被老爹抽了一顿，此时的李素窝了一肚子的火。
风声在耳边呼啸而过，寒风刮得脸蛋生疼，眼中的景色快速倒退，一个多时辰后，李素王桩二人赶到了泾阳县城。
县城离长安虽只有数十里地，但繁华程度却天差地别，相比长安城的热闹，泾阳县冷清多了，时值深秋季节，天冷得邪性，街上空荡荡的，只见寥寥几条人影走过，街边的酒肆里三三两两坐着路过打尖的胡商，一群群的骆驼堵在大街中间，发出阵阵恶臭。
李素皱眉捂着鼻子从胡商队伍中穿行而过，赶到泾阳县衙时已是快黄昏时分了。
这是李素头一次见到这个年代的县衙，以往进的地方皆是高门府邸，或者是富丽堂皇的太极宫，眼前这县衙跟那些豪门和宫殿比起来根本就是西方雷音寺和本地土地庙的区别，根本没法比。
天快黑了，县衙里的官差们都下了差，两扇木栅栏将大门横隔开来，门口站着两名值守的官差，见李素二人牵马靠近，官差挥手驱赶。
“官衙已下了差，有事明日再来。”
李素哼道：“破地方当我乐意来么？你们周县令请我来的，你进去通禀一声。就说太平村李素来访。”
官差显然不认识李素，上下打量他一番，见李素只是一个十六七岁模样的少年，不由冷笑：“你是何人？有何资格见周县令？”
李素懒得跟这种小喽罗废话，抬腿便往县衙里走去。
见李素如此态度，官差不由大怒。单手按刀喝道：“站住！官衙岂容你乱闯，是想造反么？”
李素原本心里便窝着一股子邪火，见有人拦路，邪火蹭地往外冒。
啪！
一记耳光扇过，官差被抽得半边耳朵嗡嗡响，回过神刚把腰侧的刀拔出一半，一块白色的牙牌递到他面前……
“看清楚了吗？”李素龇着一嘴白牙嘿嘿冷笑。
官差动作凝固，脸色时红时青，拔出一半的刀却不知不觉插回了刀鞘。
啪！
又是一记耳光。
“看清楚了还不给我滚进去通禀！”
…………
…………
周县令四十来岁年纪。相貌普通，搭配长久形成的淡淡官威，看起来倒也颇为端庄。
此刻李素跪坐在县衙内堂的方榻内，饶有兴致地观赏着内堂院子里种的一小片竹林。
周县令端坐主位，自见到李素开始，脸上的苦笑一直未曾消褪过。
“李县子大驾莅临，下官不胜荣幸，只是……县子来便来吧。何必大动干戈……”
话说得已经不算含蓄了，很显然。周县令对李素抽官差耳光的举动不满。
李素笑意盎然看着周县令：“县令言重了，本来呢，上门即是客，客人拜访主人自然要斯文一点的，可是县衙门口那个守门的戳得我直冒火，况且……周县令派人冲进我家拿人的时候也没见怎么斯文。所以我也想尝试一下仗势欺人是什么滋味，嗯，试过以后滋味果然不错，难怪周县令派来的官差在我家横冲直闯，招呼都不打拿了人便走……”
周县令脸色有点发青。他也听出了李素话里的意思，派官差冲进县子府拿人，这位县子大人更加不满，刚才在门口抽人恐怕不单单是官差得罪了他这么简单，多少有几分报复和示威的意思。
其实从身份上来论，李素和周县令是差不多的，李素品级虽高一点，却没有实权，而且县子这种爵位也算不得太尊崇，长安街头一块砖掉下来，虽不至于肯定砸中一个县子，但几率却还是很高的。
周县令浓眉一掀，有心想说句硬话顶回去，眼角余光看到李素脸上那一抹似笑非笑的表情，周县令悚然一惊。
李素的身份周县令可以不忌惮，但李素这个人的品性却不得不忌惮。
泾阳县离长安城只有数十里，关于李素的事迹早已传得沸沸扬扬，周县令自然也听说了，眼前这位少年郎别看年纪小，可胆大包天，不但领着长安城一帮子纨绔子弟肆无忌惮地冲进度支司，痛殴五品郎中，而且还敢独自一人东市街头废了东宫属官的手脚。
似乎这天下没有他不敢干的事，今日若在这县衙内跟这无法无天的小子闹得不愉快，谁知道他会不会对这个七品县令动手？太子跟前的属官说废便废，没有半点犹豫，他这个七品小官怎么会看在眼里？
利弊权衡之后，周县令决定对这个笑里藏刀的家伙客气一点，他敢肯定，自己在李素眼里大抵跟土鸡瓦狗差不多的档次，惹得他火起，说不准还真就把他这个七品县令痛揍一顿了。
“今日拿人是下官失了规矩，太无礼了，下官这里给李县子赔个不是……”周县令拱手致歉。
“好，我原谅你了，下不为例。”李素飞快接口，而且语气很宽宏。
周县令一口逆血差点喷出来。
这是不按套路出牌啊！
李素笑吟吟地接着道：“还有，上次你哄骗我父亲买三百亩地的事，我也原谅你了，还是那句话，下不为例，我父亲人老实，县令大人可别欺负他呀……”
周县令急了：“咋是欺负呢……”
“好了好了，不说这些我的贴身护卫被县令一声令下给拿了，我来问个究竟。我家护卫到底犯了哪条王法？”
周县令叹气，见面这才几句话，似乎谈话的节奏全被李素掌握了，看来长安传言不虚，这娃子年纪虽幼，但做人做事却老辣得紧。
“贵府护卫郑小楼确实犯了王法。否则下官哪有胆子敢派人进贵府拿人？”
李素眉梢一挑：“哦？果真杀了人？还请县令细说分明，若郑一句。”
周县令脸色愈黑，李素话里的意思他听懂了，听起来正气凛然，一副大义灭亲的架势，但却有个前提。前提是此案到底是真是假，是证据确凿还是恶意构陷，说来说去，他对此案仍有很深的怀疑，而且一开口便迎面扑来一股浓郁的护犊子的味道。
来往几句话里，周县令终于不敢再拿李素当不懂事的少年看待了，这家伙何止懂事，简直比老狐狸还精。
周县令只好将此事原委一一道来。所谓的“原委”自然不是胡乱猜测，李素赶往泾阳县衙的这会功夫。周县令已审过郑小楼了，郑小楼很痛快，一五一十全都招了。
李素笑吟吟的表情渐渐消褪，越听脸色越凝重，最后白净的脸蛋上浮起一片吓人的铁青。
事情很简单，每个细节都清楚分明。
郑小楼确实杀了人。杀的是泾阳县北垄庄一户地主的儿子，杀人的动机在周县令说来是恶意寻衅，事实上却是路见不平。
贞观年间的世道，相对而言还是很清明的，那种村霸恶棍到处欺男霸女的事情几乎从来没听说过。从城镇到乡野，敢欺男霸女的恶棍要么被官差砍了，要么被流放千里了，民风纯朴的世道里，从来没有适合恶棍生存的土壤和环境。
可是如此清明的世道，仍有许多不平事。
这些不平事在寻常百姓家不常见，但在大户人家比比皆是，世道再清明，人权这东西也没法讲道理，比如大户人家里除了主人外，下人们大多是贱籍，所谓“贱籍”包含很多，有的是犯了事的官员妻女被大户人家买来做妾室，有的是人市或人牙子手里买来的丫鬟，这样的丫鬟李素家就有不少，还有的则是大唐这些年南征北战后擒下的战俘，官府自然不会留这些战俘浪费粮食，于是性情桀骜的一刀砍了，性情温顺的则被发卖到大户人家当杂役……
大唐的贱籍差不多就这几个来源。
令人叹息的是，这些贱籍并不在大唐法律保护的范围之内，妾室也好，丫鬟也好，杂役也好，惹得主人不高兴，当场杀了也就杀了，现实很残酷，地主家里杀头牛要到官上报备，私下里杀牛的人还要被判坐牢，但杀一个贱籍奴婢根本不必跟官上说什么，杀完后派个人跟官上说一声，官府确认了被杀的人是贱籍后，随便罚个几百文钱，这件事就算结案了。
很可笑，在这个年代，贱籍的命不如牲口。
北垄庄那户地主家也是这样，地主的儿子好色，经常祸害家里的丫鬟，其中有一名丫鬟以前因为年岁太小，地主儿子很有战略目光地打算留到模样儿长开了后再祸害，直到今年中秋时，地主一家院子里赏月，儿子多喝了几杯，月下看美人，越看越精神，觉得那个丫鬟模样身段已出落得颇水灵，差不多也到了可以被祸害的年纪了，于是半夜里敲了丫鬟的门。
丫鬟未经人事被吓坏了，几番挣扎反抗，地主儿子一时不察，未曾得逞，被那丫鬟跑了出去，儿子脸上还被抓了几道血痕。
丫鬟是贱籍，这个年代贱籍擅自从主家跑出去是要被乱棍打死的，罪名是“逃奴”。
小女娃很害怕，又不敢跑远，一直躲在村口的林子里哭。
后来自然是郑小楼好死不死的出现了，这家伙惯来行踪诡秘，谁都不知道他为何在半夜时分经过北垄庄外的一个小树林……
听见小女娃林中哭泣，郑小楼胆子也大，丝毫不见害怕，上前询问究竟，小女娃将原委道出后，郑小楼胸中荡漾一股侠义之气。要带小女娃远走高飞，不出意料的话，“远走高飞”的目的地，应该就是太平村的李县子家。
小女娃很固执，不愿跟郑小楼走，因为她是贱籍。走到哪里都是逃奴，被官府抓住就是一个死，她已认了命，再害怕也得回去，而且她也很天真，觉得地主家儿子看上她的身子，回去后大不了从了他。
郑小楼苦劝无果，只好陪小女娃在林子里待了一夜，第二天清早。小女娃擦干了泪，向郑小楼道了谢，慷慨赴死般回到了地主家。
结局自然不如小女娃想象中的那么美好，她的容貌身段充其量只是过得去，没到倾国倾城的地步，所以地主儿子也没太珍惜她，小女娃回到地主家不到一个时辰，便被地主儿子活活虐杀。
那是真正的虐杀。不仅先奸后杀，而且将小女娃的手脚砍断。最后一刀割了脖子，小女娃才断了气。
世道，人心，她没来得及看通透。
郑小楼没走远，白天进了庄子走了一圈后便知道小女娃已然惨死。
没有愤慨，也没有冲动。郑小楼回到林子，一直坐到半夜，然后起身潜进了地主家，将地主的儿子手脚砍断，最后一刀抹了脖子。和小女娃的死状一般无二。
因果循环，天报不如人报。
杀完人后郑小楼大模大样走出屋子，不知怎么想的，他根本没打算隐藏形迹，于是被巡夜的护卫家仆发现，敲锣打鼓没能留得住他，报了官后辛苦排查了好些日子，终于将凶手锁定在泾阳县子府。
出了如此重大的案子，周县令自然不敢再顾及县子府的面子，匆匆将郑小楼锁拿押走。
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案子细说完了，县衙内堂陷入一片沉寂。
周县令捋须看着李素，神情颇为淡然，闯进县子府确实失礼，但他也是秉公而行，自问没有半点不妥，更没有冤枉郑小楼。
李素脸色铁青，他发现这件事很麻烦，很棘手。
杀了贱籍只罚几百文钱，但地主的儿子不是贱籍，在官府眼里，那是一条很珍贵的人命，欠债还钱，杀人偿命，更何况郑的。
摆在李素面前最好的选择就是扭头便走，郑小楼犯的事任杀任剐，李素绝不再掺合，否则不仅没占住道理，还很有可能会引火烧身。
救不救郑小楼？
李素此刻心里很矛盾，他和郑小楼毕竟不算太熟，短时间里也没生出多少主仆情分，更何况这家伙经常一副酷到没朋友的样子，好几次李素都想叫王直把他骗进暗巷里敲他闷棍，让他板着一张酷脸得瑟……
这样一个人，救他，值得吗？
事情是怎样的本质已不重要，小孩子才看对错，成年人只分利弊。
沉默良久，周县令咳了几声，笑道：“下官如此处置，不知李县子觉得如何？若有丝毫冤枉贵府护卫之处，下官愿与县子将道理分辩一二。”
李素铁青着脸，重重一哼：“怎么没冤枉？我家护卫这是替天行道，为民除害，哪里杀错人了？原本就是那地主家的儿子该死！那个小丫头也是一条活生生的命，她被杀了你怎么不管？”
周县令苦笑，叹气：“李县子……莫闹了，贱籍丫头，杀便杀了，大唐律法都不管，下官自然也管不了，但是那地主儿子被杀，下官却不能不管了。李县子，此事不可为，县子还是请回吧，莫沾了这事，贵府护卫关在监牢里，下官会派人好生照料，一直到他上刑场，不会让他受委屈。”
李素冷着脸道：“周县令莫怪我多疑，你的话我信不过，我想去牢里见见我家护卫，亲耳听到他说我才相信。”
周县令使劲摇头：“不行，贵府护卫已是死囚，不能见外人。”
李素顿时生疑，皱眉盯着他上下打量：“怎么说我也是郑小楼的主家，他犯了事，连面都不让我见，这里面莫非有文章？周县令，我虽年幼，可也不是好欺负的……”
周县令苦着脸叹气，谁敢欺负这位长安小恶霸呀，连得罪太子都不怕，我一个小小七品官有几个胆子敢捋虎须啊……
“罢了！便让李县子心服口服，看看下官有没有在里面做文章！我这就派人领李县子去监牢探视，恕下官不奉陪了！”
周县令怒哼一声，起身便走，李素也起身，拽住了周县令的官袍锦袖。
“周县令，您是好人，真的……”李素的语气和目光都很诚恳。
周县令哭笑不得：“李县子有话不妨直说，去年天花瘟疫多亏县子相救，泾阳县上下同感恩德，下官开个方便之门，算是还了当初的情分……”
“好，我只问一句，此事可私了否？”
“不可！”
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从古至今，吃官司都是件麻烦事，最麻烦的是人命官司。
李素也讨厌官司，任何形式的官司都讨厌，虽说人生在世什么事情都要体验一下，方才不枉此生，但吃官司这种事，李素哪怕活了十辈子都不想体验。
可是李素无法指责郑小楼做的这件事做错了，人间总要有正义的，而且正义不是律法制定，每个人心里有一杆秤，正与邪自有评判。
郑，李素很认同郑小楼的评判。
生命哪怕卑贱到泥土里，终究也是一条生命，不应该像牲口一般被宰杀掉。
既然认同他，李素就必须要救他。
“怎么不能私了？民不举，官不究，若是那家地主撤状呢？”
周县令摇头：“不可能撤状，死的是人家的亲儿子，换了你儿子被杀，你会撤状吗？”
李素冷笑：“我若生出这么个畜生都不如的东西，趁早自己亲手掐死，免得麻烦别人吃官司。”
周县令迟疑了一下，最后还是忍不住给这位大唐法盲普及一下法律知识。
“掐死自己的亲儿子也要吃官司的……”
李素耐心被耗光了，怒哼道：“监牢在哪里？我去看郑小楼。”
…………
…………
监牢就在县衙旁边。
说是监牢，其实就是一座低矮的土房，牢房设在地下。
一名官差领着李素和王桩，矮着身子走进牢房拾阶而下，刚跨进一步，李素便忍不住捂住了鼻子，皱起了眉头。
相比之下才知道，大理寺的牢房跟这家比起来简直就是文明卫生牢房，能拿流动小红旗的那种。县衙的牢房更矮，更黑，更臭，走进来仅只几个呼吸，李素已然快崩溃了。
牢房里的人不多，贞观年里百姓多勤劳朴实，鲜有作奸犯科者，乡下偷只鸡已然算得上惊天巨案了，所以周县令平日要处理的刑案并不多，大多都是一些邻里间扯皮吵架之类的小事，郑小楼这个案子怕是很多年才出一件，算是周县令任上的异数了。
走在空荡荡的监牢里，传出阵阵空旷悠远的回音，加上这阴暗幽冷的环境，李素胳膊上生出一层鸡皮疙瘩。
关押郑小楼的牢房在最里面，人命案的凶手，官差自然要特殊对待，七弯八拐后，李素终于见到了郑小楼。
郑小楼横躺在牢房潮湿的地上，手脚皆上了重重的镣铐，头发上沾满了草屑和泥土，凌乱地披散着，一副满不在乎的样子。
听见牢外的脚步声，郑小楼睁眼，投去好奇的一瞥，却见李素站在牢外笑吟吟地看着他。
郑小楼脸上顿时露出复杂的神色，起身走到李素面前，二人隔着牢门栅栏对望。
“你怎么来了？”
李素笑着叹气：“我的三十贯钱不见了，可把我急坏了，于是从太平村一路找到泾阳县，发现三十贯关在牢房里，这下安心了，回家能睡着觉了……”
郑小楼嘴角微微一撇，又恢复酷酷的样子：“我杀了人，今生怕是还不上你的钱了。”
李素叹道：“早就知道这是一桩赔本买卖了……你那三十贯不会这么快花光了吧？快告诉我藏在哪里了，把它当作遗产留给我，能挽回多少算多少……”
郑小楼：“…………”
这家伙是来落井下石的吗？
“说说吧，到底怎么回事？周县令说你全招了，我觉得你应该是被屈打成招，世上没那么蠢的人，刑具都没上就痛快招了，你说说，他们有没有对你上刑？”
“没有。”
“诱供？”
“也没有。”
李素皱眉：“这件案子真是你做的？你如此痛快便招认了？”
“不错，大丈夫敢做敢当，郑某为民除害，有何不敢承认的？”
李素哼了哼，道：“敢做或可，敢当却不一定，若我被拿住，拼死也会百般抵赖，绝不会如此痛快认罪。”
郑小楼淡淡地道：“路不同，结果也不同，所以你是权贵，而我只是草芥。”
李素叹道：“这不是身份的事，你做下的事情并无错处，错在方法不对……”
盯着面无表情的郑小楼，李素道：“杀人便杀人，你明明有本事避开地主家的护院家仆，为何杀人之后不躲不藏？”
“我只想做得堂堂正正，只求快意恩仇，何惧千刀加颈！”
郑小楼垂头，幽然叹息：“什么权贵，什么贱籍，都是高高在上的人弄出来的，同样是一条命，有的贵比馔玉，有的贱如泥草，十多岁的小姑娘何辜？她只错在落户贱籍，她只求在豺狼窝里安然活下去，一个小小的富户地主，凭什么能定别人的生死？世道不公，老天不报，我已见此不平，若不出手，何颜立于天地？”
看着郑小楼越来越愤慨的脸，李素沉默片刻，忽然叹道：“原来你是游侠儿……”
郑小楼淡然道：“世上哪有人自封游侠儿？侠之一字，传于人言，你做了善事，惩了恶人，别人说你是侠，你才是侠。”
李素点头：“我懂你的意思了，但我还是觉得你蠢，若你能把这件事做得天衣无缝，留存有用之身，将来还可以为人间铲除更多的不平，而你选择了堂堂正正，于是你铲除不平的一生便只能到此为止了，值得吗？”
郑小楼冷笑：“杀人惩恶若是藏头缩尾，我充其量只是个杀人凶手，有何资格说什么铲除不平事？”
李素被气到了，这家伙脑袋是榆木疙瘩么？迂腐到这般地步，难怪古往今来的游侠儿普遍比较短命，这种人根本不适合活得太长久……
“算了算了，懒得跟你说！我进牢房来跟你讲道理的么？”李素的耐心终于被耗光。
郑小楼露出奇怪的目光：“对了，我还没问你，你来牢房做什么？”
“催债，还钱！三十贯，一文都别少！想当英雄首先要学会不要欠债！这都不懂吗？”
“没钱！”郑小楼仰头望天。
李素气坏了：“你当英雄之前难道没想过你还欠别人钱这件事吗？”
“没有！”
“你这英雄可真够缺德的！”李素气得转身便走。
话不投机半句多，跟这位英雄真没有太多共同语言。
“少郎君……”郑小楼忽然叫住他。
“怎样？”
郑小楼看着他，忽然笑了：“别费心思救我了，此案已被定为铁案，莫连累你沾上麻烦。”
李素冷笑：“英雄，你想太多了，疯子才会救你这种人。你刚刚没听懂吗？我来要债的！”
…………
…………
走出监牢时已是入夜时分，萧瑟的夜空里几点稀稀落落的星星，点缀着寂寥的夜色。
王桩看着怒容满面的李素，欲言又止，沉默很久后，终于忍不住道：“李素，我觉得郑小楼没做错，那个地主家的儿子该死。”
李素面无表情道：“我没说他不该死，只是杀他的法子太蠢了，杀了恶人还把自己赔进去，从没见过这种奇葩。”
王桩顿了顿，道：“那你救不救他呢？”
“当然不救！都定成铁案了，找谁都没用，我怎么救？”
说完李素抬步便走。
王桩亦步亦趋跟在后面，想说什么，却又忍住。
二人沉默着走了半晌，李素忽然开口道：“王桩，你去帮我办件事……”
“啥事？”
“明**进长安城，把你家老二召回来。”
王桩呆了呆，接着笑了：“你不是说不救郑小楼么？”
李素黯然叹道：“因为我刚刚才发现……我疯了。”
“…………”
李素接着道：“再说，三十贯钱总不能真的打水漂吧？”
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第二天一早，王桩便进了长安城。
李素仍旧无所事事地在村里东游西荡，摸鱼抓虾。
郑小楼能不能救回来，李素毫无把握，只能看天意了。
没敢动别的歪心思，贞观年的吏治相对而言还是很清廉的，寻常的官吏不敢收贿赂，也根本不会判那种变黑为白的冤案，李素若装一车银饼半夜送给周县令，恐怕会被他一口吐沫吐死，第二天还会把贿银上交，顺便再去御史台找个御史告他意图腐蚀国家干部……
不用怀疑，周县令真有可能干得出来。
所以李素索性绝了走歪门邪道的心思。
案子定成了铁案，几乎可以说是铁证如山，告到刑部大理寺都占不到道理，至于所谓的受害者的那家地主，李素根本懒得去走动了。
杀子之仇，不共戴天，仇恨不可能化解得了的，就不必去自找没趣了。
思来想去，郑小楼的案子似乎已成了死局，任何办法都无法解开了。
所以李素只能愁眉苦脸坐在河滩边发呆，脑子里堆满了浆糊似的，还不停地冒着泡。
…………
毫无预兆地，一块大石头扑通一声扔进水里，李素被吓了一跳，接着便听到银铃般的笑声。
不用回头都知道，那位刁蛮的高阳公主来了。
“李素，几日不见你，你死哪里去了？快给本宫讲故事，上次说诸葛亮草船借箭，后来呢？快说快说，不说我叫侍卫揍你！”
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“后来啊……后来诸葛亮跟曹操说，就借你十万支箭，打完这一仗就还你，……其实打仗的时候已还你了，你看，全插你麾下将士身上了，曹操气得脸发白，说我不借！诸葛亮鄙视地说，看你那小气样子，大家以后不再愉快玩耍……”
高阳公主瞪大眼，听着李素胡说八道，东阳坐在一旁的石头上，抬袖捂嘴轻笑。√∟，
今日李素的故事说得很敷衍，心里装着事，没太多精神应付这个无所事事的刁蛮公主。
“这……就是草船借箭？”高阳不敢置信地圆睁着杏眼。
“对，草船借箭，所以说诸葛亮人品不咋地，都还没借到手呢，就打算赖帐了……”李素说着，不知想起什么不愉快的事，脸上露出怒容，咬牙道：“……我生平最恨赖帐的人了，死了就了不起吗？就可以赖帐不还了吗？活该上刑场一刀砍了！”
“喂！你到底在说什么？”高阳不乐意了，红润的脸蛋上也露出了怒容，惹她不高兴的人自然是李素。
“说草船借箭呢，你扯到哪里去了？快说，后来呢？”
“后来诸葛亮当然没借到箭，回去后周瑜大都督一刀把他砍了，哈哈，大快人心，就该这么办，好了，故事说完了，乖，去河边玩，河边有好多螃蟹，一抓一个准……”
高阳终于听出了李素的敷衍语气，不由凤颜大怒，圆瞪杏眼，双手叉腰，怒道：“李素，你竟敢糊弄本宫！”
李素也瞪圆了眼：“你再敢吼我，下月香水没了！”
“你……你！皇姐。你看看，这个刁民……”高阳气坏了，开始找帮手。
东阳嗔怪地瞪了他一眼，将气愤的高阳搂进怀里温言安抚。
“你这人，说话就好好说话，吓她做甚？远远见到你便看出你气色不顺。到底谁惹你不痛快了？”
李素叹气，摇头不语。
高阳虽然刁蛮，倒也不是纯粹蛮不讲理，宫廷礼仪规矩森严，自然不可能培养出完全不讲理的公主，这些日子与李素熟了，互相嘲笑几句，对骂几句，恶作剧一下都有过。此刻见李素果然神情不对，高阳也不使，若有人欺负你，看在每月你孝敬本宫香水的份上，说不得我便帮你讨个公道……”
李素叹道：“确实不痛快，但不必劳烦公主殿下帮我讨公道了，世人欠我的公道。我自己去讨来。”
东阳黛眉轻蹙：“发生了甚事？”
“一户地主，一个好色的儿子。一个苦命的贱籍丫鬟，还有一个为鸣不平而杀人报仇的侠士……整件事就是这样。”
高阳不满道：“你说的我一个字都听不懂！”
李素笑了笑，将郑来。
说到小丫鬟被先奸后杀，最后被地主儿子分尸割喉时，东阳泫然欲泣，高阳却气得俏脸通红。说到郑小楼堂堂正正报仇雪恨，将报应原封不动送还地主儿子时，高阳大笑不已，高呼叫好，连东阳这等见不得流血杀人的软弱性子也不由得露出解恨的表情。
最后说到郑小楼被官府拿住。已被定为铁案，择日便要刑场问斩时，东阳面露不忍，高阳却气得哇哇大叫。
女人，不论年岁大小，经历多寡，天性都是站在女人这一方的，哪怕对方只是个贱籍丫鬟，也引来两位公主强烈的同情和不忿。
“什么狗屁官府！那种畜生杀便杀了，有人为民除害，为何还要定他的罪！乾坤朗朗，怎能容得这种禽兽败坏父皇治下的盛世贞观！泾阳县北垄庄是吧？本宫为那个可怜的丫鬟和侠士讨个公道！”
高阳气得抬袖狠狠一擦眼泪，转身便叫上十来名侍卫，一群人上了马，杀气腾腾直奔北垄庄而去。
河滩边一片沉寂。
一大一小两只手悄悄牵在一起，东阳红着脸，恨恨剜了他一眼，哼道：“小混帐，你故意的是吧？挖好了坑等着我妹妹往里面跳呢……”
李素正色道：“胡说，我和高阳公主殿下都是为了正义！”
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高阳丝毫不觉得自己跳坑里了，此刻的她很气愤，气得快炸了。
毕竟只是十二岁的小姑娘，她的心思很单纯，爱与恨都明明白白写在脸上。
至于对贱籍的态度，高阳平日也不在乎这种人的生死，她住的宫殿里宫女宦官并不少，心情不爽了也常对他们又打又骂，然而那个地主家的丫鬟太可怜了，竟被活生生虐杀，最受不了的是居然是被先奸后杀，李素说的这个事实成功激起了高阳的怒火。
一口郁愤之气堵在高阳胸间，已定下的铁案她无法翻覆，但是这口气必须要发泄出去，不然会疯掉的。
领着侍卫，骑着快马，一行人出了太平村，朝北垄庄方向飞驰而去。
太平村离北垄庄并不远，相隔只有二十多里地，若隔得远的话，估计郑小楼也没缘分遇到这桩事。
小半个时辰过去，高阳终于赶到了北垄庄。
一行十多人骑马冲进庄里，高阳立在马鞍上翘首望去，见远处有一户人家门前挂着白幡，显然在办丧事，高阳马上锁定了这一家，神情愤怒地狠狠一踢马腹，马儿载着她飞奔，后面的侍卫们急忙跟上。
高阳没猜错，办丧事的这一家正是那户地主，家主的儿子被郑小楼杀了，凶手已被拿住，家里自然要给儿子办丧事。
高阳一行人骑着马冲到地主家门前，见门楣上高高挂起白皮灯笼，大门两侧竖着无数白幡，大门敞开着，门内的院子里坐着一群和尚，正团坐在地上办法事，念诵往生经文，两名下人站在正房屋顶两边的瓦片上，手里举着白色的幡子使劲摇晃招魂。
高阳见这般架势，想到那个可怜的无依无靠的丫鬟，不由怒上心头，骑在马上扬起马鞭，一脸极度跋扈嚣张的模样，叱喝道：“死了的不算，没死的都给本宫滚出来！”(未完待续。。)u
高阳一声喝断，地主家门前的下人仆役们惊呆了。◎，
这声喝喊不可谓不霸气，从里到外透着一股子浓郁的跋扈味道，特别是高阳说这话时面孔朝天，两只小鼻孔冷冷地瞪着地主家门前的家仆，模样非常的来者不善。
门前的家仆们呆呆地看着她，以及她后面十来个明显已开启打砸抢模式的侍卫们，时间仿佛凝滞不动，后面的院子里却仍能听到和尚们喃喃念诵的梵音。
高阳不耐烦了，刁蛮公主怎会忍受被一群下人这样傻呆呆的注视，手中马鞭高高扬起，风驰电掣般狠狠挥落。
啪！
伴随一声惨叫，一名下人脸上留下一道血淋淋的鞭痕，旁边的人见势不妙，连滚带爬朝院子里跑去。
地主家姓冯，隋乱之时也是贫困农户，和太平村胡家的发迹史大同小异，趁着大唐高祖皇帝立国那几年做点小买卖，一步步将家业扩大，最后终于成了富甲一方的地主土豪。
男人有钱就变坏，这句话古今通用。
冯家到了第二代时已有些为富不仁的势头了，到了第三代，家里几个子弟更是吃喝嫖赌样样不落，当然，再怎么变坏也只限家里和外面的青楼楚馆，对寻常的庄户百姓，借冯家一个胆子也不敢欺负。
死去的丫鬟没有名字，连籍贯都模糊不清，只是有年灾荒，被人扔到路边的草丛里，哭得嗓子哑了，被过路的冯老爷捡回了家，落了贱籍。
小丫头长到十二三岁，终于出落得有点模样了，终究免不了被冯家糟蹋虐杀的命运。
听说门口有人闹事。冯家家主怒气冲冲跑出来。
白发人送黑发人已是人生至痛，还有人来大闹丧事，是可忍孰不可忍！
冯家主领着一群护院家仆气势汹汹冲出门外，见门外静立着十余匹高头大马，马上皆是剽悍汉子，为首一人身着红衣猎装。俏面冷肃，竟是一名女子。
冯家主当即呆了一下，接着怒道：“尔等何人，来我冯家意欲何为？”
高阳冷冷一哼，道：“你是这家的家主？”
“不错。”
“逼死丫鬟的人是你儿子？”
冯家主再也忍不住怒火，暴喝道：“哪里来的女恶贼，胆敢污蔑我冯家！我儿已逝，老夫却没死，再敢胡言一句。誓不与你甘休！”
高阳黛眉一挑，一股怒火在胸中越烧越旺：“田舍老奴胆敢辱骂本宫，你儿子伤天害理，虐杀下人，他做得我却说不得了么？”
说完扬起鞭子，狠狠朝冯家主脸上抽去。
啪地一声脆响，冯家主猝不及防之下，脸上留下一道长长的鞭痕。惨叫一声倒地痛嚎不已。
这一鞭子顿时炸了锅，冯家的护院下人们纷纷斥骂着上前。高阳眼中戾光闪烁，扬鞭指着冯家宅院，怒道：“给本宫把这破地方踏平了！”
显然高阳平日干过的打砸抢之类的事情不少，身后十名侍卫非常熟稔地齐声应是，手中缰绳一提，竟骑在马上冲进了冯家前院。遇到上前阻拦的护院家仆，一记节镗挥去，护院纷纷倒地。
寻常地主家的护院，跟公主殿下身边的侍卫相比，其武力值无异天壤之别。几个照面之下，冯家的护院们倒下一半，还剩一半生了惧意，纷纷抱头跑远，高阳的侍卫们就这样一路高歌猛进，骑着马闯进院子里。
院子里原本团坐着一群念经的和尚，此刻见事生骤变，和尚们本是看在钱的面子上来做法事，他们的业务范围只是给死人超度，不包括给活人挡灾，见侍卫们如狼似虎般冲进来，一副片瓦不留的架势，和尚们连佛号都来不及宣一声，院子里遗落的各种香案，烛台，法器和经书等等都顾不得再收拾，忙不迭跑得远远的。
随着十名侍卫的闯入，冯家全乱了套，一家大小男女狼奔豕突，尖叫连连，院子中间的灵台白幡魂旗供品被扔得满地都是，侍卫们见东西便砸，见人便打，下手端的狠辣无比。
须臾间，冯家院子里的人全跑光了，只剩下四周的空屋和亭台。
侍卫们从马鞍皮囊里取出三根粗绳，随手一扬一套，长绳恰好套在灵堂上方的横梁上。
十匹马被侍卫们鞭得嘶鸣不已，脚下一发力，接着便听到一声轰然巨响，整个灵堂被绳索生生拉得垮塌，轰隆隆的声响过后，数根房梁以及无数破瓦碎砾如洪水般砸在灵堂正中停放的一具黑色棺木上。
冯家家主刚被下人们搀扶起来，正待进院子跟高阳等人继续理论，一脚跨进门槛，冯家主惊愕抬眼望去，然后便看到令他瞋目裂眦的一幕。
装着亡子的那副全新柳木棺材被房梁和瓦砾砸得偏向一旁，棺木上布满了无数刮痕，侧边甚至裂开了一条大缝。
冯家主见此情形，不由惊怒交加，话都来不及说一句，心头一阵逆血上涌，噗地一声吐出一口鲜血。
一场四平八稳的丧事，因为高阳的一个决定而变得凄凉悲惨，冯家主站在门槛内，眼珠红得像一匹嗜血的饿狼，牙齿咬得格格直响，却呆立原地，一步也不敢跨过去。
因为高阳身边的十名侍卫神情更狠厉，更冷酷，十双肃杀的眼睛死死盯着冯家主，手中的兵器在阳光下发出森森寒光，冯家主毫不怀疑，他只消往前踏出一步，今日便是他的丧命之日。
“你们……到底何方神圣？逝者为大，你们连死人都不放过，我儿曾与你们有何过节？”冯家主盯着高阳，泛紫的下唇被他咬得鲜血淋漓。
高阳冷笑：“失节丧德，虐杀无辜，这等败类纵将他吊起来鞭尸戕肢亦不为过，人人得而诛之，何须往昔过节？”
“贱籍婢女，杀之不犯王法。何言‘失节丧德’？”
高阳怒道：“本宫管你犯不犯王法！本宫看不过眼，便是如此了！你待报仇，只管来报！”
“本宫？”冯家主这时才听清高阳的自称，老脸瞬间变得很难看：“敢问尊驾名号？”
旁边的侍卫掏出一块牙牌扔过去，冷冷道：“大唐皇帝陛下皇十七女，高阳公主殿下驾前。给某大礼参跪！”
其余九名侍卫齐声暴喝：“跪！”
冯家主心神俱裂，听得这声暴喝，双膝情不自禁一软，竟真的朝高阳跪下。
膝前的泥地上，一块白玉牙牌静静躺着，发出刺眼的光芒，上面精雕的两条游龙栩栩如生，中间刻着一个篆体的“李”字。
冯家主终于软软瘫倒，眼中露出绝望的目光。
虐杀一个贱籍丫鬟的小事。怎会惊动公主殿下？这到底是怎么回事？
疑惑，绝望，愤怒……各种情绪在他脸上交织变幻。
高阳冷冷哼道：“本宫绝不藏头缩尾，今日之事便是本宫做下的，你若不服，只管来找我！”
说完高阳猛地一提缰绳，十余骑同时往外行去，片刻间便扬长而去。
落日的余晖里。一行人的影子长长拖曳在地上，秋风起。落叶缤纷，十余骑的背影在漫天飘舞的落叶里显得那么的飞扬跋扈。
冯家主静静看着他们的背影，直到一行人消失不见，这才猛地一激灵，哭丧着脸道：“丧事不办了，给我儿换一副棺木。赶紧葬下去吧。”
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打砸过后，高阳胸中一口郁气泄尽，整个人神清气爽，像得胜还朝的大将军般回到太平村，得意洋洋地向李素炫耀。
“连棺材都砸开了？”李素睁大眼。很惊奇很崇拜的样子。
目光很到位，高阳被刺激得愈发不可一世，小脸蛋上露出稚嫩的凶狠表情。
“这等禽兽之家，今日没将他那禽兽儿子拉出来鞭尸，已然是本宫心怀仁慈了。”
“公主殿下好厉害，我好崇拜你！”李素很适时地送上一记高阳希望看到的表情。
果然，高阳被挠中了痒处，仰天狂笑不已：“哈哈，人间不平事，本宫尽除之！”
“嗯嗯，公主殿下辛苦了，为了略表我的正义之心，下个月多送你五瓶香水，日后若我又打听到不平事，定要麻烦公主殿下主持正义，惩恶扬善。”
“包在本宫身上！”高阳乐呵呵地答应。
一旁的东阳忍不下去了，一把揪过李素的衣领，把他扯到一旁，咬牙气道：“你这混帐，坑我妹妹一次还不够，还想坑她多少次？今日大闹人家丧礼，尚不知惹出多大的麻烦呢。”
李素笑道：“小小的地主，长了几个胆子敢惹天家公主？放心吧，不会出事的……”
东阳瞪着他，气道：“那也不能挖坑让她往里跳啊！”
“没事，令妹傻傻的……”
…………
…………
李素没猜错，高阳砸了冯家，事后冯家果然不敢吭声，高阳走后，冯家将亡子匆匆下葬，不仅如此，一家大小惶惶不安躲在家里，生怕公主殿下找后帐，至于高阳大闹灵堂的事，更是提都不敢提了。
打铁要趁热，于是李素在事发后的第二天便登了冯家的门，这一次他不怕自讨没趣了。
冯家门前的白幡已撤去，院子里的灵堂也匆忙拆掉了，不仅如此，家里所有跟丧事有关的摆设全都不见踪影，仿佛根本没死过人似的。
冯家前堂，家主看着笑容满面的李素，不觉提心吊胆。
昨日来了一位公主，今日又来一位县子，显然最近家里风水不好，连遭横祸，家主连搬家的心思都有了。
李素拜访的方式显然比高阳斯文多了，从进冯家的门到现在，笑容一直不曾褪过。
见家主惶恐不安，李素从怀里掏出一份状纸，上面星星点点写满了字。
冯家主接过，随意扫了一眼，立即露出怒容：“撤状？我儿因残杀家中丫鬟愧疚不已，事后自行上吊而亡？这……关在大牢里的那个凶手呢？”
李素笑道：“凶手自然是无辜的，上面不是说了么？令郎是自行上吊而亡，与他人何干？”
冯家主再也忍不住了，拍案而起：“欺人太甚！”
李素仍笑得很甜，手中的状纸却毫不迟疑地往桌案上一放。
“种恶因，得恶果，冯老伯似乎还没看通透呀，或者说，冯老伯已看得比任何人都通透了，索性横下心决定跟公主殿下拼个鱼死网破？”
抬头环视冯家前堂精致的摆设，李素啧啧有声：“家大业大的，居然也舍得抛却，冯老伯这是想携全家老小集体飞升仙界啊，晚辈便不打扰了，这就告辞。”
李素刚起身，冯家主却一脸惨白地叫住了他。
“慢着……”
李素重新坐下，笑吟吟地看着他。
冯家主神情红白交错，变幻不停，一双无神的眼睛盯着李素。
“老夫看明白了，昨日公主殿下，今日李县子，搞出这些事情，你们是想保那个凶手？”
李素笑眯眯地点头：“冯老伯悟了，可喜可贺。”
“那郑小楼只不过一介草莽武夫，县子何必为他大动干戈？”
李素叹气，笑道：“看来冯老伯还未吸取教训，我不知令祖上是如何教养一代代冯家子弟的，从那个无辜惨死的丫鬟，到你说的一介草莽武夫的郑小楼，在我眼里，都是一条命，活生生的命！”
李素笑容渐敛，眼中终于露出刀锋般的锐光，直刺冯家主内心。
“往上数五代，你冯家算什么？也不过是芸芸众生里挣扎求活的寻常百姓，如今冯家富了，家业大了，那些贱籍和武夫的命便不放在你们眼里了，连当今陛下每年查核死囚时都要思之再思，三问过后方才勾准死刑，尔等区区地主富户，有什么资格定别人的生死？你以为你是什么东西！”
愈发尖利的话语令冯家主浑身一颤，抬眼一看，却见李素眼中杀机毕露，像一匹盯住猎物的狼，只待时机扑起将他撕咬成碎片。
冯家主额头冷汗潸潸而下，此时此刻，他终于生出万般悔意，杀一个不起眼的贱籍丫鬟而已，谁曾想事情竟闹得如此大，不但死了儿子，还招惹到了皇女和权贵，早知如此……
冯家主摇头，谁会给他一个“早知如此”的机会？
“老夫……此案已被周县令定为铁案，老夫纵然撤了状纸怕也没用……”冯家主语气露出软弱。
李素收敛起刀锋般的目光，恢复了灿烂如阳光般的笑容。
“你只管撤状纸，剩下的是我的事，与你冯家再无干系。天色不早了，赶紧把撤状书画了押吧，你看，你冯家免了天大的麻烦，甚至躲过了杀身之祸，我保住了我想保的人，两家皆大欢喜，多好，对不？”
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逼良为娼的大反派就长李素这样。∷∷，
一副仗势欺人的嘴脸，一脸居高临下的笑容，权势的恐吓和碾压，终于逼得冯家主不得不认命，含着泪在撤状书上画押。
凄惨的样子引不起李素的任何同情。
这是价值观的碰撞交锋，贱籍的性命不如牛马，这是公认的事实，所以冯家可以对自家的奴仆予取予夺，大唐的律法也不能拿他怎样，充其量罚几百文钱了事。
李素无法改变现状，至今为止，他仍游走在大唐权力中枢的边缘，从来不敢往里面走一步，尽管以他的能力可以轻而易举地办到。
没有权力，便只能接受游戏规则，所以，贱籍的命仍比牲口更低贱，然而，李素的眼睛看到了这件事，他的护卫也参与了这件事，如今正蹲在大牢里准备上刑场，如此，李素无法再坐视下去。
仗势欺人又怎样？冯家种下了恶因，收获怎样的恶果都是情理之中的，为了保郑小楼的命，也为了给那个惨死的丫鬟讨个公道，冯家只能成为被碾压的对象。
拿着画好押签的撤状书，李素笑得比阳光更灿烂。
“多好，皆大欢喜，冯老伯若稍微大方一点，这个时候应该端出美酒，咱们互相干一杯，庆贺今日双赢的大好局面……”
冯家主脸色阴沉，垂头不语。
李素失望地叹了口气，看出来了，这位家主丝毫没有端出美酒款待他的意思……
不大气。
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高阳大闹冯家丧礼的事终究还是传了出去。
世上没有不透风的墙，况且高阳欺负人的时候根本没打算藏头缩尾，大明大亮地打上门，欺负完人以后扬长而去。干得无比潇洒。
光荣事迹首先被传到长安城的市井坊间，无聊的闲汉泼皮们当作茶余饭后的谈资，笑呵呵的说着高阳领着侍卫打砸冯家的飒爽英姿，三五成群的闲人凑在一起，你猜一句，他猜一句。刁蛮公主欺压地主的情形竟被无限还原，仿佛亲眼见过一般，前后细节一对照，竟跟事实**不离十。
民间挖八卦的本事从来不小，公主殿下不可能无缘无故打砸冯家，事出必然有因。
冯家儿子虐杀丫鬟的事本不是什么秘密，有心人随便一打听，整个事件前因后果全部浮出水面。
可怜丫鬟无辜惨死，仗义侠士报仇入狱。高阳公主怒管不平……
长安城到处流传着公主的八卦。
最后八卦终于不可避免地传进了东宫。
东宫正殿内，太子李承乾在方榻上坐得笔直，每个动作每个角度仿佛都被尺子量过一般，桌案上的奏疏堆积如山，都是太极宫李世民令宫人送来的，每日李世民处理完毕的奏疏都会送来东宫，上面的每一条批示，每一个事件。李世民都要求李承乾仔细熟读，然后将心得体会写下来。再由宫人送进太极宫。
父子之间便是通过这种方式来传授和培养治国的能力，所以李承乾很忙，一堆奏疏熟读再写完心得，差不多便到天黑了，唯一的娱乐活动便只能在寝宫里召几名舞伎歌伎过来歌舞助酒兴，还只能做得偷偷摸摸。因为李世民给东宫派驻的太子左庶子于志宁，杜正伦，以及国子监祭酒孔颖达等人皆是正直良臣，这些人眼里是掺不得沙子的，对东宫里奢宴歌舞寻欢作乐的行为深恶痛绝。
只要见到太子饮宴作乐。这几位直臣见一次骂一次，而且二话不说直接捅到李世民那里，换来更加重量级的痛骂。
太子殿下好心塞，他觉得自己不像太子，像孙子……
下午时分，李承乾端正坐在方榻上，一手端着一本奏疏，另一手笔走龙蛇，一手漂亮的飞白体在笔下蜿蜒成形。
一名容貌白净的宦官悄然走进正殿，此人姓黄，名奴儿，是李承乾新近擢升上来的东宫内给事，补的是上次东市事件里被杖毙的胡安的缺。
“东宫内给事”是个很奇妙的官职，这个官职属于内官，只有宦官才能当，说来算是太子的贴身内侍，平日里端茶递水，打扫寝宫，但必须时刻注意太子殿下的每一句貌似不经意说出来的话，和不经意般露出的表情，这些话和表情里，往往隐藏着天大的机缘，只要十次里面有八次把握住了太子的心思，办出令太子心情大悦的事，便意味着飞黄腾达，再过几年，便以内宫高官的身份……继续端茶递水。
仿佛中了某种诅咒一般，“东宫内给事”这个官职任上都不是什么好人。
黄奴儿显然也不是好人。
走进殿后，黄奴儿见李承乾正在专心写字，于是屏住呼吸静静站在一旁，直到李承乾手中的笔完成了最后一勾，然后将笔搁在碧玉笔架上，黄奴儿这才轻轻走上前。
“何事？”李承乾有些疲惫。
“长安坊间有流言，与高阳公主有关。”
李承乾挑了挑眉：“说。”
“泾阳县北垄庄一户地主办丧礼，高阳公主殿下指使侍卫大闹丧礼，怒殴地主……”
李承乾不满地瞪着他：“就这事？”
太寻常了，天家或权贵子弟欺压地主或商人已是司空见惯，比如卢国公府的小公爷程处默，每隔几日不砸一家商铺都不自在，连东市的商人都不习惯，高阳贵为公主，欺负一下地主算什么？
黄奴儿见李承乾不满，急忙上前将此事的前因后果娓娓道出。
李承乾听完后半晌没出声，脸上露出莫测的神情。
“那个被关在牢里的武夫……真是李素的护卫？”李承乾忽然问道。
“是。”
李承乾笑了：“有点意思……这李素到底犯了哪路神煞，为何长安城内外但凡有事便跟他有干系？”
黄奴儿瞧了瞧李承乾的脸色，陪笑道：“奴婢见殿下批阅奏疏辛苦，说点闲话碎嘴子给殿下换换心思。说过便罢了。”
李承乾笑道：“难得你有心，不过这话可不是闲话……”
笑容忽敛，李承乾脸上浮起一片严霜：“不过死个贱婢，却成了理屈，杀了别人儿子倒还有理了，这是什么道理！”
黄奴儿能当到东宫内给事。眼力自是不凡，马上反应过来，忙不迭点头：“太子殿下所言甚是，奴婢知道怎么办了。”
说完黄奴儿弓着腰小心退下。
李承乾仍端坐殿中，面前的奏疏却一个字都看不进去了，抬起头看着殿外灰蒙蒙的天色，神情若有所思。
“高阳这丫头，怎地也和李素搅到一起去了？”
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有了东宫太子的参与，一件简单的事变得复杂凶险难测了。
长安城里发生的这一切李素并不知情。到现在为止，李素并不觉得这件事有多复杂，一切按他的计划循序渐进，保住郑小楼总共只需两步，第一是拿高阳当枪使，让她先去吓吓冯家，以高阳那种看似堂堂正正实则严重缺心眼的性子，打完砸完一定会亮出身份的。天家皇女不会干藏头缩尾的事。
亮出了身份，狠狠吓一吓冯家。然后李素再出马，借高阳之余威再恐吓几句，逼冯家签了撤状书，整件事就算完美结束。
从目前来看，一切都在他的计划之中，与他所设计的分毫不差。
所以李素骑马赶赴泾阳县时脸上的表情还是很轻松很得意的。因为他觉得整件事都掌控在自己手里，没有超出预计。
骑马赶到泾阳县，县衙门前的官差吃过亏，不敢再拦着李素了，这次李素很顺利地见到了周县令。
周县令的表情看起来很奇怪。不像上次见面时那般自然，跪坐榻上肩膀左摇右摆，嗑了药似的嗨个不停。
李素很疑惑，这表情，这坐姿，别说失了官仪，寻常百姓也不至于跟长了虱子似的动个不停呀……
李素认真观察了他一阵，然后下了一个很笃定的定论。
“你做了对不起我的事！”
这话不是问句，是肯定句。
周县令吃了一惊：“你咋看出来的？”
李素也吃了一惊：“你真做了对不起我的事？”
“是……”周县令也不再掩藏愧疚的表情了，非常痛快地承认了。
李素楞了片刻，然后大怒：“你又骗我爹买地了？”
周县令也楞了一下，然后摇头：“不是。”
“你骗我家钱了？”
一县父母，竟被人如此怀疑人格……
“……也不是。”周县令忽然不再愧疚了，面容隐隐有些发黑。
李素松了口气，释然笑道：“只要没骗我钱，什么都好说……先不说闲话，等下你再好好说说到底做了什么对不起我的事，现在办正事。”
说着李素从怀里掏出冯家签下的撤状书，朝周县令面前一递。
“锁拿郑小楼是个误会，昨日我已问过苦主冯家，冯老伯仔细回忆过后，发现他儿子并非他杀，而是自杀，嗯嗯，郑到最后竟露出欣慰的笑容。
周县令的脸色更难看了，他觉得自己的智商被人侮辱了，而且侮辱他的还是一个十多岁的小少年。
“李县子……李县子莫闹！冯家儿子死时手脚俱被刀刃砍断，这是自杀能杀出来的结果？”
周县令没猜错，李素今日果然是来侮辱他的，而且打定主意不止一次地侮辱他。
“手脚俱断很好解释啊，冯家儿子调皮，而且连自杀都自杀得很调皮，他在地上挖了个坑，坑里架了几柄刀，然后闭上眼横着身子跳进去，喀嚓，该断的全断了……”李素看着周县令那张黑成包公般的脸，还用很宠溺的语气评价道：“……冯家儿子真淘气。”
周县令快疯了，这鬼话说的，我堂堂一县父母，长得很像白痴吗？
“李县子……下官觉得，淘气的人是你才对，莫闹了好吗？”周县令的语气透出深深的无力。
说着周县令拿起面前的撤状书快速扫了一眼，眉头却越皱越深，最后深深叹了口气。
“又是满篇鬼话，李县子救贵府护卫之心，下官可以理解，只不过这张所谓的撤状书……您是不是写得稍微有诚意一点？手脚都断了的人，叫人如何相信他的自杀？我县每年的案宗都要送呈刑部复核的，这份东西你教下官如何送得上去？”
“先把人放出来，晚上我花点心思认真给你写份撤状书，来都来了，不能让本县子白跑一趟，今我就是来接人的。”
周县令脸色顿时又变得很复杂，摇摇头道：“不行……”
李素皱眉：“民不举，官不究，这是治县根本，周县令不会不懂吧？现在苦主已经撤状了，这件事只当没发生过，难道周县令意欲另生波折？”
周县令苦笑：“治下出了命案，不管民举不举，官都必究，下官且先不论这份撤状书有没有用，就算下官愿意不查究此案，怕是也由不得你我了……”
李素脸色阴沉下来：“发生何事了？”
周县令叹道：“一个时辰前，县衙来了刑部官员，接手了冯家儿子被杀一案，不仅连案宗证物都拿走了，人犯郑小楼也被刑部官员押进了长安城。此刻怕是已经关在刑部大牢里了。”
李素脸色顿时变得非常难看：“此案事发才几日，为何刑部这么快便知道了消息？再说，未到秋决复核之时，刑部也不该插手地方刑案，他们这么做明明坏了规矩！”
周县令叹道：“是坏了规矩，可是……下官能怎样？李县子你又能怎样？”
李素说不出话了，神情阴沉地看着周县令，久久不出声。
周县令似乎知道李素在想什么，急忙摇头：“下官对天发誓，绝未向刑部通风报信，一桩普通的命案而已，没到惊动刑部的地步，下官也不是这么不讲规矩的人。”
李素的心徒然一沉，顿觉满嘴苦涩。
刑部莫名其妙参与进来，这件事，已完全脱离他的掌控了。(未完待续。。)u
最讨厌的状况莫过于事情脱离掌控。△↗，
离救出郑小楼只差最后一步，一切都进行得十分顺利的时候，刑部忽然插手，将整件事推向不可测的深渊。
李素懵懵地眨着眼，与周县令四目沉默对视。
“周县令，刑部忽然插手，此事怕不是那么简单吧？”
“便是如此简单了，泾阳县数年不见命案，而且离长安城这么近，命案传扬出去，刑部闻风而来，亦是无可厚非……”
李素盯着他不说话，眼神很犀利，周县令勇敢与他对视，然后……慢慢移开了目光。
“好吧，刑部忽然接手此案很不正常，地方上发生的命案，往往要等地方官员定案签供后派人送上刑部，他们才会复核，像今日这般主动接手案子，下官任县令多年，绝无仅有。”
李素叹道：“看来郑小楼的麻烦大了……”
周县令沉默半晌，缓缓道：“李县子，下官敬你当初治好天花，救本县百姓于水火，又对大唐社稷立有大功，有些话下官本不该说的，今日出得我口，入得你耳便罢……刑部来人接手，背后怕是有人指使，朝廷做任何事都有规矩法度，坏规矩的事不是没有，但后面往往都有大人物撑腰，郑小楼犯的本是死罪，可如今苦主不举，若在本县定判，多半判个千里流放，或是劳役十年，便算结案了，然而此案被刑部接手，且背后明显有大人物指使，此案怕是不会善了了，纵然苦主父母愿意撤状，但对刑部来说根本无用，郑小楼此去九死一生。”
李素点头：“我明白了。”
周县令复杂地看着他。叹道：“下官不知李县子得罪了何人，不过……下官想劝县子一句，此事到了如今地步，还是果断放手吧，刑部后面的大人物说不定就等着李县子一脚踩进这滩污泥里，郑无关紧要。他们在前面设好了套，等的是你，李县子，此事不可为也，区区一名护卫，县子不必为他搭上自己的前程，……罢手吧！”
李素非常赞同地道：“罢手，绝对罢手，我又不傻。肯定不会往圈套里钻，其实认真说来，我与那郑小楼并不太熟，能为他做到这个地步已然仁至义尽了，他自己作死，怎么能连累我？不救了，说什么都不救了，这种人太危险。留在身边只会给主家惹祸，早该一刀把他砍了……”
周县令呆呆看着他。没想到前一刻还在为郑小楼奔走呼告，下一刻马上变了画风，虽然道理没错，而且他也是这样劝李素的，然而……你这翻脸未免翻得太快太彻底了吧？说好的主仆情深呢？说好的义薄云天呢？
“啧！李县子真是……”周县令想夸夸他的识时务，酝酿半天。只能干巴巴挤出一句：“……能屈能伸啊，呵呵，呵呵呵。”
李素露出歉疚之色，沉声道：“这几日太过叨扰县令大人，那郑小楼实在令人不省心。我这厢代郑小楼给周县令赔罪了……”
周县令捋须，迟疑了一下，终于忍不住说了实话：“郑小楼呢，真没叨扰过下官，锁拿他时他根本没反抗，审他时连刑具都未上便痛痛快快交代了一切，二话不说认了罪，老老实实蹲在牢房里，给什么吃什么……这几日下官不得安宁，主要是李县子上窜下跳，无事生非，说实话，令下官不省心的人是你……”
李素滞了片刻，很快露出嗔怪之色：“周县令莫闹，玩笑话说得这么诚恳，不知道的人还以为你说真的呢……”
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李素回到了太平村。
至于郑小楼的死活……
“不管了不管了！该怎么死就怎么死！”
河滩边，东阳坐在李素不远处的石头上，托腮看着李素挥着手发脾气，王直蹲在李素身后，耷拉着脑袋不知想着什么。
东阳黛眉轻蹙，若有所思：“刑部忽然插手，确实透着蹊跷，以往地方上的案子刑部向来都是不问的，只等着地方上将案宗送去复核才会搭理……”
李素叹道：“其实自从第一眼看到郑小楼，我就发现他眉心间隐隐有一股黑煞之气，今日看来果然没错，这家伙是命短福薄之相，注定活不长啊……”
王直也叹气：“不救便不救吧，连刑部都插了进来，你若再沾上，会有大麻烦的，你说得没错，郑小楼命短福薄，闯下这般祸事，怨不得旁人。”
李素见有人附和，仿佛找到了靠山似的，急忙道：“没错吧？不是我不出手，实在是没法救，我一个小小的县子，乡野庄户面前或许可以吆五喝六，真正到了朝堂上，谁会拿正眼看我？平日里与我熟识的都是些大将军大总管，刑部的事情他们也插不上手……”
东阳静静听着李素的解释，脸上露出淡淡的笑容。
“不救便不救，你已仁至义尽了，别家下人犯事，哪有主家如此为他奔走的，纵是这下人再得宠，主家顶多只是遣人递一句话出去，已然算是天大的恩德了，你这几日为那郑小楼反复奔走，花费了十分的力气，纵然救他不得，想必那郑小楼亦深感恩惠了。”
李素神情有些失落，点头道：“说得没错，我已尽力了。”
说着李素抬头望天，喃喃叹道：“……我真的尽力了。”
河滩上顿时陷入一片沉寂，气氛很压抑。
李素面带几分疲惫之色，呆呆地看着河水出神，王直垂头不语，手里捏一块小石在沙地上不知画着什么。
东阳见李素罕见地露出消沉之态，不由分外心疼，悄悄看一眼王直，静静走到李素身前，第一次当着外人的面勇敢地牵住了他的手。
“要不……”东阳咬了咬下唇，迟疑了一下，道：“要不，我进宫去求一求父皇？或许父皇能看在我的面子上……”
李素断然摇头：“这件事既然刑部接了手，朝臣们想必都知道了，事情已闹大，你父皇不可能为了你而徇私情……”
“再说，死的是一个贱籍丫鬟和一个富户地主的儿子，闹上朝堂刑部以后，这件事便不仅仅只是两条人命的事了。”
东阳和王直亦知李素说的没错，于是垂下头黯然不语。
沉默中，李素反手握紧了东阳的手，东阳的小手很冰凉，已是深秋时节，空气里带着凛冽的寒意，河滩边寒风乍起，吹皱秋水，一片枯黄的落叶被风吹得挣脱了枝桠，空中奋力摇曳出生命里最后一丝生机后，终于无力地落在河面水，随波逐流静静飘向未知的远方……
直到落叶的影子消失不见，李素收回了发呆的目光，眼中却意外地露出一丝锐利的光芒，像刀锋，无坚不摧，方才无力耷拉着的腰杆，无声间渐渐挺直，拔高，伟如山峦。
东阳离他最近，也最先发现他的变化，见他此刻整个人都焕发出与方才完全不一样的神采，微微吃惊之后，嘴角亦绽开了一抹动人的笑容。
垂着头，李素静静地开口：“我，本是乡野一小民，盛世里只求温饱富足，趋吉避凶，远离祸乱，可是……”
“可是……我不能只为活着而活着。”
“郑小楼尚能为一个素不相识的人发出不平之鸣，我李素亦是堂堂男儿丈夫，怎能不如他？怎敢不如他！”
东阳痴痴盯着李素看了许久，红着脸慌忙垂下头，不让他发现此刻自己的模样有多迷醉。
“你……不怕刑部？不怕刑部背后那个人？”
李素苦笑：“怕，我怕得要死，这样的大麻烦我恨不得躲得越远越好……但是，不知怎么回事，我总觉得有一把无形的刀抵在身后，我若退缩一步，那把刀会刺穿我的良心……”
“五十年以后，当我老了，回忆今日种种，我会不会因为今日的退缩而后悔终生？”
“这一世，我不再做任何一件让我后悔的事了。”
河滩边，三人仍旧沉默无言，然而，方才那股消沉压抑的气氛却消逝得无影无踪，现在的沉默仿佛像一根被点燃了引线的火药桶，只等着它在静谧中爆出巨响。
一直没说话的王直终于说到实际的话题了。
“救郑小楼便不得不跟刑部周旋，背后指使刑部的人到现在都不知是谁，该咋办咧？”
李素眨眨眼：“这一年来，我在长安城内广结善缘，朝中权贵与我交好者多矣，自问从未得罪过人，除了一个……”
王直呆了片刻，眼睛亮了：“……东宫太子？”
“不能肯定是他，这一年我做出了不少功绩，或许无意中得罪了人，无意中拦了别人的路，但是眼下来说，我仅知的敌人，只有太子，我们只能先假定是他在背后搞鬼……”
“然后呢？”
李素笑道：“刑部既然接了手，我们索性把事情闹大，先把这滩水搅浑，越浑越好。”
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对了，还有一更。。
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“良心”这个东西，对李素来说很陌生。
总的来说，李素是个有点正邪不分的人，做事和做人一样懒散随性，对一个只想懒惰悠闲过完一生的人来说，正与邪在他眼里根本不重要，因为他懒得去分辨。
他认为对的事情，那就是对的事情，世间的道理或正义，亦是别人定出来的道理和正义，人，为何要活在别人划出来的条条框框里？
再说，分辨对错正邪很累的，懒得辨了，觉得怎样就怎样吧。
人生就是这样，对一件事情迟疑犹豫之时各种压抑，各种折磨挣扎，然而一旦下定决心，顿觉漫天乌云全都消散了，一缕缕阳光照在身上，身心全都愉悦起来，至于那些前路的阴暗和荆棘，还算得什么？
然而，王直的心情显然跟李素不太一样，前路的阴暗和荆棘让他很心塞。
“水搅浑？怎么搅？刑部啊……”王直脸色发青。
随着李素的腾达，王直不是没做过鸡犬升天的美梦，对当官发财也有过种种不切实际的幻想，可他绝对没想过有一天会在背地里暗算刑部……
我只是个东市的混混啊……
李素对王直充满了期许，也不知这莫名其妙的期许从哪里冒出来的。
“王直啊，最近你在东市过得很不错吧？”李素眯着眼笑。
王直和东阳不懂为何他没头没脑忽然问出这一句，王直挠了挠头，道：“还行，如今手下有了百来个跟着捞食的闲汉，都是些苦汉子，没个挣食的本事，还好吃懒做，一辈子出不了头……”
李素好奇道：“这些人平日吃饱喝足后做些什么？”
“躺着，……或者坐着，三五成群凑在一起张家长李家短。说些碎嘴子闲话，凑一下午，又到吃饭的时景，便来找我。然后我便找家胡商摊子，每人两块胡饼，一碗胡辣汤，隔个三五日每人多赏两碗浊酒，这帮杀才喝得来劲。往往直到半夜才散去……”
李素不由心疼得直咧嘴，喃喃道：“这就是一群叫花子啊，也太不知上进了，难怪这些日子花钱如流水，才几个月便花了上千贯……啧！”
“你没事问起他们作甚？”
“正所谓养叫花子千日，用叫花子一时，王老二，你回东市后找几个信得过的杀才，告诉他们，现在他们该为你出把力了。”
王直倾过身子：“要他们做什么？”
李素招了招手。王直呆了一下，把嘴凑上来……
李素恶寒……
狠狠抽了他一记，王直正常了，把耳朵凑了过来。
李素在他耳边窃窃低语几句，王直神情变幻不定，最后露出迟疑之色。
“这……就是你说的把水搅浑？会不会闹太大了？”
李素耐起性子解释：“你看啊，如果说，长安城是个大粪池的话，那么你要发挥的作用很重要，你要充当一个搅屎棍的角色。而且你要坚定信念，屎不臭，挑起来臭……”
王直脸色发绿，一旁的东阳也一副想呕的样子。
“不用把我说得这么恶心吧？”王直脸色很难看。
“好吧。换个说法，正所谓‘风乍起，吹皱一池秋水’……”
王直两眼亮了，欣喜地道：“这句子好听，比刚才文雅多了，我就是那吹皱秋水的风。对吧？”
“不，你还是棍，负责搅水，名曰搅水棍。满意了吧？快滚。”
王直一声不吭地离开了，有点不大高兴，他觉得李素有用智商碾压他的嫌疑。
河滩边只剩李素和东阳二人。
东阳像往常般靠在他肩上，幽幽地道：“如果指使刑部的人是太子，你有没有想过救出郑小楼后，会与太子结下死仇？”
李素淡淡地道：“当初东市废了东宫属官胡安，那时开始，我与太子已成死仇了。”
“日后还能化解吗？”东阳惴惴不安地看着他。
李素笑了：“当然能化解，东宫属官算个什么东西？太子怎会在意他？只要我去东宫求见太子殿下，然后双膝跪地抱着他的大腿，求他原谅我曾经的鲁莽与冒失，并且指天发誓我从此对他忠心不二，太子殿下定然待我如上宾……”
东阳脸色发青，扭过头道：“别说了，我只要想想那副情景，心里便如针扎一般疼痛……李素，你是男儿丈夫，仰不愧天，俯不怍地，生，或可贱如腥泥，但活着，一定要有傲骨，此生纵然再艰困，我亦不愿见你屈膝于人。”
李素爱抚她的宫髻，笑道：“放心，我的膝盖太硬了，怎样都弯不下去……”
仰头望着灰蒙蒙的天空，李素若有所感，道：“我这人胸无大志，只想平淡平凡活到寿终正寝，临死时膝前有儿女跪在床前送终，此生便无憾事……可是，这些日子我渐渐觉得，如此昏昏噩噩的一生，是不是缺少了点什么？”
“郑小楼只是寻常人眼里的粗鄙武夫，他能做出的事情，他能担当的事情，为何我却要躲躲藏藏，畏畏缩缩？我想，我这一生里应该多一点东西吧……至少不能比他差。”
东阳仰脸看着他，怔忪许久，忽然垂下头，幽幽地道：“李素，我最近一直心神不宁，总觉得会出什么事……”
“你想多了，没事多出去走走，闷在家里总会胡思乱想的……”李素顿了顿，眨眼道：“我和王直这里商量暗算太子，太子是你兄长，你不反对？”
东阳神情淡漠地道：“我自小便与宫里的兄弟姐妹们素无往来，太子是太子，与我何干？”
李素忽然想起一个很经典的问题：“我和太子如果同时掉水里，你先救谁？”
“救你。”东阳毫不迟疑地道。
李素不由大感欣慰，这个答案太完美了，于是得寸进尺地问出第二个问题：“我和你父皇同时掉水里了，你救谁？”
东阳严肃地道：“你最好不要和我父皇同时掉水里……”
“为何？”
“父皇会毫不犹豫在水里先把你溺死，我跳下去的时候便只能救活着的父皇了。”
李素怒了：“太过分了！你家怎地如此没有节操！”
噼噼啪啪……
东阳愠怒的小粉拳雨点般砸在他身上。
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说着玩笑话，二人笑闹成一团，最后渐渐安静下来，和以往一样，静静看着河水发呆。
此刻李素的脑中渐渐生出一股警觉。
刚才的玩笑话，细细品位一番，或许不完全是玩笑。
李世民是个怎样的帝王？他雄才伟略，他气吞万里，他是中国历史上唯一一个令异国番邦心甘情愿称之为“天可汗”的君王。
李素跟李世民认识大半年了，这大半年里，李世民在李素面前表现出来的是无比的宽和，亲切，李素甚至能清楚感觉到李世民对他有一种淡淡的如同亲子侄般的宠爱。
然而，李世民真是那种宽厚和蔼的长辈吗？
宽厚和蔼的人，不可能创出如此空前绝后的盛世气象，一个被番邦称之为天可汗的人，必然有着令番邦敬畏惧怕的资本，对他的称号不是奉迎溜须而来，而是真真实实凭着果决狠厉的性格，以及麾下一支无敌与天下的唐军精锐生生打出来的。
东阳是他的女儿，尽管这个女儿自幼与他疏离，可女儿终究是了解父亲的，所谓宽厚和蔼，只是他在世人包括在李素面前表现出来的假象＋，诚如东阳所言，如果李世民和别人一同掉进水里，李世民会毫不犹豫先把那个和他一同溺水的人弄死，岸上救他的人便只剩下唯一一个选择……
天家寡薄，帝王无情，李素忽然间生出一股警觉，暗暗提醒自己，以后在李世民面前一定要小心点，可以当他是披着羊皮的狼，但不能当他真是一只羊，会要命的。
一只温柔的柔荑轻轻推了推他。惊醒了沉思中的李素。
“刚才王直在，我不好相问，你为何突然改变了主意要救郑小楼？”东阳问道，嘴角微微一抿，东阳轻轻地道：“你平日总说只愿平凡庸碌到老，遇事能躲则躲。今日的你，似乎有些不一样了……”
李素叹道：“郑小楼能为一个素不相识的女子冲冠一怒，他是条铁骨铮铮的汉子，而我，作为他的主家，应该为他做点什么，不能保证一定会救出他，但我会尽力，尽力到事情已经毫无转机。已然绝望的地步，我再放手，对得起他，亦对得起自己……”
“以前呢？以前你不是这样的……”
“人总会变的，因时因势而已，当初你还住在太极宫，没被陛下赐予封地的时候，我和我爹还只是为温饱挣扎的农户。那年冬天，我一觉睡醒。发现米缸空了，家里一粒粮食都没有……”李素嘴角露出苦涩，叹道：“那真是一段穷困得让人绝望的日子，那天夜里，我和我爹都饿着肚子，爹很早便睡下。而我，为了扛饿，灌了一肚子的凉水，坐在院子的火堆下连夜造了一个马桶……”
东阳眼圈泛红，尽管只是一段尘封的往事。可她仍为眼前这个男子深深地心疼着。
李素笑道：“第二天一早，我背着做好的马桶，去了村里最富的地主家，你现在的封地曾经就是他们家的，我饿了一整晚，早晨去他家时腿都是发虚的，进了他家的后门，我二话不说直奔茅房，当着管家的面装好了一只马桶，用别人的拉和撒，换自己的吃和喝……当我扛着一袋粮食回家后，我爹也回家了，三九隆冬里，他光着膀子跳进冰冷的水里，帮地主家挖沟渠，回来冻得嘴都发紫了，才换得那么寥寥可怜的几文工钱……”
沉重的话说完，李素发觉肩头已湿，扭头一看，东阳伏在他肩上，哭得梨花带雨。
“恨不今生早与你相识，当初你和你父亲便不会吃这许多苦楚了，李素，以后一切都会好的，你想做的事放手去做，就算将来你一无所有，一切还有我……”
李素为她抹去眼泪，笑叹道：“其实啊，今生能遇到你，对我来说，很不可思议了。”
“……其实大家活得都不容易，郑小楼如是，冯家那个可怜的丫鬟如是，曾经的我，亦如是。如今时势已变，我家的日子富足了，并不等于我会遗忘曾经穷困的日子，我是农户子弟出身，这辈子无论我走到任何高度，出身并不能改变，所以，我亦只是卑贱的一员，他们的苦处，我懂，正因为懂，所以我要帮这个忙，穷则独善其身，达则兼济天下，我帮的不是郑小楼，而是这件事。”
郑小楼被关进了刑部大狱。
救人的事不能急，要看火候，也需要酝酿。
王直回到长安东市后开始忙碌起来，李素的每一句交代，成了他贯彻不二的信条。
一个末等爵的县子，一个长安城的混混头子，再加一群无所事事的闲汉，一股微不足道的力量，却正做着一件试图撬起朝堂刑部的大事。
紧锣密鼓的部署，却终究先输了一阵。
三天后，泾阳县北垄庄发生了一件骇人听闻的事。
冯家的家主半夜自缢而亡，死前留下了一封遗书，遗书上写得清楚明白，天道不公，儿子残死，公主闹丧，县子欺凌，官府不为，以命相谏，求刑部和大唐皇帝陛下主持公道，否则死不瞑目。
泾阳周县令急白了脸，关中道内向来民风纯朴，鲜有命案，而他泾阳治内数日之间便接连发生命案，更令他胆战心惊的是，冯家家主的死，将这桩案子推向了舆论的风口浪尖。
周县令急坏了，他很清楚这桩案子背后隐藏着许多不为人知的内幕，刑部的插手，幕后若隐若现的某个大人物，以及冯家家主的自缢，一步一步将案子推向不可测的深渊。
民众舆论已群情激愤，不明真相的人眼里。冯家是受害者，儿子惨死，老子自缢，一家上下绝了户，而凶手，却仍稳稳当当蹲在大牢里。不知何年何月才伏法，这是最不公平的地方。
百姓们坐不住了，北垄庄的宿德元老们更坐不住了，冯家上下一片哭嚎之时，元老们纠集了上百人浩浩荡荡来到泾阳县衙，一群人堵住衙门愤怒呼告，求周县令主持公道。
周县令吓坏了，哪怕对李素稍有一丝偏袒，此时的他也顾不上李素了。原原本本将冯家家主自缢以及留下的遗书派人报向长安城刑部。
一件普通的命案，终于在长安城内炸了锅。
看在外人眼里，这无疑是一件令人愤慨的事，无辜的冯家为此绝了户，凶手却好好活在大牢里，果如冯家家主遗书所言，这是天道不公。
然而看在少数几个知情人的眼里，此事却颇觉玩味。
郑小楼已被关进刑部大牢。不出意外的话，很快就会被判斩监候。只等明年秋决之时，郑小楼人头落地已是板上钉钉的结果了，也就是说，冯家的丧子之仇很快就能报了，冯家主只需安静坐在家中等候便是。
在这形势一片大好之时，冯家主却莫名其妙自缢死了。还留下遗书说什么“天道不公”，明明刑部已在为他主持公道，而且马上就能见到结果，天道何来不公？说来说去却是矛盾之极，而且冯家主死得也颇为蹊跷。没有任何预兆，无缘无故便上吊了，若他真是刚烈性子，为报丧子之仇而宁愿玉石俱焚，当初李素上门时为何却又肯妥协而签了撤状书？
…………
太平村。
王直气得哇哇大叫：“阴谋！这是阴谋！冯家老头一定是被人害死的！”
李素没搭理他，垂着头，手里捏根树枝不知划拉着什么，很专心的样子。
王直没得到回应，不满地瞪着他：“你咋不急咧？冯老头被人害死，留了那劳什子遗书，分明是冲着你来的，有人要害你！”
“我知道……”李素懒洋洋地道：“祸水东引嘛，冯家老头一死，民间议论纷纷，刑部便顺水推舟彻查此案，查来查去发现我这个县子曾经登过冯家的门，自然我便脱不了干系，说不定会被当成逼死冯老头的凶手，然后上奏陛下，陛下纵是袒护我，怕也不得不忍痛治我之罪，削爵罢官是轻的，也许会被流放千里……”
王直一呆，道：“你都知道咧？知道咋还不急？我都快急死了！”
“流放千里其实不错啊，关中的风景早看腻了，也该去外地转转了，你看啊，大唐天下何其之大，风景何其优美……”李素说着，居然很认真地掰着手指历数各地的风景：“……北方的姑娘，江南的姑娘，陇右的姑娘，岭南的姑娘，以及……各种姑娘，啧！”
王直：“…………”
“好了好了，着急有用吗？”李素白了他一眼，仍旧懒洋洋的样子，嘴角却浮起一丝冷笑：“下手真快，郑小楼只是个幌子，真正要对付的人却是我，我还在琢磨他拿什么借口从郑小楼攀扯到我身上，原来用的这一招，够毒辣。”
王直正色道：“李素，对手太厉害，咱们还没动，火已经烧到你身上了，后果很严重，郑小楼救不得了，再往前走一步，你会惹来大麻烦的……其实现在你已有大麻烦了。”
“不，该怎么干还怎么干，这事不能停……”李素语气平淡却坚决：“按我前几日交代你的去做，一步都不能少，现在不是救人，而是我和那个幕后之人的暗中交锋了，他已出了手，我若再无表示，恐怕这次真会栽进去，救郑小楼也等于是救我。”
王直似懂非懂地点头。
李素笑道：“别那么没出息，虽然让人先走了一步，可我们还没输，只要这滩水搅浑了，我和郑小楼便无碍。”
王直急急忙忙回长安东市了。
李素独自坐在槐树下，萧瑟的秋风吹拂而过，树枝上最后一片黄叶终于依依不舍地被秋风吹向空中，不甘地摇曳飘舞过后，消失在天际。
李素掏出怀里的镜子，开始欣赏自己的容貌，越看越痴。越看越喜……
“哎呀，美滴很……”李素对着镜子勾起一抹坏坏的笑，然后像发现了新大陆般喜道：“啊！笑起来更有韵味呢，潘安宋玉之貌怕也只是如此这般了吧？”
欣赏了不知多久，李素恋恋不舍地将镜子塞回怀里，仰头望天。喃喃自语：“像我这么英俊白净的绝世美男子，那些人怎会忍心害我呢？真是个丧心病狂的世界……”
冯家家主死后，刑部的动作很快，拿到冯家主的遗书后，刑部官员首先将泾阳周县令请进了刑部大堂。
这次相请不是述职，而是问讯。
所谓“问讯”，其实实质跟审讯差不多，说法上更客气一点而已。
因为遗书里有一句“官府不为”的话，作为判决命案的周县令。自是第一个要被问讯的官员。
周县令在刑部大堂待了整整两天一夜，才被允许回去，紧接着，泾阳县子兼火器局监正李素被刑部差役请进了刑部大堂，同样也是问讯。
…………
表面风平浪静的长安城，暗地里风诡云谲。
长安城东市。
清晨，坊官打开坊门，武侯们列队巡梭。整个东市片刻间冒出许多人，开始忙碌奔走的新的一天。
刑部发生的事情对东市毫无影响。店家伙计每日仍旧站在门前热情地招揽着客人，各地的胡商们仍旧牵着骆驼和马匹，穿行在东市的大街小巷，小贩货郎们推着小车，力竭声嘶地叫卖着货品……
日上三竿之时，吴八斤伸着懒腰。走出东市某条巷内鸽笼一般的矮房子，打了个长长的呵欠后，慢吞吞地朝巷外一家露天的酒肆走去。
吴八斤是个好记又好懂的名字，顾名思义，他的母亲很争气。不但生下个儿子，而且是个大胖儿子，足足八斤重，这是了不起的荣耀，于是索性给他取名叫八斤，用儿子的一生来炫耀他那位英雄母亲。
可惜的是，儿子却实在不太争气，至今为止，吴八斤还只是东市的一个闲汉混混，从小到大没学会别的本事，偷鸡摸狗倒是有一套，随着业务能力的逐渐提高，吴八斤渐渐不满足于偷鸡摸狗，于是有一天狗胆包天，去乡下地主家偷了一头牛，而且艺高人胆大，把牛大摇大摆牵进了长安东市的骡马市，卖了三贯钱……
这大概是他一生做过的最有出息的事了，失主后来报了官，官府很快找到了吴八斤，二话不说把他拿进大牢，蹲了足足一年才出来。
出来后别无所长，只好继续混迹于东市，过着挣扎温饱，三餐难继的穷苦日子，直到几个月前，长安东市莫名其妙冒出个腰缠万贯的富翁，一副人傻钱多速来宰我的嘴脸，吴八斤自然不会跟这种人客气，恬着一张阿谀奉承的脸便凑了过去。
富翁很仗义，像吴八斤这种闲汉养了足足上百个，每日里啥都不用干，只要大家凑在一起说说闲话，嚼嚼舌根，哪位大臣最近新养了个小妾，哪位大臣被家里婆姨挠花了脸，哪个大户人家的闺女跟某个国子监的书生眉来眼去，暗结珠胎等等，各种**被翻出来，活脱一个狗仔队大本营。
平日大家当成玩玩乐乐的话题，富翁却听得很用心，到了饭时便大手一挥，一群人吆五喝六杀向面摊子，胡饼辣汤管饱，碰到富翁心情好，说不准便会邀大家进酒肆，每人赏两碗浑浊得跟泥水一般的劣酒，一群人喝得面红耳赤后才各自散去。
所以吴八斤最近的日子过得很滋润，每天什么都不必做，他只需要有事没事四处探听一下**，回去当成笑话说给富翁听，说得越多越隐秘，富翁便越高兴，一高兴就撒钱发福利，吴八斤乐坏了，他觉得自己的人生渐渐看到了光亮，也渐渐发现，原来闲汉竟是个很有前途的职业，前提是自己能够随时探听到各种大大小小的**趣闻。
对闲汉来说，打听**趣未实在太容易了，大户人家出来采买的下人必须要进东市，进了东市便免不了和这些闲汉产生交集，上前几句话一寒暄，各种光彩的不光彩的话题全被勾了出来……
吴八斤是个很有上进心的人，与富翁厮混这几个月后，渐渐地，他成为了这个富翁的心腹亲信。
今日吴八斤和往常一样坐进巷外那家简陋的露天酒肆里，和一帮同样穷困的苦哈哈汉子们熟稔地招呼了一遍后，吴八斤叫了一碗浊酒，与大家围坐在桌前，竹箸挑起桌上一片蔫得快碎掉的莲菜茎送进嘴里，慢吞吞地嚼了几下后，用一种漫不经心的语气跟酒客们说起了酝酿已久的传闻。
“哎，你们知道不？泾阳县北垄庄有户姓冯的人家老子儿子全死了……自缢？呸！就你那狗脑子，别人说啥你就信啥，怎么可能是自缢？”
吴八斤左右环视一圈，故意压低了声音，道：“我在刑部有个体面的杂役兄弟，我可听说了啊，这事不简单，冯家儿子确实是被人杀死的，但冯家老头却是被人害死的，这件事啊，……跟东宫有关。”
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吴八斤一句话顿时吸引了酒客们的注意，众人懒洋洋的神情立马变得很有精神，不自觉地挺起腰，身子朝吴八斤的方向倾斜过来，正式开启标准的洗耳恭听模式。
“八斤兄，区区一户地主的事，咋跟东宫有关了咧？快说说！”
酒客们七嘴八舌地催促，能和吴八斤坐在一起喝酒的，自然不是什么高端成功人士，大家都是混迹东市的闲汉，每日除了吃喝，最好的乐趣莫过于一群人凑在一起说点趣闻秘辛，特别是官宦或朝堂的秘闻，更是喜闻乐见，大家虽不是朝中重臣，却为大唐朝堂操碎了心。
吴八斤见成功吸引了众人的注意，不由得意地笑了笑，却不再说话，慢吞吞地端起浊酒一口饮尽，意犹未尽地咂摸咂摸嘴。
这副欠抽的样子顿时引来众酒客一阵笑骂，有手头稍微活泛的拍了桌子，豪爽地为吴八斤再叫了一碗酒。
有人请客，吴八斤自然不能再拿捏了，于是清了清嗓子，压低了声音道：“冯家父子之死没那么简单，知道冯家儿子怎么死的吗？对家里一个十二岁的小丫鬟用强，结果丫鬟不从跑了出去，因为害怕被官府拿了当逃奴，大清晨又回来了，结果冯家儿子把那丫鬟先奸后杀，不仅杀了，还杀得不留全尸，手脚全被砍断，︾最后一刀才割了脖子，一个十二岁水灵灵的小姑娘啊，真下得去手……”
酒肆内顿时静谧无声，众人脸上露出愤恨不忍之色。
“这不成人彘了么？**娘的狗杂碎！姓冯的死得好！”酒客们群情激愤。
也有酒客摇头叹息，黯然道：“该死是该死，可官府不会管，贱籍丫鬟。连头牛都不如，这些年大户人家杀个把丫鬟跟杀狗似的，咱们混迹长安都清楚，朱雀街那边的权贵，每隔几月总会抬出一具尸首，大清早城门一开。不声不响便抬出去城找个野地埋了，再遣下人拿着契书去官府报备一声，官府收了几百文罚钱后问都不问……”
众酒客皆摇头不语。
吴八斤见众人神情低落，亦叹道：“天不报，自有人报。有一位侠士见此不平事，终于出手了，半夜潜入冯家，将冯家儿子同样砍断手脚，最后一刀割了脖子。这位侠士为丫鬟报了仇后很快被官府拿住，当时便痛快认了罪。”
酒客们纷纷发出快意的叫好声，然后又是惋惜的叹息。
一名酒客不解地道：“八斤兄，说了半天都只是冯家的事，跟东宫有何干系？”
吴八斤笑道：“适才说的是前面的事，冯家后面的事便跟东宫有干系了，那位为丫鬟报仇的侠士是泾阳县子李素家的护卫，李素是何人。大家应该都知道吧？”
众人回忆片刻，纷纷点头：“数月前就在这东市里。那位李县子废了东宫属官的手脚，被拿进大理寺关了好些日子才放出来，竟是他家的护卫……”
有几个聪明的酒客忽然露出恍然之色：“原来如此，那李素因东市之事将东宫太子殿下得罪狠了，如今他府上护卫犯了命案，太子焉有放过他之理？这回不仅是那位侠士。怕是连李县子都难逃干系了……”
吴八斤叹道：“不错，命案发生后，刑部竟遣人去泾阳县大牢，将那位侠士拿入长安刑部大牢，各位。刑部很少直接插手地方命案的，这可是不合规矩。冯家命案事发才几日，刑部便迫不及待接了手，这里面若说没有文章，你们谁信？”
众人纷纷摇头。
“侠士被关进刑部大牢，不出意外便会被刑部判为斩监候……”吴八斤带着冷冷的笑，道：“眼看杀子之仇得报，谁知昨日冯家老子却自缢而死，死前留下遗书说什么天道不公，官府不为……”
有聪明的酒客想了一阵，恍然道：“冯家老子之死怕不是自缢而死的！难道是东宫想把案子闹大，逼刑部攀扯到李县子……”
话没说完，酒客忽然住了嘴，讪讪端起酒碗喝了一口，却不再说话了。
虽然言有未尽，但酒客们都懂了，人人露出一副“我已知道真相”的莫测表情。
吴八斤也端起酒碗喝了一口，淡淡地道：“我可什么都没说，你们自己猜到的。”
…………
…………
长安东市一家简陋的酒肆里发生的事情很寻常，三五成群聚在一起议论朝野轶闻而已。
然而，若东市处处酒肆都在议论同一件轶闻，事情便很不寻常了。
这一日，像吴八斤这样从东市某条不知名的小巷钻出来，散落到东市的各个酒肆里，身边聚起一群闲汉说着同一件事的，一共有十来人。
像迅速蔓延的病毒一般，一传十，十传百，短短两日内，长安东市的流言如同当初的天花瘟疫一般飞快扩散开来。
无辜丫鬟惨死，仗义侠士报仇，地主离奇自缢，太子公报私仇……
整个东市都在流传着太子的传闻，从东市再传到整个长安城。
传闻这东西，可信可不信，长安的百姓们只当听了个乐儿，听过便算了，直到有一天，长安城的百姓们无意中发现泾阳县子李素穿着浅绯色官服，一脸委屈地从刑部大堂都出来，神情沮丧地往城外走。
有好事者四处一打听，原来竟是刑部官员召李素问讯，据说要追究冯家家主自缢之案，泾阳县子已被卷入案中逃不了干系。
再跟这两日的传闻一验证，百姓们顿时全然相信了东市传出来的流言，原来流言竟是真的，东宫太子果然公报私仇……
不能不信，事实与流言实在太契合了，这年头连油锅里捞个铜钱都能被当成神仙下凡，更何况是众目睽睽之下的事实。
酝酿短短数日后，流言终于爆发出了巨大的影响力，整个长安城都在四处流传，无论酒楼，客栈，商铺甚至是官衙，都在说着同一件事。
沸沸扬扬的流言终于引起了朝臣的注意。
长安城东市，一名老者带着两名随从，慢悠悠走进一家酒楼。
热情的店伙计端上酒菜，老者端杯浅啜了一口，身后便传来窃窃私语声。
老者神情微动，不自觉地倾过身子听。
“哎，你听说了吗？泾阳县冯家啊……儿子虐杀丫鬟啊……老子死得不明不白，却说是自缢……都是东宫太子殿下……造孽呀，大唐有这么一位太子，将来承继大统后，唉……”
“真的假的？”
“怎会有假？有人亲眼看见泾阳县子从刑部大堂走出来，冯家案子已攀扯到他身上，眼看要被问罪了……”
老者静静地啜饮，将旁人的议论一字不落听进耳中，神情渐渐浮上愠怒之色，布满皱纹的脸上泛起几许潮红。
待到邻桌的酒客转移了话题，老者终于发出一声怒哼，起身狠狠拂袖而去。
此老者不是别人，却是尚书省侍中魏徵。
很多事又很正义的老头，李世民想玩只鸟都得躲着他，而且怕他发现，竟生生把鸟给捂死。
听到传闻的不仅是魏徵，御史台的十数名御史们也纷纷出现在长安城每一个人声鼎沸的地方，静静听着人群里的每一道声音……
李素的亲手策划，王直的倾力执行，手下闲汉们的卖力演出，终于挑起了长安城的民间舆论，并且爆发出不可置信的威力。
作为事件的始作俑者，长安城被他闹得沸沸扬扬之时，李素却蹲在太平村王家的院子外，笑得很开心。
开心的源头来自于王家院子里发生的热闹。
身材魁梧的王桩被他的婆姨周氏压在身下，双臂夸张地高高反扭成一个奇怪的角度，王桩脸被摁在地上，满脸通红地挣扎。
“臭婆娘，反了你了！放老子起来，老子马上写休书，这婆姨老子不要了！”
周氏膝盖顶着王桩的背，两手仍扭着他的胳膊，冷笑道：“写休书？行，我先问你，休书的‘休’字怎么写？你现在给我划拉出来，只要你写得出这个字，从此以后我绝不碰你一根毫毛！”
说完周氏很痛快地放开王桩的一只手，让他在地上划拉。
王桩仿佛受到了莫大的侮辱，涨红着脸，非常争气地……在地上开始划拉。
“‘休’字……应该这样，再勾一下，不对……应该右边划一笔，也不对……”
划拉半天，王桩终于真怒了，奋力挣扎起来，悲愤吼道：“太欺负人了！老子跟你拼了！”
砰！
技不如人，王桩再次被周氏压在身下，姿势很羞耻。
“哈哈哈哈……”院子外蹲了半天的李素终于忍不住狂笑起来。
院子里夫妻二人愕然望去，王桩看见李素如同见到了救星：“李素，救我！”
李素笑得直不起腰，喘着粗气连连摆手：“别，你们继续，我只是路过……哈哈哈。”
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...
婆姨面前怂到这个地步，王桩也很不容易。
被周氏压在身下原本没什么，王桩可能已经习惯了，然而当着好兄弟李素的面被压打，王桩暂时还没调适好心态，面子挂不住了。于是在李素的狂笑声中，王桩恼羞成怒。
“臭婆娘，我要休了你，这次真休了你！休书叫李素帮我写！”
李素哈哈大笑：“不行，‘休’字我也不会写……”
关键时刻拆台，兄弟做不成了……
倒是周氏颇通人情，见李素在院子外面看热闹，周氏一惊，接着脸刷地一下红了，急忙放开王桩，见王桩衣裳凌乱，还上前帮他整理了一番，朝李素羞怯一笑，匆匆跑回了房里。
李素仍蹲在王家院子外面笑，笑得喘不过气来。
王桩悻悻哼道：“这婆姨不能要了，明就休了她，让她滚回娘家去……”
李素很不厚道地笑道：“休书谁写？”
王桩狠狠瞪他一眼：“你写！”
“不，我怕挨揍。”
王桩重重叹气，蹲在地上抱着头忏悔：“当初应该多读点书的，至少要学会写休书……”
学渣的忏悔很真诚，李素踮起脚朝屋里看了一眼，不由好奇道：“咋％长％风％文％学，c⌒fwx又挨揍了？你如今已是家里的顶梁柱，上次不是说过你婆姨不敢再揍你了么？”
王桩没精打采地道：“上次挣的钱用马车拖回家后，我婆姨就说过不再揍我了，那时开始每日把我侍侯得周周到到，谁知今日又对我动手……”
说到这里，王桩露出深深的愤世嫉俗之色，恶狠狠地道：“女人都是骗子！”
李素心中燃起浓浓的八卦小火苗。拉着他蹲在路边，一副促膝长谈的架势。
“说说，咋回事？”
王桩瞪了他一眼：“还不都怪你，我现在是香水作坊管事，经常进城跟长孙家查货，往往三五日都住在长安城里不着家。我婆姨不乐意了……”
“所以就揍你一顿？”
“不，这是小事，男人挣钱不着家是天经地义的事，被揍是因为今早我从长安城回来，我婆姨发现我身上有香味，以为我在长安城里不知跟哪个狐媚子厮混，于是二话不说把我揍了一顿……”
李素目瞪口呆：“这理由……我竟无法反驳。”
王桩嘴角一瘪，快哭出来了：“……我是造香水的，身上哪能没有香味？这顿打挨的太冤了。不讲道理嘛。”
“你没跟你婆姨解释？”
王桩闷声闷气道：“回到家后，她闻到香味便动手了，来不及解释，刚刚揍完我以后，我又忽然不想解释了。”
说完王桩抬起头，幽怨地瞪了李素一眼：“……都怪你。”
李素沉默许久，想忍又忍不住，终于还是开口叹道：“能认识你这种怂得一楞一楞的朋友。我真是三生有幸……写休书不？我帮你写。”
“揍都揍完了，还休个甚。下次再说……”王桩揉了揉脖子，碰到痛处，倒吸一口凉气。
王桩的手指在地上无意识地画圈圈，李素嫌弃地撇了撇嘴，上前踢了他一脚，不满道：“你能干净点不？地上那么脏。用手指练书法啊？”
“不碍事……”王桩憨厚一笑，朝手指吐了口口水，然后在自己衣服上蹭了几下：“看，这不就干净了。”
李素脸色发青，差点恶心得吐了出来：“你离我远点。再远点！”
王桩悻悻一哼：“臭讲究！”
…………
“李素，这几日我都在长安城里，如今长安城流言四起，都在说冯家案子的事，里面连东宫太子都牵扯进来了……”王桩露出忧虑之色，道：“这样会不会闹太大了？人家是太子殿下啊，怎么跟他斗？”
李素苦笑道：“不是我想跟他斗，而是我只能选择跟他斗，前日刑部官员把我叫进刑部大堂问话，冯家案子闹大了，杀一个郑小楼怕是满足不了他的味口。”
“你的意思是，太子殿下授意刑部把你攀扯出来？”
“对，刑部官员问的话很不客气，就差直接问是不是我把冯家家主逼死了……”李素叹道：“我若再无动作，恐怕再过几日，刑部的差役便会直接上门拿我下狱了，冯家的命案十有**要算到我头上，那时侯郑小楼便只算是帮凶了。”
王桩奇怪地道：“陛下不是对你恩宠有加么？太子殿下敢跟陛下对着干？”
“陛下的恩宠是有范围的，不可能什么事都袒护我，况且这事摆在明面上的是刑部查案，与太子无关，铁证如山之下刑部拿我入狱，陛下能说什么？”
“这事根本不是你做的，哪里来的‘铁证如山’？”王桩怒道。
李素拍了拍他的肩，笑道：“小瓜怂，你还年轻，不懂世道艰险，刑部说有铁证，便一定会有铁证，没有也得有。”
王桩沉默。
许久，王桩抬起头：“我知道老二在帮你做事，有啥我能帮到忙的地方么？”
“有。”
王桩站直了身子，兴奋地道：“说，我能帮你做点啥。”
李素正色道：“去把你家婆姨惹怒，然后当我面再揍你一次，最近我压力比较大，需要一个好心情……”
长安城的流言仍在扩散。
王直养了百十号闲汉，平日管着他们吃喝，却从来不吩咐他们做事，时间久了，闲汉们多少有了几分羞耻心，这次王直挑出十来个称得上心腹亲信的闲汉去散播流言，这十个人卯足了力气，包括吴八斤在内，十个人没日没夜毁人不倦，忙活了几天后，终于刷到了长安头条。
流言的威力是巨大的，有心算无心之下，东宫太子一夜之间成了长安的火爆话题，李承乾猝不及防被猛地推到了风口浪尖。
对付李素的想法不是处心积虑，对太子李承乾来说，李素只是一个暂时得到父皇恩宠的小人物，而且从来没有走进过大唐朝堂的权力中心，这次冯家命案，李承乾只是顺手而为，捎带借此机会把李素收拾了。
然而他万万没想到，长安城里竟莫名其妙冒出针对他的流言，流言来势汹汹，如今已闹到长安人尽皆知的地步。
太子不仁不义，太子公报私仇，太子心胸狭窄……所有流言大抵便是这些内容，总之，李承乾的太子形象一落千丈。
李承乾快疯了，流言太恶毒，该死的是，这些流言居然把他真正的心思猜了个**不离十，仿佛冥冥中有一双眼睛冷冷看着他的所作所为所思。
民间说什么并不重要，麻烦的是人们在扩散流言时，御史台无数名御史静静坐在人群里，一字不落地将流言记了下来，一件小小的命案，终于闹上了朝堂。
流言散播后的第五日，尚书省侍中魏徵上疏参劾太子李承乾，历数太子十过，其中包括用度奢靡，掳掠良妇，纵欲恣欢，残暴不仁，奏疏里，魏徵将李承乾曾经犯过的错全部翻了一遍旧帐，最严重的一条便是指使刑部构陷直臣。
“……郑声淫乐，好之不离左右；兵凶战危，习之以为戏乐。既怀残忍，遂行杀害。”
魏徵的劾疏里，这句话说得可谓十分严重，几乎把太子骂成一个丧德失节的昏庸少主，朝堂之上掀起不小的波澜。
李世民看完奏疏后神情很是不悦。
令人奇怪的是，不悦的对象不是冲着李承乾，而是冲着魏徵。
没办法，这老头太讨厌了，什么事被他逮着都要管一管，李世民自认识魏徵以来，对他动过的杀念不下十次，因为魏徵不但比唐僧还罗嗦，而且管得还很宽，看什么都不顺眼，典型的仇富**丝形象，陛下这里不对，那里不对，在魏徵面前，李世民这辈子活得不像皇帝，像孙子，还偏偏不能杀他，圣君嘛，就是要胸怀博大，有容人之量，杀了这么正直的大臣，怎么配得上圣君的称号？
然而这次魏徵给太子贴了一张大字报，李世民感到很愤怒，他愤怒的不是这件事，而是魏徵这个人。
东宫的位置自古以来便是很敏感的话题，这个话题不是什么人都能议论的，特别是魏徵说话还这么难听，李世民心中由衷生了一股反感。
龙颜不悦的结果便是朝会不欢而散。
而魏徵的奏疏，这次并没能引起李世民的重视，或者说，李世民根本不想重视。
东宫内，李承乾闻报以后长松一口气，接着勃然大怒，指天恨恨骂了魏徵几句后，便下令彻查流言，找到源头，把那个散播流言的人找出来送到刑部明正典刑，太子的名声迫切需要洗刷刷。
东宫属官和太子卫率人马出宫散入长安坊间，开始寻找那些散播流言尽说大实话的混帐……
不得不说，东宫里面还是有人才的，经过两天寻找，终于锁定了吴八斤等人，太子卫率的人马冲进他们家锁拿时，愕然发现吴八斤等人早已杳无踪迹，莫名消失了。
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散播流言的吴八斤等人消失，这件事成了死无对证，太子李承乾这才察觉到浓浓的阴谋味道。
原以为是泄露风声自然而然引发的流言，直到现在李承乾才发觉不对劲。
再往下便查不下去了，满城风雨，人言如虎，纵然是大唐的太子也无法堵住别人的嘴，这年头朝堂民间风气出奇地开放，李世民铁了心要构建大唐和谐社会，尽全力让大唐的百姓活得开开心心，百姓们说什么都不拦着，因为只有这样才是圣君气度，大唐才是盛世气象，当初长安附近闹天花，市井坊间的百姓有怨气，把玄武门这种不光彩的事情都拿出来说，李世民照样无可奈何，还得拼了命的采取积极措施治疗天花。
皇帝都无可奈何，太子能有什么办法堵百姓的嘴？
…………
太平村。
长安城的流言似乎与太平村无关，这里距离长安只有数十里，却仿佛与世隔绝，乡亲们极少走出村子，外面的人也极少进来，大家过着自给自足的日子，与世无争，与世无求。
李素的不求上进或许也是被这个村子传染的，村子里平静安宁的日子过久了，外面的一切权利纷争似乎都变得很可笑。
走出去的人再回到这里，心境总有些变化，类似于看破红尘的豁然与通透，比如王直。
长安东市里养着一群闲汉，每天过着前拥后呼的日子，不愁吃喝不虞生计，势力越发壮大，如今东市里无论各家店铺的掌柜伙计，还是千里之遥跋山涉水而来的胡商，都知道东市王大哥的名头，王直已然成了长安东市里一号人物，这号人物手下虽有势力，难得的是从来不偷也不抢，不仅如此，遇到那些手脚不干净的蟊贼，王直的手下还能帮着武侯和坊官揪出来，并且严厉约束手下，绝对禁止在东市行敲诈勒索偷盗之事，违者废其手脚。
王直的这些举措自然不是他想出来的，而是背后的李素认真告诉他的，大唐没有黑恶势力团伙发展的土壤，官府绝不会容许一颗脓肿恶瘤败坏市井风气，尤其还是大唐的国都长安城里，所以王直和那些手下若想在长安东市立足，首先谨记的一条便是不能和官府和国法作对，不仅不能作对，还要帮忙主动维护国法，与官府和市井商贾们广结善缘，只要得到了别人的尊重，东市这块地方尽可从容长守。
李素的话总是没错的，王家兄弟对他向来信服，王直照着李素的话去做，没过多久便赫然发现，东市无论武侯坊官还是来往的商贾伙计，看见王直后脸上多了一抹笑容。
后来王直帮着武侯拿过几个不长眼的小蟊贼，第二天坐在酒肆里和闲汉们吹牛扯淡的时候，巡街的武侯忽然主动跑过来，笑着和他打招呼，并且对他用上了“少郎君”的尊称，王直面不改色，心中却长吁一口气。
看来，自己已经可以在东市落地生根了。
…………
“吴八斤等人都被我秘密送出长安了，找了一个胡人商队，跟着胡商们出城去了陇右……”王直咧了咧嘴，笑道：“太子若想找到散播流言的源头，恐怕还得辛苦往陇右跑一趟。”
李素蹲在院子的槐树下，淡淡地道：“所有参与此事的人全都送出长安，你也先躲一阵子……”
王直满不在乎地笑道：“这十个人与我从来都是暗中来往，手下养的那些闲汉们根本不知他们与我有干系，太子查不到我头上的。”
李素看了他一眼，道：“你无所谓我就更无所谓了，行，你在东市好好活着吧，一定要长命百岁啊。”
王直傻傻看着他，沉默半晌，喉头一动，吞了口口水，干笑道：“我决定听你的话，躲起来比较好……”
说完王直露出崇拜的神色，道：“几句闲话碎嘴子便把太子逼到墙角进退不得，听说昨日连尚书省侍中魏徵都上疏参劾太子，十大过错令陛下很恼火，朝会不欢而散……这一切竟是我和十个心腹手下干出来的，陛下啊！朝会啊！我真厉害。”
李素皱眉，原来这家伙崇拜的是他自己……
王直崇拜完自己后，扭头望向李素，很敷衍似的补充了一句：“你也很厉害，你是怎么想到这一招的？”
“民间舆论自古以来便是成就功业的利器，远至秦朝时便有鱼肚藏字，里面写着‘大楚兴，陈胜王’，引得百姓士卒纷纷传扬，从而获取了民心，这就叫舆论。三人成虎，众口铄金，一直以来民心可用，只是很多人只懂得在战时才用，其实太平年景里也可以用的，一句流言散播出去，众人口口相传，传到满城风雨，这个时候，事情的真伪已不重要了，一句错误的谎言有一万个人异口同声去说，它就是真理，这句谎言便成为了诛心的利器，谁敢置疑便灭了谁。”
王直听得目瞪口呆，这番话里很多新词他闻所未闻，根本没听懂，迟疑了许久才露出很不真诚的崇拜表情。
“不错，果然是这样！你真的好厉害……”
李素瞥了他一眼，气定神闲地道：“没指望你能听懂，所以没必要说这种不真诚的违心话，你只需要露出一个敬畏的表情便足够。”
王直于是露出一个不明觉厉的表情……
“收到！好了，接下来便不关咱们的事了，派个信得过的手下去魏王府外盯着魏王殿下的动静便够了。”
王直发现今日的李素很高深，自己完全跟不上节奏，很挫败地耷拉着脸道：“魏王……又是怎么回事？咋跟他有关系了？”
李素露出神秘的笑容，道：“太子这个位置，眼红的人太多了，其中以魏王尤甚，他的眼睛都红成兔宝宝了，如今长安风言四起，全是针对太子的，太子出了如此大的纰漏，素有野心的魏王怎么可能毫无动作？咱们提起了话头，然后拍屁股便撤，接下来魏王会帮咱们补完后面的情节，咱们看戏便是。”
王直傻傻看着面露阴险笑容的李素，然后露出更加真诚的崇拜表情。
李素高兴极了：“乖，眼睛不要眨，再亮一点，要有星星……”
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不出李素所料，魏王果然有了动作。
李世民从来不是个好父亲，宠爱太子李承乾的同时，对魏王也十分看重，谁都不知道当今陛下为何有如此矛盾的行为，按说太子是他亲自册立的，为了帮太子树立权威，便不能对其他的皇子太过宠爱，否则便是打击了太子的威信。
然而李世民却对魏王分外看重，经常当着朝臣的面夸赞他，而且三不五时便赏东赏西，甚至为了他而破除了律法和礼制，允许魏王李泰不必去封地任职，可以留在长安专研学问，并且魏王仪仗排场一加再加，几乎与太子仪仗并肩齐名。
给了魏王如此多的不应该有的恩宠，魏王怎么可能没有一点野心和想法？
大唐天家内的不安定因素，全是李世民亲手造成的。
如今长安城内莫名其妙刮起一股针对东宫太子的歪风邪气，魏王李泰看在眼里却喜闻乐见，李素没猜错，如此良机若不打铁趁热给太子殿下添添堵，实在对不起自己的野心。
流言在长安城满天飞之时，朱雀街的魏王府悄然窜出几条人影，像浪花跳进大海，寂然无声地融进人群中……
接下来的几日，长安城的流言毫无预兆地升级了。
太子李承乾曾经的劣迹一桩桩被翻了出来，尚书省侍中魏徵的谏太子十过的奏疏被传得人尽皆知，冯家命案的流言也突然扭转了方向，变成了全是太子幕后操纵，从冯家儿子虐杀丫鬟开始，便是太子精心布下的一个杀局，为的是除掉曾经得罪过他的泾阳县子李素……
东宫再次被打得措手不及，当晚东宫和魏王府的灯火彻夜未熄，两方的幕僚属官整夜无眠，聚在一起商议攻守对策，双方都被闹得鸡飞狗跳。
以冯家命案为由头，事情越闹越大。
这两年由于李世民的恩宠，魏王李泰滋长了野心，有野心的人从来都会把握机会，做好一切夺嫡的准备，如今魏王麾下可供其驱使的朝臣不在少数，这次是推翻太子的大好时机，双方阵营里的一些朝臣们终于忍不住浮出水面。
继魏徵上疏之后，御史台十余名御史再次上疏，历数太子之过，冯家命案自是无可避免地成为了众御史对太子口诛笔伐的绝佳利器。
有人针对，自然便有人力保，御史们上疏之后，三省跳出许多朝臣为太子辩护，双方阵营泾渭分明，朝堂上吵成了一团乱粥。
直到这个时候，李世民才赫然发觉事情的严重性。
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从内心来说，李世民是非常反感朝臣对太子指手画脚的。
因为太子是他亲自册立的，而且是他与正宫长孙皇后生的嫡长子，当年玄武门之变，李家老二逆袭老大的事迹被世人诟言十多年，于是登基称帝的当年便赶紧立嫡长子李承乾为储君，这个举动很清楚地向世人表明了他的态度，——逆袭的事只此一次，下不为例，以后还是老大当皇帝。
册立嫡长子的态度很及时也很英明，因此而压下了朝臣们的不满，那些道德大儒们才忿忿不甘地暂时原谅了弑兄杀弟逼父退位等等禽兽行径。
所以太子已不仅仅是个身份，而且还是大唐社稷稳定的象征，是李世民必须倾尽全力维护的东西，他容不得旁人对李承乾指指点点，数日前魏徵上疏参劾太子，已令他非常不悦，刻意冷淡应付了事。
然而时至今日，在有心人的挑动之下，事情已闹大了，朝会上吵成了一团，李世民不得不重视了。
群臣参劾太子，这是动摇国本。
满腹怒火的李世民面对朝臣的责难，阴沉着脸只说了两个字：“彻查！”
从事情的起因查起，先查冯家，然后郑小楼，泾阳周县令，泾阳县子李素，高阳公主，刑部官员，包括东宫太子……但…凡涉及到的人或事，全部查一遍。
…………
长安城的气氛忽然变得压抑起来，无论坊间还是长安各部官衙都人心惶惶。
李世民的震怒暂时惊慑了所有人，东宫也好，魏王府也好，刑部也好，都不敢擅动。事情到了这等关节，再动一下便落下话柄了。
朝会上的风气也变得颇为怪异，针对太子或为太子辩护的双方人马都闭了嘴，唯独只剩一个魏徵仍在上窜下跳，恨得李世民牙痒痒，又不能拿他怎样。圣君啊，圣君啊，我要当圣君啊……
可以肯定，魏家的女性祖宗先人倒了霉，不知被天可汗陛下用嘴宠幸过多少次。
李素觉得自己在走钢丝，事情发展到这一步，自己的处境已经很危险了，稍微一点偏差都有可能万劫不复，若然败露。纵然李素是千年不世出的天才，李世民恐怕也不会原谅他，至于会把他活剐成多少片，这个已不重要。
李世民派出的官员已查过了冯家，坐实了郑小楼杀冯家之子，然后很快找到了李素家，因为郑小楼是李素的护卫，而且案发以后。李素登了冯家的门，这便逃不了干系。
就在事实一步一步即将全部浮出水面时。泾阳县子李素又给朝堂上了一剂猛药，——或者说给李世民狠狠添了一回堵。
李素病了，病得很严重。
当李世民派出来的官员查到李素家时，李素躺在床榻上面色腊黄，气若游丝，眼看就剩一口气了。
李素的身份不同寻常。官员大吃一惊，急忙相问，然后才明白，数日前被召到刑部问讯冯家命案时受了惊吓，回家后便病倒了。一直卧床不起。
少年郎，胆子小嘛，经受不起恐吓的，一吓就病，病得非常果断。
生病不算添堵，添堵的是，卧病在榻气若游丝的李县子当着调查官员的面写了一道奏表，请求官员带去太极宫面呈陛下。
奏表的内容简单易懂，翻来覆去只有一个意思：臣纵容护卫杀人，触犯国律，玷辱太子声名，罪该万死，臣自请辞官去爵，并流放千里。
奏表里用辞很诚恳，忏悔很真挚，只是字里行间却透着一股子比酸菜还酸的委屈味道。
…………
冯家命案里，从浮出水面的事实来看，李素牵扯的并不深，唯一的把柄便是登了冯家的门，剩下的便全是关于如何被太子公报私仇，如何被暗算等等，完全是个受害者的角色。
而这一吓又一病，并且还吓得递上了辞官去爵的奏表，无疑令受害者的形象愈发深刻，以退为进，李素演得太投入，完全停不下来。
太极宫。
看着李素呈上来的辞官请罪奏表，李世民神情颇为精彩，一会儿红一会儿青。
“哼，一手飞白倒是有些模样……”这是李世民的第一句评价。
“辞官？去爵？还请罪？”李世民的眉头蹙得很深。
殿内的官员静立不语。
李世民露出关切之色：“李素病得很重吗？”
官员急忙道：“臣见李县子时，李县子确实卧病在床，据说从刑部回来那天便病倒了。”
李世民慢吞吞地道：“此案，与李素牵扯很深吗？”
官员苦笑：“臣只查过冯家，查到郑小楼确是李县子家中护卫，也确实杀了冯家之子，至于后面的，臣尚未知也。”
李世民垂头又看了一遍李素的奏表，这次看得很仔细，一个字都没错过。
许久之后，李世民露出莫测的笑容：“这小子……卧病是假，受了委屈才是真，哈哈，这奏表，隔老远便闻到一股酸味。哼，上次大理寺装了一回疯，这次又来！”
顿了顿，李世民的笑容渐渐收敛，眼中露出厉色：“朕倒也听说了不少事，空穴难免来风，刑部确有官员要把此案攀扯到李素身上，所以才召泾阳县令和李素进刑部问讯，李素被吓得病倒，且先不说真病还是假病，估摸确实在刑部受了委屈，你去查查刑部，朕要知道此案到底牵扯了多少人！”
“遵旨。”
官员退去后，李世民面色迅速阴沉下来。
对李素的为人，李世民多少明白几分，他不是那种主动招惹是非的人，向来都只肯在朝堂权力中心的外面游荡，有心对他委以重任，这小子跟倔驴似的，拉着不走，赶着倒退，死活不肯再往前进一步，与他来往者皆是一些性情直爽的大将军，平日里埋头只顾做买卖闷声发财，仕途上却从未见他有过上进心，火器局里布下的密探每月奏报的内容，皆是这小子怎样偷懒耍滑，怎样悠闲玩乐，睡觉的姿势怎样舒坦，吃零嘴的样子怎样难看……
这样一个人，若说他指使护卫杀冯家的人，李世民绝不会相信。
那么，刑部为何非要把这个罪名安在李素头上呢？长安城里喧嚣尘上的流言难道真的毫无根据吗？
李世民呆坐许久，神情疲惫地揉了揉眉心，喃喃自语：“承乾，朕希望不是你……”
...
被太子和刑部歪曲的冯家命案真相，长安城的舆论渐渐将它扭转过来，然后用最客观的事实展现在李世民面前，李素的目的达到了。￠￡￠￡，
很费心思，结果还算不错，至于冯家命案的最终结果，已不是李素能左右的了，为了救郑小楼，他拼尽全力冒着掉脑袋的风险，也只能做到这个地步，而郑小楼的生死，看天意。
演戏演全套，装病的李素只好每天待在家里不出门，气若游丝嘛，恬着一张精神百倍的脸到处瞎逛未免太侮辱皇帝陛下和朝臣们的智商了。
在家也不无聊，每天练练字，看看书，眼看冬天快来了，叫薛管家请几个工匠，指导他们把家里的桑拿浴室好好修整一番，顺便在自己卧房里砌个土炕，三九寒冬打着赤膊钻进热如炎夏的浴室蒸一柱香时辰，一身大汗出来洗一遍，再往炕上一躺，一壶冰镇葡萄酿下肚，哎呀，美得下炕连鞋都不认识……
李道正对儿子近几日的表现有点奇怪，好好的非要躺在床上装病，官员上门探望，他还一副临终弥留的模样，弄得李道正心中莫名生出几分白人送黑人的悲戚，官员一走又变得活蹦乱跳，又是修浴室又是砌土炕，忙得不亦乐乎。
“冯家命案闹得很大？”李道正问得很直白，半辈子老农居然也有一颗对政治敏感的心。
李素苦笑，点头：“是闹得有点大，郑小楼生死难料，孩儿也有点危险……”
“所以你在家装病？”
“是，不仅装病，还上表辞官了。等着陛下表态……”李素老实承认。
李道正眯眼想了想，摇头叹道：“当官的事，我也不明白，儿啊，你长大了，凡事自己拿主意。你觉得对的事情便去做，结果坏了不要紧，至不济咱家还有几百亩地，这些都是留给你的。”
李道正说着，语气变得严肃起来：“……但是你要记住，不管做甚事，一定要保住性命，像庄稼地里的野草一样，草被铲了不打紧。只要埋在土里的根还在，来年春天一定又会出新芽，若是连根都被除去了，就没指望咧，你的这条命就是你的根，一定要保住。”
李素露出惊奇之色，盯着李道正瞧了半晌，吃吃地道：“爹。咱们认识这么久，孩儿还是头一次听到您说如此深妙的大道理。爹您很有才啊……”
李道正板起脸：“老子又想抽你了……我和你认识多久了，啊？”
李素脑中迅浮起一个怪异的想法，肚里坏水一冒，朝老爹眨眨眼：“爹，咱们玩个快问快答的耍法，成不？孩儿问一个问题。您不假思索飞快答出来……”
“你要问啥？”
“爹，咱家多少亩地？”
“四百。”李道正回答得很快。
“多少间房？”
“二十来间吧。”
李素的语慢慢加快：“咱家多少下人？”
“十二个。”
“管家姓什么？”
“薛。”李道正的回答也越来越快。
“您中午吃的什么？”
“羊肉。”
“喝了多少酒？”
“三盏。”
“我娘啥出身？”
“开国功勋之……”李道正脱口而出，接着忽然警觉，后面半句生生顿住，然后睁大眼睛呆……
李素露出得逞的奸笑：“爹。你知道得太多了……”
“瓜怂，敢戏弄老子！”李道正暴怒，跳起来的同时，降魔法器也应咒而出。
李素早有准备，法器落在身上之前飞快抱头鼠窜。
李道正追不上，大怒之下将法器嗖的一下脱手飞出，李素一声惨叫后身影飞快消失不见。
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很有收获的一天。
玩弄了一下小聪明，套出老爹的话，原来那位素未见面的娘竟跟开国功勋有关，如今的开国功勋大多是四五十岁壮年，只不知是哪一位，没关系，来日方长。
还有一个收获，李素现老爹竟学会了凌空驭藤条的远程打击手段，证明老爹……渡劫升级了？
好心塞，以后还能愉快的招惹他吗？
…………
家里装了几天的病后，冯家命案终于有了结果。
这天上午，一位名叫姜谷的中书舍人拜访李素，李素赶紧回房躺着，继续一副气若游丝奄奄一息的模样等着糊弄这位中书舍人的探访。
失望的是，姜谷对李素奄奄一息的样子视而不见，只是一脸公事公办的神情转达了李世民的旨意，旨意很简单，明日太极宫朝会，陛下宣泾阳县子李素参与。
“姜大人莫闹，下官病入膏肓还参与朝会……”李素病得很不专业，脱口便推辞。
姜谷的脸色有点难看了：“李县子你才莫闹，陛下说了，冯家命案明日见分晓，还装下去有甚意思？”
李素神情一滞，怎么又被看穿了？
姜谷又笑道：“陛下知李县子受了委屈，李县子的病呢，也该痊愈了，明日便是朝会，再装下去太耽误事，李县子觉得呢？”
犹豫了一下要不要继续装下去，最后李素还是决定不矫情了。既然已被看穿，再装就是赖皮了，未免落了下乘。
于是病入膏肓只剩一口气的李素忽然精神百倍从床上弹了起来，活动了一下手脚，露出无比惊奇的样子：“咦？好神奇，我的病居然不药而愈了！”
姜谷：“…………”
…………
…………
大唐的朝会一般定在卯时，大概早晨六点多的样子，朝会并非定制，勤勉的皇帝自是每日朝会不断，若是懒惰一点的皇帝，则要看他的心情了。只不过每月初一，十五两日是必须要有的大朝会，名曰“朔望朝参”，三省六部内的九品以上官员必须都要参加的。
李素命好，虽然是五品官员，但火器局直属皇帝所辖。不在三省六部之内，所以李素从来没参加过朝会。
明日是十一月初一，恰好是朔日朝参的日子。
参加朝会很麻烦，对李素这种住在长安城外的官员来说尤甚，早晨六点多朝会便已开始，显然不能等到明日早晨才动身，朝会这种事，皇帝可以迟到，但朝臣是一定不能迟到的。若碰到一个恰好有起床气的皇帝，万一心情不太爽，迟到后被拉出去剁掉也不是没有可能。
所以李素接到李世民的旨意后马上便动了身，当天住进长安城礼部官驿里，待到第二日天没亮，各坊坊门还未开启时，便要佩带好腰牌，穿好官服。保险一点的话连官凭告身也要随身携带，然后一路敲开坊门。径自朝太极宫而去。
这一夜，官驿内的李素失眠了。
冯家命案明日便有结果，李素不由生出几许焦虑。
郑小楼的死活，只看明日了，总观自己这几日的表现，其实也只是一通乱拳砸下。东宫被砸得措手不及，毕竟利用民间舆论这种法子，只有乱世才有人用，李承乾没料到如今太平年景里也有人用，而且流言的影响如此之大。数日内便将原本歪曲已成定局的命案完全扭转过来。
李素借到了“势”，也巧妙地利用了“势”，然而最终的结果是喜是悲，却不是他能左右的。
令李素忧虑的是，从流言闹得满城风雨开始，东宫便一直没有任何动作，当然，满城风雨之时保持沉默是明智的，可是李素总觉得不踏实。
李承乾……是否埋伏了后手呢？
…………
清晨，寅时将过，百官上朝。
李素穿戴好官服，佩好腰牌后敲开了坊门，坊官仔细检查了他的腰牌后朝他躬了躬身，然后打开坊门放行。
一路走到太极宫承天门前，天还没亮，宫门前已有许多朝臣在等候。
李素眯着眼扫了一圈，现了几道熟悉的身影，急忙走过去行礼。
“小子拜见程伯伯，牛伯伯，李伯伯……”
一圈鞠躬下来，头有点晕，都不记得谁还没行礼，直起身仔细回忆了一下，都是一帮杀人不眨眼的老杀才，一个都不能得罪，于是李素不大确定地又朝程咬金施了一礼：“小子拜见程……”
屁股上无端挨了一脚，英国公李绩很不爽地瞪着他：“行了一礼又一礼，你小子啥意思？给程老匹夫送终呢？”
“啊？”李素愕然，急忙赔罪：“小子不懂事，给程伯伯赔礼……”
程咬金穿着紫色官服，腰带上很不讲究地斜插着一块象牙芴板，眯着眼朝李素阴笑：“不打紧，下月白酒作坊的进帐扣你十贯，算是给老夫赔礼了。”
牛进达上前给他整了整官帽，然后狠狠拍了一下他的肩：“小娃子咋也来朝会了？陛下特旨召你来的么？”
李素急忙应是。
程咬金与牛进达飞快交换了一下眼色，压低了声音道：“冯家的案子？”
李素苦笑：“是。”
牛进达左右环视一圈，将李素拉到一个偏僻的地方，沉声道：“近日流言传得满城风雨，小娃子你给老夫说实话，是你闹出来的吗？”
李素急忙否认：“不是，小子虽浑，也没那么大的胆子，我一个小小县子怎敢招惹太子殿下，牛伯伯莫吓小子……”
牛进达仔细打量了他几眼，方才点点头：“老夫左思右想，也觉得不应该是你，你小子虽在长安闯下一个‘小混帐’的恶名，却也不是不分轻重之人，东宫可不是你能撼动得了的……如此说来，近日的流言，怕是与魏王脱不了干系了……”
李素急忙重重点头，非常诚恳地道：“小子老实人，做不来散播流言的事，必是魏王干的……”
我只干了前半段而已。
牛进达沉默着又打量了他半晌，然后叹道：“本来老夫以为不是你，可你说你是老实人，老夫又不得不怀疑你了，回想这桩事带着几分龌龊味道，倒真有你平日为人处世的几分神韵……”
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明明是清清白白的散播流言，一没有荤段子二没有撸点，什么叫“龌龊味道”？太侮辱人了，若不是不方便承认，真想跟牛进达划地绝交。
牛进达看着李素一脸诚恳且清白无暇的样子，一时倒也无法确定此事究竟是不是他所为，猜疑半晌，最后叹了口气：“小娃子，不管是不是你散出去的流言，老夫只希望你没忘记上次与你说过的话，跟皇子有关的一切事情，能躲多远便躲多远，你掺和不起的。”
“是，小子记住牛伯伯的话了，只是……”李素面露苦笑：“只是这一次，真不是小子主动招惹的。”
牛进达点点头：“老夫大抵已知道，今日陛下既然宣你参加朝会，想必冯家一案会有结果了，你家那个姓郑的护卫老夫无法周全，但是你嘛，老夫和程老匹夫这点老面子搁在朝堂上，想必还是能保得下的，今日你不必有顾虑，据实而言便可。”
李素心生感动，真心诚意地朝牛进达长揖到地：“小子多谢牛伯伯，程伯伯周全。”
牛进达笑了笑，道：“情分是情分，老夫和程老匹夫保你倒也不全是情分，只盼你多弄点新奇玩意出来，日后大唐将士攻城拔寨能少死几个人，便是无上功德了。”
话音落，承天门上方的城楼上忽然传来几声悠扬绵长的铜钟，百官神情一凛，纷纷按品阶排好朝班。
李素也赶紧与牛进达程咬金告了声罪，非常低调地在朝臣队伍最末尾站好。
良久，承天宫门缓缓开启，卯时二刻，百官入宫朝参。
入承天门，进嘉德门。太极门，入太极殿。
自贞观三年以后，李世民朝参听政便定在太极殿。
百官入宫后鱼贯而行。李素一言不发跟在朝臣队伍后面走，一直走进太极殿。李素在靠近殿门的位置停下，然后和所有人一样屏息静气等待李世民临朝。
主角总是压轴出场的，等了一柱香时辰，李世民终于姗姗来迟。
令李素比较满意的是，皇帝视朝时百官不必下跪，只是躬身行礼。
大唐的礼仪不繁琐，君臣都很务实，虚头巴脑的礼节能省则省。哪怕是大朝会的日子，也只是匆匆行了一礼，然后房乔，长孙无忌等文臣出班，开始禀奏国事。
李素是第一次参加如此正式的大朝会，觉得很新奇，贞观年的朝会进行得很有效率，没有太多假大空的口号和思想辩论，朝臣提出事情，旁人说出解决方法。若是方法不合宜，很快便有人出来反对，然后说出反对的理由。以及自己觉得正确的方法，两方若争执不下时，才有人拿出孔孟语录作为武器反击，争执到最后无法解决时，李世民作为裁判便出声干预，然后一言而决最后的处理方法，接着进行下一个议题。
很有意思的场面，有种后世议会的味道，李素只有一个体会。那就是务实，朝堂之上从一国宰相到小小的御史。说的每一句话都是就事论事，没有一句多余的废话。而且气氛很活跃，李世民对君臣之间的气氛拿捏得非常精妙，气氛紧张之时，他会适时地开一两句玩笑，这时朝堂上无论想笑不想笑，都很给面子地笑两声，笑完后顿时找回了彬彬有礼的状态，一派儒雅地继续讨论……
大唐立国短短二十年便奠定了盛世的基础，不是没有原因的，只从朝会上君臣的表现便能窥一斑而知全豹。
为了创下盛世，君与臣都很用心，这是他们亲手打下的江山，所以比谁都懂得珍惜，因为珍惜，所以希望它能更强大，走得更远。
国事商议了两个时辰，时已近中午了，终于告一段落。
大殿内徒然一静，一股莫名的压抑顷刻间袭扰心头。
李世民一脸平静，捋须不语，微笑着环视群臣。
良久，殿中侍御史张行成忽然站了出来，当着君臣的面，提起了泾阳县北垄庄地主冯家命案。
一件普通的命案竟然闹上朝堂，大唐立国以来从未发生过，然而这次不仅仅是几条人命，更将东宫太子牵扯其中，这件命案闹上朝堂也就不奇怪了。
李世民和朝臣们静静听着张行成细述命案始末。
张行成说得很慢，仿佛出口的每一个字都经过慎重的思量，而且出口后落地生根，颇具分量。
冯家命案早已闹得人尽皆知，张行成也没说出太多的花样，只是最后总结时才有了几句令人耳目一新的亮点。
“……臣奉旨彻查冯家命案，刑部五名仵作查验冯家家主冯安福的尸首，发现其自缢之说尚有可疑之处，冯安福后背有抓痕三处，手臂淤青一处，口中上颌牙齿松脱两颗，腹腔脏器内出血等等，显然冯安福死前有过反抗挣扎，并非自缢而亡，臣由此推断，冯安福留下的所谓遗书，亦非其本意，不足为信……”
证据很详细，无论保太子派还是反太子派的大臣皆点头不已，只是许多人的目光不由自主地投向殿内朝班末尾的李素，目光复杂各异。
张行成接着道：“至于冯安福之子冯贵之死，案发当晚，冯家共计五名家仆亲眼所见泾阳县子李素府上护卫郑小楼浑身是血从冯贵的卧房走出，当时手里仍有凶器，冯家家仆不敢阻拦，任由离去，臣分别讯问过冯家家仆，五人口径一致，细致无差，泾阳县令周方硕锁拿凶手后当即提审，郑小楼亦亲口承认杀冯贵之事实，臣有泾阳县衙人犯亲笔画押口供一份，可为此案佐证。”
张行成说的每一句话都很严谨，每一个细节都有足够的证据用以佐证，不仅李素佩服得五体投地，连双方阵营的朝臣们也无话可说，双方保持着一种诡异的平静。
李世民见殿内气氛诡异，不由微微一笑，道：“好，冯家命案前半段，卿等想必都清楚了，有理有节，张卿不愧是我大唐一员干吏……”
说着李世民的目光不经意般扫了一眼缩在大殿末尾角落的李素，笑道：“张卿继续说，坊间传言沸沸扬扬，言及东宫太子欲借此事攀扯泾阳县子，公报私仇，诛除宿敌，此事属实否？”
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李世民这句很平淡的问话，却在殿内激起千层浪。
这几日朝中争论不休，争来争去，其实争的就是这句话，也是所有人关心的真相。
是啊，大唐未来的储君，到底有没有干过挟怨报复，攀扯株连的恶事呢？如果他果真干过，那么今日的朝堂必然掀起狂风巨浪，十一年来好不容易树立起来的太子威信一朝丧尽，朝臣们不会容许一个心胸狭窄不辨是非的太子成为大唐未来的国君。
太子是国本，是未来的社稷，太子的品性也决定着下一代帝王领导下的大唐的兴衰，所以大唐的太子一定要品行皆优，可以不如他父皇一生创下的功绩，但一定要有博大宽容的胸怀去守住父皇的功绩，所有这一切，必须以“品行皆优”为前提，若是做不到，朝臣们不介意换个人来当太子。
也多亏了李世民的繁殖能力强大，生了十四个儿子，朝臣们才有底气考虑换不换太子的事，时间若往后推一千年，有一位明朝皇帝，一生只娶了一个老婆，只生了一个儿子，那位独生子昏庸荒淫得一塌糊涂，大臣们只得打落牙齿和血往肚里吞，没办法，千顷地里一棵独苗，想换人都找不到替补，那一段岁月可谓是明朝里面别无选择的黑历史。
此刻李世民问起这句话，朝臣们的心顿时悬了起来，大家纷纷抬头望向李世民，然而李世民的表情却非常平静，从他脸上丝毫看不出任何端倪。
张行成的神情同样平静，板着一张严肃的脸一丝不苟地道：“臣派差役秘密察访过，长安坊间针对太子殿下的传言自贞观十一年十月廿三而起，是由东市几名闲汉口中传出去的，为首者名曰吴八斤。称其在刑部有相熟差役，是由刑部官衙传出的风声，臣再次察访刑部。发现吴八斤所言相熟差役并无其人，而且臣欲锁拿吴八斤审问时。发现散播流言的吴八斤皆已遁逃出城，不知所踪，故臣以为，所谓太子构陷攀扯泾阳县子之说，实属坊间恶意生谣，不足为信……”
这番话便有些含糊了，至少证据不再那么直接，引来朝堂许多魏王阵营的朝臣们不满的逼视。
张行成坦然迎着各异的目光。顿了顿，接着道：“臣奉旨彻查刑部主理冯家命案的官员，连夜突审之下，刑部右司郎中杨宣乐已供认攀扯泾阳县子由他指使，只因冯家苦主遗孀向杨宣乐暗中送贿一万贯，杨宣乐利令智昏，决意构陷泾阳县子，臣有杨宣乐画押口供一份，请陛下御览。”
满殿哗然。
李世民微微一笑，招手道：“呈来。”
宦官小跑将供状双手捧到李世民面前。
尚书省侍中魏徵白眉一掀。出班打断道：“张御史，老夫想问问，既非太子杀人嫁祸。冯家家主又非自缢而亡，冯家主是何人所杀？”
张行成道：“此乃案中案，冯家独子冯贵身死，冯家已无后，冯家家主冯安福年纪老迈，无法再生育，正室夫人十年前已身亡，一直未续弦，而冯家妾室冯吴氏暗生歹心。伙同投奔她的远亲宗族吴四将冯安福缢死，伪造自缢现场和遗书。意图吞没冯家家产，臣已审明。这里有冯吴氏和吴四画押供状一份。”
张行成面不改色道：“综臣所述，冯家命案大致水落石出，起因是郑小楼为素不相识的冯家丫鬟报仇，当夜虐杀冯贵，后来冯家妾室和族兄为吞没家产而设下杀人计，将冯家家主缢死后伪造现场和遗书，并送贿一万贯予刑部右司郎中杨宣乐，意图攀扯无辜旁人，混淆官府视线，至于坊间传言太子公报私仇等，实属有心人恶意污蔑，查无实据，不予取信。”
有理有据，满殿朝臣无法反驳，纷纷沉默。
李素面色无异，耳边却仿佛有人撞响了铜钟一般嗡嗡直响。
再看看殿前端坐的李世民面带微笑的样子，这一瞬间，李素全明白了。
朝会前牛进达说的话在脑海中回荡，是的，太子是任何人都无法撼动的，除非李世民有废储之心，否则哪怕是证据确凿，朝堂之上仍能变黑为白，胡说八道。
案情的真相已不重要了，谁冤枉谁清白更不重要，张行成查出的结果是李世民需要的结果，或者说，这个结果根本就是李世民的授意。
李世民需要一个平稳无波的政局，需要一个孝顺知礼并且胸怀坦荡的太子，所以太子就是无辜的，哪怕再多的真凭实据摆在李世民面前，他不想要，证据就不是证据。
满殿寂静之时，李素忽然笑了。
太子无辜，泾阳县子也无辜，案子水落石出，大家都是无辜的，唯独那倒霉的右司郎中和冯家的妾室成了罪人。
李素的笑在满殿肃然的朝臣中显得很亮眼，尽管离得远，李世民还是一眼看见了李素的笑容。
李世民忽然开口：“泾阳县子何在？”
李素出班躬身：“臣在。”
“冯家命案说来与你扯上了干系，如今水落石出，证明你是清白的，与冯家家主缢死无关，你有何说法？”
李素想了想，道：“除了叩谢皇恩浩荡和苍天有眼，臣无话可说。”
李世民眼中精光一闪，带着笑意道：“你明明有话，为何不敢说？朕是因言而迁罪的昏君么？若真如此，魏徵可不知被朕杀过多少次了，如今他却还好好站在朝堂上呢。”
说完李世民还哈哈笑了两声。
皇帝笑了，大臣不敢不笑，于是殿内一片附和的笑声，连不苟言笑的魏徵也扯了扯嘴角，算是给了面子。
“李素你难得上一回朝，有话但说无妨，朕绝不因言加罪，大唐皇帝的胸襟，今日之后你便知道。”
迎着诸多各异的目光，李素抿了抿嘴，索性横下心，道：“既然陛下有命，臣便斗胆直言了。”
“说吧。”
李素直起身，坦然直视李世民，缓缓地道：“刚才张御史所查冯家命案，句句有理有据，臣心服口服，并无异议，冯家命案由此而结，相信朝中诸位大臣亦无争议，然而臣却多事，还想问一问陛下和各位朝官，冯家父子命案已了结，凶手已入狱，这桩案子……果真结了么？请问陛下，命案的起源，那位被冯贵虐杀的丫鬟，为何满殿朝官竟无一人提她一句？”
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...
冯家丫鬟？
众臣面面相觑，眼神交换着一个同样的讯息：冯家丫鬟不是贱籍么？有何值得一提的？
李素垂睑苦笑，是啊，一条贱籍的命拿到朝堂上来说，似乎玷污了这些权贵国士们的耳朵。
可是，贱籍也是一条命啊。
李世民也颇觉意外，怔了片刻后，展颜笑道：“李素，你想说什么，尽管说来。”
李素看着满殿朝臣，道：“关于冯家命案，张御史查得很细致，还了太子殿下和臣的清白，臣衷心感激，然而，冯家命案真的结束了吗？张御史细述冯家命案，却绝口不提那位被冯贵奸淫虐杀而死的丫鬟，虽然凶手已被郑小楼杀了，但命案仍是命案，而且那位丫鬟才是冯家命案真正的源头和起因，丫鬟的那条命，朝堂之上如何评说？”
殿内众臣露出怪异的表情。
一个贱籍的丫鬟，为何要拿到朝堂上来说？能进太极殿参知国事的，自然都是一些显赫权贵，或是世家子弟，可以说，这里全是金字塔顶尖上的人物，对于贱籍的印象，只知道都是一些比牛马更贱，身上天生带着价格标签的低等人，有价格的东西自是容易解决的，玩坏了，不小心杀了，赔钱便是。这有什么好说的？
看着◇长◇风◇文◇学，w△⊕wx满殿朝臣怪异的表情，李素顿觉心寒。
努力强迫自己就此罢手，自己已洗脱了冤名，已然超脱事外，此时正是下台阶的时候，李世民要自己说说看法，他想听的无非是自己的感恩戴德，满足他的帝王虚荣心。丫鬟只是一件连牲口都不如的活物而已，郑小楼杀了人自然要偿命……
脑海里冒出无数句劝告，李素努力说服自己见好便收，案子到了这个地步，已然很不容易了。
额上青筋暴跳，李素陷入剧烈的挣扎之中。
良久。自嘲地一笑，李素躬身道：“臣……臣想说的是，是……多谢陛下隆恩圣眷，多谢张御史明察秋毫，断案如神，臣……无话可说。”
见李素忽然转了话锋，殿内君臣皆露出满意的笑容。
是的，刚才这小子怕是刚刚洗脱冤名后太高兴了，所以语无伦次。现在多好，正常了，看起来很可爱的样子。
李世民也满意了，欣然笑道：“听说你生平最喜银钱，朕便赐万金予你，算是朕为你压惊，无故被冤也难为你了，吓归吓。日后莫再弄什么装病辞官之类的把戏。”
群臣一听，轰然大笑。殿内紧张的气氛被李世民一句话涂抹得干干净净。
李素默默退回朝班，然后静静看着朝会进行下一个议题，接下来的事情与他无关了，懒得理会现在讨论的是赈灾还是兴建水利，李素跪坐在朝班末尾不起眼的角落，独自发呆。
脑海里劝慰的声音仍不断在耳边响起。危机已安然度过，该知足了，现在已是最好的结果，不能再好了，郑小楼怎样关自己何事？跟他很熟吗？
李世民太厉害了。李素费尽心机散播流言，把事情闹上朝堂，然而李世民却只是淡淡的一个眼神，整件案子便化黑为白，皆大欢喜，于是大唐的太子仍是那个温文有礼，孝顺仁德的太子，可是，……丫鬟和郑小楼呢？谁为他们鸣一声不平？
今日朝会过后，冯家的案子永远被尘封于刑部，不会再见天日，而郑小楼，明年的秋天，将会毫无悬念地绑赴刑场斩首，而他李素，此刻却只干坐在朝堂上，什么话都不敢说……
毫无预兆地，李素眼中忽然升腾起一团火焰。
还是不公！还是不甘！
这不是一个公正的结果！
朝堂上，长孙无忌正向李世民禀奏河东道蝗灾赈济事宜，正说到关键处时，忽然身后传来一道坚决的声音。
“陛下，臣有话说！”
满殿顿时一静，无数道目光再次聚集在李素身上。
李素站起身，轻轻一拂官袍下摆，站在大殿中央，微风拂来，衣袂摇曳轻摆，如临世谪仙。
李世民皱起了眉：“李素，刚才你不是已无话可说了么？”
李素淡淡一笑：“臣，现在又有话说了。”
“说。”
李素扭头环视群臣，道：“臣还想为张御史刚才细述的冯家命案补充几句，冯家命案，始于一位丫鬟，没错，她是贱籍，杀了她，大概只需要去官府交二百文罚钱，此事便可揭过，可臣还想为这二百文多说几句……”
“那是一个才十二岁的女子，比臣还小几岁，这辈子才刚刚开始，或许连花信之期都未到，十二岁，容貌和身段渐渐长开了，有了几分姿色，诸位皆是大唐权贵，家中丫鬟婢女无数，必然清楚一个贱籍的丫鬟，特别是有姿色的丫鬟，等待她的是什么命运。”
“没错，冯家儿子冯贵对她生了觊觎之心，那天晚上，冯贵强行进了她的房，欲对她强暴，丫鬟不从，她虽是贱籍，但却也是有血有肉有魂魄的人，活生生的人，她知道自己只值二百文，可她还是反抗了，她挠破了冯贵的脸，然后跑了出去。”
“一个十二岁的姑娘，无依无靠，举目无亲，独自在冯家外面的林子里呆坐了一整晚，那一晚她在怎样惊惧害怕惶恐中度过，没人清楚，她流了多少眼泪，也没人清楚，到了早晨，她擦干了眼泪，准备回冯家，因为她无处可去，踏出庄子一步，她便会被官府当作逃奴，受到更严厉的刑罚，她只能选择回冯家，而且她也做好了准备，做好了顺从冯贵的准备，这是她的命，怨不得旁人。”
李素低沉的声音在殿内传扬：“……然而丫鬟还是太小了，她不知道世间的人心有多脏，她以为只要顺从便会保住性命，可她刚踏进冯家的门，便受到惨绝人寰的对待，冯贵将她拉到房里奸污。奸污过后，不顾丫鬟的痛哭求饶，冯贵仍将她的双手双腿生生砍断，然后继续奸污，丫鬟还留着一丝气息，到这个时候她似乎还不敢相信。自己竟然会遭遇到如此残忍的对待，直到最后，冯贵一刀割破了她的喉咙，丫鬟她才终于从这世上解脱……”
看着满殿静寂不语的权贵们，李素从他们脸上看到了沉痛和震惊。
是的，命案沸沸扬扬半个月，却从没人说过丫鬟遭遇到怎样的命运，因为在权贵眼里，冯家父子是人。他们死了才算“命案”，丫鬟不算，她只是一件价值二百文的物件，没人会关心这二百文最后会是怎样的命运。
直到今日，听李素在朝堂低声述说过丫鬟的命运后，他们顿觉浑身发冷，为丫鬟的命运，也为冯家的残忍。
李世民神情紧绷。面颊上的肌肉一跳一跳，不知他在想什么。可是脸色却很难看。
李素哂然一笑，既然开了口，就不管后果了。
公理，正义，这样的字眼太苍白，李素无心去维护它。至少冯家那所谓的妾室和远亲被张行成指为凶手，他也没兴趣为他们鸣冤。
他的正义感不多，只有一点点，这一点点充其量只能管一管亲眼看到的不平，或许大多数时候。连亲眼看到的不平都不敢管。
李素只是一个凡人，庸俗的凡人，懦弱，胆小，欺软怕硬，贪小便宜……凡人有的毛病都能从他身上找到。
可是，他也有和凡人不一样的地方，真正的凡人，一生只会永远懦弱下去，而李素，此刻却站在朝堂上，为一个素不相识的贱籍丫鬟鸣不平！
看着朝堂众臣或震惊或沉痛的表情，李素悲凉一笑，接着道：“臣年纪太小，不懂怎么做官，为了一个贱籍丫鬟，竟不知轻重敢在朝堂金殿上鸣不平，是臣的不对，可是，贱籍也是一条人命！在冯家命案里，她是最无辜同时也是死得最惨的受害者，朝中诸公为何绝口不提？凭什么不提？”
“陛下，臣知贱籍一命只值二百文钱，这是高祖皇帝定下的祖制，也是大唐无可移转的律法，但臣还是想为这二百文钱发出一声抗诉，抗诉这无情的律法，抗诉这冰冷的人世！陛下，大唐有多少土地，多少户人口，相信您和朝中诸公比臣更清楚，可是，大唐有多少贱籍，他们活在怎样朝不保夕的日子里，这些，您和朝中诸公清楚吗？主家对他们任打任罚，形同牛马，他们没有犯过法，没有欺负过人，可为何却受到如此对待，他们活该吗？”
“陛下，武王伐纣，兵临朝歌，牧野之战，阵前倒戈给予商纣最后一击的，正是那些连贱籍都不如的奴隶，荀子曰：‘君者，舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟’，陛下，大唐诸多权贵地主家中的贱籍奴仆，亦同样是陛下的子民，可是大唐律法里，他们只值二百文！”
李素话音刚落，身边忽然充斥着一迭声的“大胆”“放肆”“竟敢妄论祖制”之类的叫骂声。
人群里，程咬金神情漠然，牛进达愤怒不忿，正待站起身，忽然被程咬金拽住了袖子，牛进达回头看去，却见程咬金微微摇头，扔给他一个狡黠的眼神，牛进达也不笨，呆怔片刻后重新跪坐回位，不言不语形同老僧入定。
随着李世民一声暴喝“肃静”，朝堂内终于停止喧哗。
李世民目光复杂地盯着李素，李素面色坦然，无惧地直视李世民。
良久，李世民哈哈一笑：“好个少年英杰，今日朕方见到尔之锋芒！诸卿何必愠怒？李素是朕亲封的五品县子，进了朝堂自有议政之权，谁说他‘妄论祖制’了？尔等未免太小瞧朕的胸襟气度。”
李素躬身一礼：“臣年幼不懂事，多谢陛下宽宏。”
抬头看了一眼李世民，李素的后背顿时惊出一身冷汗。
李世民在笑，可他笑得很可怕，目光森然可怖。
静静注视李素片刻，李世民忽然淡淡道：“今日朝会便散了吧，李素，随朕进甘露殿。”
宦官悠扬尖细的呼喝声里，百官恭敬行礼，山呼万岁后各自散去。
李素忐忑不安地跟随宦官往甘露殿而去。
到了甘露殿，宦官示意李素脱鞋进去，李世民还没来，散朝之后皇帝也很忙的，忙着卸妆。
是的，皇帝上朝时要化妆，身上穿的衣裳，戴的佩饰，头顶的金冠，脸上的眉毛还要涂描斜飞而上，如此才能在朝臣面前显出皇帝的威仪。
而日常生活里，李世民是决计不会如此装扮的，太累。
李素安坐殿内，等了小半个时辰，恢复一身轻便明黄长衫的李世民才姗姗来迟。
李素急忙起身见礼，李世民乜斜着眼瞥了他一下，然后轻哼一声，看也不看他，径自龙行虎步走进殿内。
快冬天了，殿内已烧起了暖炉，烘得殿内暖融融的，李世民将双手凑到暖炉边烤了一会儿，李素则老实耷拉着脑袋不出声。
良久，李世民哼道：“那个杀了冯家儿子的凶手，名叫郑小楼吧？”
“是。”
“他是你家护卫？”
“是。”
李世民冷笑：“为了救你家护卫，你也算用心良苦了，当着朝臣的面把那丫鬟说得那么惨，孔颖达魏徵俩老货眼泪都流出来了，朕若不处置，他们明日便敢指着朕的鼻子骂朕是昏君，李素，你玩弄小聪明玩到朕的头上了，嗯？”
“臣不敢，臣有罪。”李素急忙躬身。
李世民这时才正眼看着他，笑里藏刀地道：“你是不是还存着更改大唐律法的心思？把贱籍奴仆的地位往上拔高一截，嗯？”
李素充满期待地抬头：“真的可以吗？”
“不可以！”李世民咬牙，似乎想踹他，又觉得失了仪态，只好用力指了指他：“混帐小子，大唐祖制连朕都不敢碰，是你能轻易撼动得了的？”
“既然更改不了，那就算了。”李素很随和地道。
李世民额角青筋跳了几下，神色很不善，狠狠瞪了他一眼后，才缓缓地道：“冯家父子生性残暴歹毒，虐杀家中奴仆，实属不仁，如此人家，不配做朕的子民，今日起，冯家一脉被打入贱籍，冯家父子死后不得立碑，不得祭奠……”
李素小心看着李世民的脸色，试探地道：“那个郑小楼……”
李世民终于忍不住了，一脚狠狠踹在李素的屁股上，怒道：“冯家已是贱籍，郑小楼杀个贱籍儿子算甚事？自行去官府交二百文罚钱，此事作罢！你满意了吗？”
李素大喜，急忙行礼：“臣多谢陛下网开一面，法外施恩……”
李世民盯着他许久，长长一叹：“你满意就好，你有苦处，朕亦有苦衷……”
没头没脑的一句话，旁人不明白，可李素却瞬间明白了。
李世民需要一个稳定的政局，需要一个世人赞颂的太子，所以构陷李素的人从太子突然变成了刑部的右司郎中。
然而此事李素终究受了委屈，后来李素又在朝会上说起冯家丫鬟的命运，李世民很清楚李素要的是什么，于是顺水推舟，随便找个理由把冯家打入贱籍，郑小楼无罪释放，算是补偿了李素被太子构陷的委屈。
帝王左右平衡之道，由此可见一斑。
至于冯家父子，事因杀了贱籍丫鬟而起，最后因贱籍丫鬟而偿了命，冯家也沦为贱籍，一啄一饮，一因一果，轮回得如此圆满。
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...
起源于民间沸沸扬扬的议论，放在朝堂上，只是一个不起眼的议题，夹杂在上百件国事里丝毫不曾惊起波澜，皇帝仿佛站在天平的中间，力保住一边的同时，又拉了另一边，于是这个天平平衡了，不仅平衡，两边都对他感激涕零。
李素现在才发觉，从冯家事发到现在，真正完全掌控住事态的不是他，而是李世民，或者说，这件命案在李世民眼里根本就不算事，几句话出口，该下狱的下狱，该释放的释放，该清白的清白，哪怕他全身都是黑的，也必须清白。
李素领教了，同时也顿悟了。
这就是真龙天子与凡夫俗子之间的差距。
李世民笑得很和蔼，方才在朝堂上露出的厉色此刻全然不见，四下无人时李世民很放得开，丝毫不讲究仪态，殿内暖炉烘得有点热，李世民赤着双足，光着大脚板在殿内走来走去，走到李素身前还拍了拍他的肩膀，李素肩头顿时浮出一层鸡皮疙瘩。
咿……刚才解完足衣后手都没洗，就胡乱往别人肩上拍，当皇帝的人了，一点不讲卫生……
“案子结了，该办的人也办了，你的清白也还给你了，你就不必再装病了，还辞官，呵呵，外面说得很难听，说朝中君臣为老不尊，把一个小娃子吓成这副德行，明日起你给朕老老实实去火器局应差，听说你已十来天没去了，火器局里的火药已用完，上下都等着你去配药呢。”
“臣知罪，臣明日便去。”
李世民满意地点头，然后用那只解了足衣没洗的手拍了拍李素的另一边肩膀，李素脸发绿，两边肩膀情不自禁打起了摆子……
“这孩子，抖啥抖……”李世民嗔怪地瞪了他一眼，顺便用手摸了摸李素的脸。
“臣，臣……告退了。”
李素迫不及待想走，脸要不得了，回去洗脱皮都不解恨。
李世民点头，待李素走到殿门边时，忽然开口淡淡地道：“今日便算了，可一而不可再，往后再拿什么可怜丫鬟的事在朝堂上逼得朕进退不能，朕可不饶你。”
李素浑然一凛，这回他是真冒冷汗了，他听出这句话的分量，并且丝毫不怀疑这句话的真假，下次再犯，李世民说不饶便真的不饶了。
“臣知罪，臣……”
李世民摆了摆手，笑道：“不必说什么知罪啊惶恐啊，你我都清楚，敢做这些事，你的胆子绝对小不了，何来知罪？”
说着李世民又叹了口气，道：“李素啊，你能造出火药震天雷这种东西，绝对是个聪明人，聪明人不该做蠢事，火药的秘方全天下仅你我二人知，朕一直很想重用你，入省，入台，朝堂之大，尽可由你驰骋，你进来，朕才会觉得你和朕是一条心，可是……你为何不愿被朕重用，为何总是在朝堂的边缘游荡？朕自问非残暴不仁之君，卿何以惧朕如斯，而不得为朕所用呢？”
李素悚然一惊，话说得含蓄，却如千钧之重，隐隐带着几分不满的怨意了。
细细一品位，李素后背的衣裳全部被冷汗浸湿，殿外寒风吹进来，后背凉嗖嗖的。
“臣……臣愿为陛下尽忠，万死不辞，可是……陛下若委臣以重任，火器局何人可信？火药秘方是否再传给第三人？”
这是李素的回答，先表忠心，然后再反问，意思很简单，重用我可以，火药秘方怎么办？如此关键的东西，你敢交给第三人吗？这世上除了我这个火药发明者，你还信得过谁？
李世民一怔，神情顿时有些阴沉。
李素急忙补充道：“臣任火器局监正，和陛下也是一条心，陛下剑锋所指，火器局自臣以下，莫不甘心赴死，以供驱使。臣的性子虽然偶尔有些混帐，可在大是大非面前还是无可挑剔的。”
这话顺耳，李世民瞥了他一眼，忽然像冰雪初融般绽开了笑容。
“去吧，好好办事，你不负朕，朕自不负你。”
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刑部大牢的外部由大块长条青石所筑，由金吾卫将士驻守，防卫非常森严。
刑部大牢是关押重犯的地方，举凡犯了谋反，杀人等十恶不赦的大罪，通常都会关在这里，简单的说，刑部大牢里面关的大部分都是死囚，每年地方官府都会将犯人和案宗送来长安刑部复核，复核以后还要送去皇帝面前再次再三复核。
总之，如今的刑审原则只有一个：慎杀。
李世民之所以定下这么一个原则自是有原因的，据说贞观二年，有个名叫卢祖尚的官，时任瀛洲刺史，李世民想把他调去交州当都督，从官职上来说，这明显是擢升，可卢祖尚死活不愿去交州赴任，为什么呢？看看两个地方的地理位置，瀛洲位于河东道，也就是如今的河北省，离关中近，离洛阳也近，正是人间繁华所在，而交州呢，位于如今的越南河内，真正的荒蛮不毛之地。
最直白的说，在瀛洲当官，一出官衙便是满大街数不清的美女，又白又美，赏心悦目，可谓明目清心，壮阳补肾。而在交州当官，一出门别说美女，连丑女都看不到，那里的城池根本就是一个裹着兽皮乌拉拉唱着战歌打猎捉鱼的原始人部落。
卢祖尚不愿去，太远了，太落后了，太没前途了。
李世民耐着性子，劝了他第一次，不去，第二次，还是不去，第三次时，李世民发飙了，这是不拿皇帝当干部啊，给你脸了是吧？
二话不说，杀掉杀掉。
于是卢祖尚的脑袋永远被留在长安，哪儿也别想去了。
砍了卢祖尚，李世民爽了，总算出了口恶气。
紧接着，李世民又后悔了，冲动是魔鬼啊，要做圣君啊，圣君怎么可以乱杀人呢？
于是李世民吸取了教训，向刑部和大理寺定下“慎杀”的原则。但凡每年复核的死囚，每名死囚的案宗一定要研究再研究，快到秋决之时，大理寺若要处决一名死囚，一定要分三次向李世民禀奏，每次禀奏过后，大理寺卿都要问一句李世民，“此人该杀否？”，连续反复三次，如果李世民的回答都是“该杀”，那么这个人死定了。
比如郑小楼这种，众目睽睽之下杀了人，人证物证俱在，别说问李世民三次，问十万次都是“该杀”。
不说这是真正的仁德还是政治作秀，哪怕是政治作秀，能做到这般程度，已然很了不起了。
…………
李素站在刑部大牢外面，斜倚着马车，静静等待着。
起风了，有点冷，寒意入骨，李素把手缩在袖里，原地顿了顿脚，身上暖和了一些。
等了许久，刑部大牢的石门缓缓开启，在狱卒的相送下，衣裳褴褛面色憔悴的郑小楼慢慢走出牢门，抬头看了看灰蒙蒙的太阳，竟觉有些刺眼，郑小楼眯着眼睛，呆呆看着大牢外的广场，神情怔忪茫然。
显然，这家伙还没弄明白，自己为何无缘无故逃出了生天。
李素笑了，远远地迎了上去，郑小楼呆怔地看着他，许久以后，终于露出恍然之色，接着神情非常感激，眼圈刷地一下全红了。
“李县子……不，少郎君……”
李素上下端详着他，此时郑小楼的状况很不好，不仅憔悴，而且满身伤痕，显然刑部官员为了将案子攀扯上李素，对郑小楼用了不少刑，而李素至今安然无恙，没人拿出郑小楼的供状攀咬他，说明郑小楼受尽酷刑也没屈服。
不错，不枉自己费尽艰辛救他一命。
“出来就好，回去叫下人炖点骨头汤，好好补一补元气。”李素笑得很温暖，在这寒意凛冽的天气里，笑得十足像个颜值和爱心爆棚的暖男。
郑小楼很感动，觉得自己像优乐美一样被插……捧在手心里，舒服且喜悦。
“是少郎君为郑某奔走么？”
李素笑着点点头：“几番波折，我的面子不知被搭进去多少，才换得陛下法外开恩，啊，我这不是施恩图报啊，就是随便这么一说，嗯嗯……”
李素拍了拍他的肩，笑道：“外面冷，走，到马车上说话。”
郑小楼步履有些蹒跚，李素一直将他扶到马车前，郑小楼吃力地坐了进去。
马车仍停在刑部大牢门前没走，马车内烧着一小盆炭，暖烘烘的很舒服。
李素笑眯眯地道：“我救了你的命，为何连一声谢谢都不说？”
郑小楼沉声道：“大恩不言谢。”
李素满意极了：“好，从此以后，我若被人欺负，你要帮我揍他，我若欺负别人，你也帮我揍他。行不行？”
“好。”
“还有，以后想熬练力气不必举院子里的石磨了，套上犁头帮我爹翻地去……”李素语重心长地叹口气：“三十贯，很贵的，一定要多用用才合算。”
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接郑小楼出狱后，李素终于松了口气。
人救出来了，而且不出意外的话，他得到了一个真正忠心的护卫，是的，李素发觉直到今日才算收服了郑小楼，以前的郑小楼充其量拿他当冤大头，说来便来，说走便走，拿李家当旅店，明明当着李家的护卫，半夜闲着没事跑去杀冯家的人，不务正业之极。如今救了他的命，他才愿意彻底为李素卖命。
这年头人才多，真正愿意为主家卖命的人才也多，皇家和那些底蕴深厚的世家门阀里到处都是，但是像李素这种连新兴权贵都还称不上的小门小户，能得一位真正愿意卖命的人才，委实太不容易了。
李素都觉得自己挺不容易的，市井坊间费尽心机，朝堂之上费尽口舌，又是服软又是煽情，这才令李世民改了主意。
“我救了你。”李素严肃得仿佛在述说生命的奥秘。
“是。”郑小楼很痛快。
“所以你要知恩图报。”
“是。”郑小楼表情有点怪异，知恩图报是必须的，但这句话被救命恩人如此**裸地说出来，总觉得……像个反派邪恶势力头子。
“你打算怎样报答我？”
郑小楼想了想，道：“帮你爹犁地？”
李素挠挠头，貌似目前除了犁地，确实没什么需要他赴汤蹈火的地方了，李素是闲人，闲人一般都很悠闲的，犁地已然是很了不得的大活了。
“好，那你就先犁地，犁完我再想想有没有别的事让你做。”
郑小楼无所谓地点头。
马车启行，刚走出刑部大牢不远，李素忽然道：“算了，你还是当你的护卫吧，不要你犁地了……”
郑小楼对主家朝令夕改的作风很不习惯，迟疑了一下，忍不住问道：“为何？”
李素悠悠地道：“我忽然想起家里买了五头牛，若地让你犁了，牛干嘛去？”
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马车晃晃悠悠前行，出了朱雀大街直奔延平门。
出了延平门便是一条笔直的大道，直通泾阳县太平村。大道两旁种着两排槐树，时已入冬，槐树的叶子已掉光，只剩干枯的枝桠在寒风中瑟瑟抖动，平添萧然之气。
李素的马车在大道上行驶了半柱香时辰不到，便听得马夫勒马，马车很快停下。
李素没问，马夫已恭敬地在车外道：“少郎君，道上有人拦路，似是王府侍卫打扮。”
“王府？”李素眉头一挑，饶有兴致地笑了。
马夫还没回答，车外已有一道冷冷的声音道：“我乃魏王府麾下侍卫，我们魏王殿下在前方相候，请李县子一见。”
李素长笑一声，掀开车帘便下了马车。
马车前方数丈外，一辆华贵鎏金马车静静地停在大道边，数十名披挂戴甲的威武侍卫簇拥着一个大胖子，大胖子半躺半靠在马车的车辕上，见李素下车，胖子也使劲挥动了几下手脚，奈何身体太胖，手脚又短，总是使不上力，像极了一只翻了盖肚皮朝天的乌龟，急得手刨脚蹬。
李素憋得脸都紫了，这画面，真心酸……
在侍卫们的帮助下，胖子总算平安落地，整了整身上的衣冠，眯眼打量着李素，二人互相直视片刻，胖子才露出一脸憨厚无邪的笑容。
很奇怪，不管怎样心性的胖子，笑起来总是那么的憨厚那么的喜感，完全绿色无公害且不含防腐剂的样子，令人很难生出防范之心。
胖子连走路都似乎很艰难，和李素之间只隔着短短几丈，胖子蹒跚行来，一步一步几乎拖着脚挪过来似的，走到李素面前，再次打量了他一番。
长得再喜感，规矩不能破，李素只好先行礼：“泾阳县子李素，拜见魏王殿下。”
魏王李泰笑得很开心，一双眼睛本来被脸上的肥肉挤得只剩两条缝，这一笑，连两条缝都没了，只见上下两块肥肉使劲堆在一起，将他的眼睛完全湮没于肥肉中。
“久闻我大唐少年英杰之名，泰有礼了。”说完李泰竟弯下腰，艰难地打算朝李素来个儒式长揖，吓得李素急忙搀住他。
如此圆润一个胖子，眼看快肥成球了，万一行礼时脚下一个踉跄，还不得从大道一路滚回长安城魏王府啊……
“殿下多礼，下官担当不起……”
李泰也顺势直起身，笑眯眯地看着李素，道：“泰记得以前曾在甘露殿前见过李县子一面，那时匆匆擦肩而过，竟未与李县子盘桓结交，实泰之过也。”
李素也有印象，那时的李泰很高傲，对他的行礼连看都没看一眼，大摇大摆地离开，像只傲娇的肥孔雀。
“有缘自会相逢，今日与殿下相遇，亦是缘分。”
李泰大笑：“好一个缘分，不错，今日与李县子再遇，方知上次甘露殿前错失美玉，不过李县子也推脱了泰的酒宴，我们算是扯平了。”
李素笑道：“是，扯平了。不知今日殿下见下官是为了……”
李泰敛起笑脸，却不答话，反而侧过头看了看李素马车边默然**的郑小楼，李泰指了指他，笑道：“长安满城风雨，又是构陷又是流言，绕了无数个圈子，甚至闹上了朝堂，李县子耗费心血布下如此大的局，为的竟只是他？”
李素眨眨眼：“殿下的话好深奥……下官没太懂，能否请殿下说明白一点？”
见李素耍滑头不肯承认，李泰也无所谓，笑呵呵地指了指他：“你啊……”
重重叹了口气，李泰很快露出愁眉苦脸的样子，一个胖子露出如此神情，喜感更甚了。
“有些事，你我心照不宣，旁人只知太子无端被流言所恶，猜来猜去，都猜是我做的，毕竟父皇的这些皇子里面，唯独我对东宫最具威胁……可是，我的冤屈却与谁人诉说？李县子，你是最明白我冤屈的人了，对不？而我，也是最清楚长安城的流言由谁而起的人。”
李泰说着，又露出了憨厚无邪的笑容，叹道：“李县子，你不厚道啊……”
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再然后，自以为机会来了的魏王殿下李泰屁颠屁颠接手，把流言越煽越大，极尽趁火打劫落井下石之能事，把太子殿下毁得不能再毁，最后上达天听，李世民勃然大怒下旨彻查时，朝堂上但凡听到流言的人都自动自觉地把李泰当成是幕后黑手。
没办法不怀疑他，流言再怎么扑朔迷离，最后终归有个受益者，稍微长点脑子的人一推敲，太子倒了，谁会是最终的受益者？答案不言而喻。
更何况魏王李泰好死不死的，还真掺合了这件事，实可谓黑锅业界良心。
至于李素，怀疑他的人不是没有，但怀疑到最后，终于还是推翻，一来朝臣们眼里的李素只是个十几岁的娃子，在朝中一没党羽二没根基，二来，冒这么大v的险，作这么大的死，他图什么？若说他只为了救那个杀了人的护卫，打死朝中的权贵也不信，阶级尊卑的思想在权贵们脑中已根深蒂固，一个前途无量的少年怎么可能为了区区一个护卫冒这么大的险？
两相一比较，好了，闹得坊间和朝堂鸡飞狗跳的人必是魏王无疑。
莫名其妙背了一半黑锅的魏王殿下哭晕在茅房。
因为这件事的后半段确实是他做的，但前半段跟他无关，别人都怀疑他，唯独李泰他自己心里最清楚。这也是今日他在城外半道上等李素的原因。
“李县子，你不厚道啊……”李泰幽怨叹息。
这事偏还没法对外澄清，一澄清就坏事，因为有一半是他做的。
李素也叹息：“不错，我确实不厚道……”
眨眨眼，李素的表情又变得很无辜：“可是。我也不知道魏王殿下您忽然接了手呀……”
李泰语滞，是啊，能怪谁？李素也没邀请他接手后半段啊，人家干了一半便不声不响撤了，是他自己屁颠屁颠凑上去的，那叫一个兴高采烈。
许久之后，李泰展颜一笑，又露出憨厚无害的笑容，令人忍不住想在他那张肥脸上狠狠捏一把。可爱极了。
“今日路边相候，泰只为与李县子结识，除此别无他意，李县子万莫误会。”
李素也露出感激涕零的模样，躬身行礼：“殿下屈尊相候，下官感激不尽……”
李泰大笑道：“今日相识，日后有来有往便是，李县子。你我可是同道中人啊。”
“同道”二字用得妙，二人干了同一件坏事。一个干了前半段，一个干了后半段，双方丝毫没有通气，却配合得默契十足。
李素笑了，指了指李泰的身后，一语双关地道：“殿下。下官的家在那边……”
又指了指长安城的方向：“您的王府在长安城里，咱们……不同道。”
李泰的脸色迅速一沉，眼中闪过阴郁之色，见李素装着糊涂眨巴着眼睛，不由轻轻一哼。笑容很快变成了皮笑肉不笑：“既如此，便不耽误李县子回家了。”
“是，下官恭送魏王殿下。”
李泰也不客气，侍卫簇拥着马车走出老远，李素才微笑着直起腰。
郑小楼慢吞吞走到他身后，不解地道：“这位魏王特意在路边等你，为的就只是与你相识？”
李素摇摇头，笑道：“他是为了来告诉我，他为我背了个黑锅，他还想告诉我，我是聪明人，他也不笨，我干过的坏事全长安他最清楚。”
郑小楼听得云山雾罩，他刚从刑部大牢出来，自不知长安最近流言满天飞，闻言只是冷笑：“他不笨？不笨为何给你背了黑锅？”
李素斜眼瞥了一下他，悠悠道：“因为我比他更聪明。”
回家了，一切如旧。
郑小楼终于彻底在李素落地生根了，李道正见儿子全须全尾将郑小楼从刑部大牢里带出来，不由惊得目瞪口呆，一个犯了杀人死罪的死囚，竟能活着从大牢里出来，而且整个囫囵，儿子到底使了什么仙法？
这个儿子，越来越高深莫测了。
李道正产生了浓烈的好奇心，几番追问，李素就是不说，李道正发了几次威后，终于也死了心，儿子大了，他不想说的事情，老爹恐怕再也问不出来了。
这件波及到李素的冯家命案终于了结了，长安坊间的流言渐渐平息，郑小楼老老实实在李素住下，再也不会没事玩消失了。
一切似乎回到了原来的轨道上，可李素却一直觉得不踏实，夜里做梦都会惊醒。
不对劲，太不对劲了。
这件事里谁最倒霉？除了冯家父子和那位惨死的丫鬟外，活着的人里面，东宫太子才是最倒霉的人。
大唐的未来国君被长安朝堂和坊间如此污蔑，而太子竟没有做出任何表态，根本就是很不正常的反应，从流言喧嚣尘上开始，李承乾便停止了所有动作，缩在东宫里避不冒头，连殿审冯家命案时都没有出过面，李世民有意留给他的辩白机会也放弃了。
大唐的太子竟如此反应，正常吗？
李素思及至此，不由心惊肉跳。
太子若出了手，无论多么高明的手段，李素都不会害怕，怕就怕在太子一直隐忍不发。不知留着什么后手，像一匹躲在暗处的狼，冷冷地盯着他，等待一个机会跳出来一口咬断他的喉咙……
得意不可忘形，更何况有了太子这层隐忧，李素也老实下来了。每日老老实实去火器局应差，老老实实回家，偶尔跟东阳在河滩边坐一坐，不论有事没事，绝不进长安城给太子殿下脆弱的芳心添堵。
“好意思说！”河滩边，东阳气得使劲揪了他一把，恨恨地瞪着他：“不知你如何化解的此事，可把我妹妹害苦了！”
“你妹咋了？”
“高阳被父皇禁足了，大闹人家丧事最犯忌讳。民间百姓都干不出这等事，高阳却兴冲冲把人家棺材砸破了，更何况还被卷入了一桩命案里，父皇如何不怒？”
李素很正经地点头：“不错，高阳实在太过分了，把她关家里反省几日也好，一定要吸取教训，下次绝不再犯……”
东阳气炸了。一双白玉般的纤手没头没脑朝他浑身上下掐去。
“都是你害的，高阳不仅被父皇禁足。还被父皇狠狠责骂了，你还说风凉话！”
“别掐……再掐我摸你了啊！”
东阳被狗咬了似的急忙缩回手，心虚地四下环视一圈，脸蛋刷地通红。
白了他一眼，东阳眼角飞起一抹媚意：“……你就作孽吧，等高阳出来。看她不用鞭子抽你。”
“行了，等她出来，我弄点好吃又好玩的新东西给她，算是补偿她受的委屈，以及奖励她的见义勇为。嗯，王桩最近又新弄出几款香水，一并送她。”
东阳忍不住泛起一丝醋意：“那我呢？”
李素不假思索地道：“你看着她玩，看着她吃。”
又是一阵狂风暴雨般的粉拳……
打累了，东阳喘着气瘫倒在李素怀里，反手抱住李素的腰。
“怀里揣了什么东西？窸窸窣窣的响……”东阳好奇地直起身。
李素嘿嘿一笑，从怀里掏出几张纸，东阳接过，翻来覆去的瞧。
“上面画的甚？我怎么一点都看不懂？”
李素把纸拿过来，指着上面笑道：“小心点，这是我费了好几天功夫画的，可不敢弄坏了……这些都是设计图，第一张是地雷，你看，它是圆溜溜的，上面有个钮，是击发装置，这东西埋在土里，人的脚若是踩上去再松开，便‘轰’的一声，最快的速度位列仙班，飞升极乐……”
“第二张名叫‘百虎齐奔箭’，其实就是一次性的火箭筒，这东西背在将士身后，遇敌后点燃引线，一通乱放，一百人齐放的话，可以冲垮敌军一个万人骑队的阵型……”
李素滔滔不绝地解说，说得口沫横飞得意洋洋，不经意间扭头，却见东阳傻傻地看着他，表情很呆滞。
李素摇了摇她：“喂，你醒醒！我说了半天，你听懂了没有？不要告诉我我刚才其实只是在对牛弹琴，你没有这么蠢的，对不对？对不对？”
东阳怒了，又是一通狂掐。
“李素，这些……都是火器吗？”
“对，都是火器，杀伤力很大。”
“我大唐雄师已天下无敌，为何还要造这些东西出来？我怕你伤了天和，会遭……”
东阳说一半便说不下去了。
李素将她搂进怀里，笑道：“这东西我本不愿拿出来，没错，我也怕遭报应，不过，为了你我的亲事，说不得也只好拿出来了，拼了伤天和，我也要娶到你。”
东阳怔了片刻，眼泪顿时涌出眼眶，随即小嘴一瘪，趴在他怀里抽泣起来。
“原来……原来你一直记得这件事，我以为……以为你并不在意……”
李素柔声道：“当然记得，我们的未来，我一直在努力……你说我把这两样东西献给你父皇，然后我再好好求他，你父皇愿不愿意把你嫁给我？”
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...
用火器图纸当筹码，求李世民把东阳嫁给他，这是李素很早以前便在构思的想法，只是因为李素心中多少有些历史责任感，或者说是历史恐惧感。新式火器太多太繁杂，对大唐而言或许并不算好事。
一个朝气蓬勃的国度，君主英武，朝臣贤明，文官不贪财，武将不畏死，民间风气剽悍又纯朴，这是一个充满了希望的国度，从君臣到百姓，大家的劲头往一处使，力求做到国泰民安，对外横扫天下。
如果李素没出现的话，历史仍会按它原来的轨迹循规蹈矩走下去。
然而，李素来了，新式火器也来了，仿佛打开了魔盒，本来已天下无敌的唐军将士因为火器的出现而愈发骄纵狂妄，战无不胜的喜悦过后，从朝堂到军队，从宫闱到民间，大家的性情会不会因为狂妄而自大，因为自大而遭受灭顶之灾？
后果太严重了，李素迟迟不敢将图纸画出来，就怕欣欣蓬勃的大唐因为他而缩短了国祚。
可是冯家命案后，太子隐忍而不发，李素产生了非常严重的危机感，对这个敌人，李素不得不事先做出安排。
火器的图纸便是安排之一，可以用它来求李世民，说是求娶，实则也是一种变相的谈判筹码，不仅求娶东阳，也能让李世民心中加重李素的分量，觉得他是个不可缺少的人才，如此一来，面对太子的报复，起码可以立于自保之地。
李世民肯不肯看在图纸和他这个少年英杰的份上，将东阳嫁给他，李素也拿不准，如今他能拿得出手的。只有这些东西了。
至于大唐的以后，李素便不得不展现一下自己的优越感了，他知道。李世民死后，继承下一代君主之位的。并不是李承乾。
这也是李素敢得罪李承乾的底气。
肩膀被东阳轻轻推了推，李素回过神，扭头看见一双明亮的眸子。
“喂，你一个人叨咕什么呢？问你也不答话，‘魔盒’是个什么东西？”
李素一怔：“我说魔盒了？”
东阳很肯定地点头：“你说了。”
“不要在意那些细节，来，你坐过来一点……”
东阳脸一红，小心朝身后远处静候的侍卫们瞟了一眼。这才羞怯地与李素坐在一起。
李素反手搂住她的肩，东阳顺从地将头靠在他的肩上，二人并肩而坐，静静地享受着难得的浮生闲暇。
“李素，你说……父皇会答应我们的婚事吗？”东阳幽幽地问道。
李素搂着她的手紧了紧，笑道：“不管答不答应，我们啊，这一生都要活得好好的。”
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进入十一月，关中的天气冷得邪性。
晴天越来越少，不仅冷。而且干燥，每日出门抬头，天色都是灰蒙蒙的。
这些日子除了画图纸和去火器局应差。其余的时候便蹲在自家的地里，打理着大棚。
棚子早已搭好，恒温的问题也容易解决，最难解决的是光照。
一大早李素便蹲在田陌边发呆。
想在大冬天吃口绿菜真不容易，大棚光照的问题不解决，这个冬天还得吃肉，以及偶尔一两口不知从哪里挖出来的几棵软蔫蔫的野菜，李素深恶痛绝。
那条被老爹取名“天赐”的小狗已长大了一些，仍旧萌萌的。进李家这些日子滋养得很好，胖乎乎圆滚滚。明显营养过剩的样子，静静趴在李素的身边。像一颗圆圆的肉球，不过仍旧懒洋洋的样子，很少对主人表达出一条狗应该具有的谄媚素质，李素严重怀疑这家伙其实是一只懒散优雅且傲娇的猫，只不过披了一张狗皮。
狗脸上肥肉挤成不规则的一团一团，肥得跟魏王似的，静静地趴在脚边，不时打一个长长且傲娇的呵欠，咂摸咂摸狗嘴后，鼻孔里喷一口气，似乎在叹息这个无聊的世界，以及身旁这个无聊的主人……
再看看远处村里的孩童们玩闹，家里养的土狗跟着小主人跑得屁颠屁颠的，尾巴快摇断了，不时发出兴奋的吠叫，小主人不耐烦把它踹到一边，土狗毫不气馁，也不觉得伤了自尊，很快又屁颠屁颠凑上来，谄媚得令人发指。
李素羡慕地往远处看了看，也叹了口气，别人家的狗……
天赐似乎察觉到主人的不满，而且跟那些庸俗的同类相比，主人明显对它有些鄙夷，于是很不情愿地站起身，朝李素的手心舔了两下，算是谄媚过了，然后睁大它的狗眼看了看李素，目光里露出很清晰的反鄙夷：“好啦好啦，舔过你了，别再矫情了……”
狗生态度太不端正了！
李素从来不知道，自己竟会被一条狗气得火冒三丈。
“大冬天吃狗肉火锅应该很补……”李素喃喃自语，揉了揉它的狗肚子，一抓一大把肥肉：“而且这么肥，这么嫩……”
天赐再次从鼻孔喷出一口气，露出很笃定的样子，萌成这样的我，你舍得吃吗？
远远传来马蹄声，李素笑了，不用转身就知道来者何人，从那富有侵略节奏的马蹄声里便能听出来，——多么不讲道理的马蹄声啊。
“这些日子都不去长安城了，在家做甚呢？”蹄声在身后停住，程处默粗犷如雷鸣般的声音传来。
李素笑着先行礼：“程兄好久不见。”
“莫弄这些虚礼，不自在……”程处默大大咧咧挥了挥手，指着田地里搭好的棚子，道：“好好的地，做这些拱门为啥？”
“绿菜，大冬天吃的绿菜。”李素的回答简洁明了。
“冬天有绿菜？”程处默惊愕地睁大了眼。
“只要心诚，一定有。”
程处默惊愕片刻。缓缓点头：“俺爹没说错，你果然是个有本事的，总能弄出新奇玩意……”
走近两步。程处默不经意发现趴在地上的天赐，天赐很没礼貌。连头都懒得抬。
“你家的狗？”程处默眼冒精光。
“对。”
程处默瞬间被萌化了，蹲下使劲揉捏着它浑身的肥肉，惹得天赐发出不满的低吼。
“好狗！”程处默脱口赞道：“肉多，肥嫩，扒皮煮了咱俩能吃一整天……”
李素顿时露出英雄惜英雄的惺惺之情：“再养养，下个月请你吃狗肉。”
天赐终于不淡定了，嗷地一声惨叫，夹着尾巴以一种异常圆润的方式滚远。
李素看着它落荒而逃的样子。不由得意的笑，狗东西，治不了你了还。
…………
“绿菜怎么个说法？”程处默好奇地指着菜地，道：“搭几个拱门就有绿菜吃了？”
李素正色道：“当然不是，世上的事哪有如此容易？想在大冬天吃绿菜，不仅要搭拱门，而且每日要对菜地焚香膜拜，不停念叨‘绿吧绿吧快绿吧’，然后才有绿菜吃……”
程处默眼睛睁得更大了，震惊地看着他。许久，吃吃地道：“……真的？”
“莫闹了，当然是假的。”
程处默：“…………”
跟这种人来往真的好累……
“你也莫闹了。快说，绿菜到底怎么种出来？”程处默很好奇，甚至很急切。
这年头哪怕是富贵人家，冬天想吃口绿菜也不容易，皇家相对容易一点，宫里有专门的尚膳监，不过也只能在冬天种点软蔫蔫的莲菜，就这东西还被李世民当成天大的人情到处送大臣，收到莲菜的大臣往往感激得痛哭流涕。为了这把莲菜动不动就指天画地发誓必为陛下效死云云，煽情得一塌糊涂。
“还缺一样东西才能种出来……”李素慢吞吞地道。
“缺焚香祷告？”程处默不算聪明。聪明人不会对李素的胡说八道如此入戏。
李素扔过一记白眼：“你能正常点吗？缺的是一种布，很薄很薄的布。既能保证棚子里的温度，又能照得到太阳……”
程处默楞了一下，接着狠狠一拍胸脯：“这个容易，你且等我，我去去就回！”
说完程处默转身便上了马，风卷残云般朝长安城杀去。
等了三个多时辰，从早晨到下午，远远看见村口尽头扬起尘土，一阵急促的马蹄声远远传来，配合着那种不讲道理的节奏，有点像一首很熟悉的歌，比如“大河向东流哇”之类的……
这次程处默不是独自来的，身后跟了一群剽悍凶残的部曲，每个人一手抱着一捆花花绿绿的东西，另一手提着缰绳，像极了一群刚抢了新娘嫁妆的土匪。
众骑在李素不远处停下，程处默一招手，凶神恶煞的部曲们将一捆捆花花绿绿的东西扔在李素身前，竟是一堆不同花纹不同品质的各种丝绸布帛，看种类不下数十种。
李素目瞪口呆，程处默大方地一挥手：“挑！随便挑！哪种合适用哪种。”
“你……刚买来的？”
程处默眼一瞪：“买？小爷要点布绸样品需要买？给他脸了！”
“抢的？”
“送的，全是东市卖布的商贾送的！”
这无法无天的混帐纨绔……
交这样的朋友真好，省了多少成本开支啊。
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一群人围着抢劫东市后的战利品，气氛怪怪的，有点像土匪们等着寨主分金银的错觉。
李素蹲在这堆乱七八糟五花八门的布绸前，瞧了半晌，摇摇头。
程处默对吃绿菜的事很上心，见李素神情不对，不由急道：“都不能用？”
见李素没表示，程处默急了，转身招呼了一声，部曲们纷纷吆喝着离开，显然，这帮无法无天的家伙打算去干第二票……
“停！程兄莫造孽了，放过东市的布商们吧，过来帮忙，先把有颜色和摸起来太厚的布绸都挑出来，这些都不能要……”
程处默和部曲们纷纷上前，一群糙汉子在花花绿绿的布绸堆里左挑右选，为了吃口绿菜，大家都蛮拼的。
七手八脚挑选过后，剩下的只有五六种素色的布绸。
丝绸之国，果然名不虚传，千年文明孕育的不仅是文化，还有数不尽的精美创造，丝绸便是上天赐给这个勤劳民族的礼物，自己不清楚这份礼物何等厚重，却不知千百年，无数番邦异国为它疯狂着迷，因为它而生生走出一条丝绸之路，将这份精美如谪凡尘的艺术品传播到全世界……
李素缓缓抚摸着绸缎上传来的柔软质感，一时文艺心泛滥，那眼神，那动作，看得程处默和一干部曲心头发毛。
“兄弟，兄弟！”程处默摇醒了文艺青年：“几块破布摸起来竟如此**，啥癖好？”
李素老脸一红：“没，就是摸着挺舒服……”
程处默扯过一块布，很粗鲁地揉捏了两下，撇嘴：“也就这样了，没你家狗摸起来舒服。说好了啊，下月请俺吃狗肉。”
剩下的布绸都不错，李素挑了一会儿，眼睛忽然一亮，从布绸堆里拈出一块薄如蝉翼般的素布出来，喜道：“这是哪里做的？”
程处默呆了一阵，道：“我只管拿，哪里所出我咋知道？”
回头朝部曲们看了一眼，一群糙汉子纷纷摇头，显然他们也不专业。抢劫只看物件，不问出处。
程处默老脸挂不住了，大手一挥：“查！”
一名部曲将李素挑中的那块布接过来。随意地撕下一角塞进怀里，然后骑上马，朝东市飞驰而去。
李素将布朝着阳光看了一阵，嗯，透光性很不错，透过薄薄的布绸。阳光照在掌心里仍能感受到那种暖暖的被炙烤般的温度。而且密封性也不错，布绸纤维做得很精细。针脚密不透风，不仅如此。重量也很轻，掂在手心里似乎感觉不到重量。
前世曾经听说过某个古墓出土的陪葬品里有一件衣裳总共只有数十克重，李素一直不太相信。现在这块布掂在手里，李素不得不承认，古代人真的很有智慧，在这方面甚至比一千多年的后人更聪明，至少那种数十克的衣裳现代机器都做不出。
“这个不错，就定这个了，程兄，以后咱们大冬天有绿菜吃了。”李素喜不自胜。
程处默指了指那些搭好的棚架子，道：“你的意思不会是用这种布搭在上面吧？”
李素点点头，惴惴地道：“不便宜吧？”
“不便宜，几千贯少不了，明抢的话怕有麻烦，有点过分了……”程处默苦恼地挠头，深深为自己的胆小而羞愧，因为这一票太大，不敢干。
李素不怀善意地蛊惑：“要不……请你爹去抢？”
程处默白了他一眼：“我爹也不敢……你自己咋不去抢？啥人！”
李素叹了口气，他更不敢。看来这笔费用省不了了，为了吃绿菜倒也值，种出来后叫几个帮手推着木车去长安城贩卖，大冬天的绿菜，长安城的权贵们还不得全疯了？平日卖十文的，李素敢卖十贯，爱买不买，不买滚，死去！
不出两个月，应该能收回成本了，接下来便是纯盈利阶段。
大唐反季节菜篮子工程，美滴很，事业再次迎来上升期……
到时候拖着一马车的绿菜往太极宫里一送，牛气哄哄地对李世民说：“一车绿菜换你一个女儿，换不换？换不换？”
李世民脑子但凡没被门夹过的话，……应该不会换。
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日头已偏西，眼看城门快关，程处默今日打算留在太平村不走了。
二人蹲在田边，有一句没一句地闲聊。
跟程处默聊天和跟王直聊天的话题完全不同，王直说的都是些市井坊间的传闻八卦，东家长西家短的没个重点，想到哪里说到哪里。
而程处默说得最多的是朝堂的事。
没办法，投胎技术太完美了，程处默这辈子注定在朝堂里生根发芽，市井坊间的八卦与他完全无缘，只要没干谋反杀爹之类大逆的事，下一代卢国公铁定是他，
“上次冯家命案的事闹得很大，陛下处断过后，朝中仍有议论，虽说那桩案子里太子殿下是清白的，可有些朝臣还是不满，觉得里面有问题，说是刑部右司郎中当了替死鬼……”
李素眨眨眼：“你也是功勋子弟，平日跟太子来往吗？”
程处默挠挠头：“小时候有来往，陛下那时还是秦王，对我程家颇为看重，经常叫我爹带着我去秦王府玩耍，偶尔陛下也带着太子来我家玩，那时我和太子都处得不错……不仅是我，尉迟家的，段叔叔家的，房家的，秦家的，我们这些将门之后都和太子处得不错。”
程处默叹了口气：“贞观元年，他被正式册立为太子后，就和我们这些将门之后疏远了，其实也有来往，只是觉得淡漠了许多，偶尔也把我们召进东宫里聊天说话，可他每句话说出来透着一股子虚情假意，好像刻意拉拢一般，赏这个赐那个的，他给，我都要，可是……他永远是太子，而我，永远只能是他的臣子，小时候的无拘无束再也不会有了。”
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ps：病了几天，还好挺过来了，谢谢大家体谅。(未完待续。(。))
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成长意味着要失去很多东西，权贵家的孩子也不例外。
小时候的玩伴不一定是一辈子的玩伴，每个人在别人的人生中或许只能同行一段路，到了岔路口，往往连招呼都不打便径自分道扬镳，然后，再遇见下一个同路的人……
李素看透了，因为他活了两辈子，程处默没看透，因为他年岁不大，一个权贵家的孩子看不透聚散，是好事，如果有一天他对人生的聚散漠然了，遇到与他同路的人不再感叹缘分，而是选择利益了，那时说明他长大了，也意味着他的人生真正开始失去了很多东西，自觉，或不自觉。
程处默的情绪有点低落，他还在黯然着失去的儿时玩伴，李素拍了拍他的肩，他实在想不出什么言辞劝解他，因为可以肯定，当他真正长大，将会失去更多，每个人都是如此。
程处默是个糙汉子，失落片刻后，站起身打了一套拳，拳法看不出来路，大开大阖似是战阵杀敌的路数，多半是程咬金教的，论美观实在称不上好看，李素甚至清晰地看到有几招是撩阴，插眼珠等下作招式，偶尔还来一个很不雅观的懒驴打滚，不过这套拳法被程处默使出来，周围丈许之地竟多了几分肃杀之气。
打完一套拳后，程处默的心情终于平复了，微微喘息着坐在李素身边，看着广袤的田地发了一会呆，忽然道：“听说上次的冯家命案，太子欲构陷你，你……与东宫结的仇怨如此深了么？”
李素想了想，不答反问：“此事朝野如今仍有议论？”
程处默点头：“有……”
犹豫了一下，程处默左右环视一圈。凑在李素耳边轻声道：“陛下圣裁的结果并未服众，命案说是了结了，但朝臣们都说陛下刻意袒护太子，一个刑部右司郎中若无人授意，怎敢公然构陷县子？更何况你这个县子正是圣眷极隆之时，上次大理寺少卿窦伏因为你而被贬谪岭南，前车之鉴尚未久，区区一个刑部右司郎中怎敢再犯？分明是被当成了替死鬼……”
“只不过陛下乾纲独断，此事又关乎国本，既然陛下铁了心要袒护。朝臣自是识得利害，包括魏徵那个老……咳，老人家。一生正直铮忠，对陛下袒护太子一事也不敢再多说一句，这事算是彻底压下去了。”
程处默叹了口气，道：“李素，我虽与你结识未久，但你这人颇对我的胃口。朋友贵在交心。今日我不得不说句良言，你与太子的仇怨。若能有办法化解，还是尽量化解吧。他是未来的国君，今年今时或许奈何不得你，明年明时呢？有朝一日他登临大宝。手握重鼎，你将何去何从？”
李素微微一笑，心里还是有些感动，程处默能说出这番话，说明是真拿他当朋友了。
“这是你的话，还是转述你爹的话？”
“我自己想说的，我爹没说什么，只说目前看不出端倪，但以太子眼下越来越不堪的行径，和陛下对魏王的恩宠，过几年或许有变化……”
李素笑了，老流氓虽说人品差劲了点，但一双招子还是很犀利的。
只是老流氓对未来的预计还是有些偏差，数年以后，真正受益的既非太子，亦非魏王，大唐九五之位，竟叫一个小屁孩摘了桃子……
这也是李素目前不怕得罪太子，同时跟魏王保持距离的最大原因。
拍了拍程处默的肩，李素笑道：“化解仇怨就免了，我纵有意化解，也绝不能踏出那一步，别忘了我除了是县子，还是火器局监正，跟任何一个皇子走得太近都犯忌讳，陛下不怕我得罪哪个皇子，他担心的是我靠近哪个皇子，若叫他知道，必是我的死期。”
程处默呆怔片刻，终于明白了李素的意思，叹道：“难怪我爹对你素来宠爱，却也绝口不提化解你与太子仇怨的事，原来他早看明白了……”
李素笑道：“所以，你还得多跟程伯伯学学，程伯伯的本事可不止在战阵兵法上，做人也是。”
程处默咧了咧嘴，道：“我爹除了抽我，一般学不到东西，这几年扛揍的本事倒学了不少，勉强也算本事吧。”
…………
李家的宅院不小，程处默晚上便在李素家住下。虽然是个糙汉子，但家教很不错，程处默进门便给李道正行晚辈礼，行礼很端正，丝毫不见敷衍，毕恭毕敬垂手躬腰，先是问好，然后转达自家长辈的问候，最后不停的“冒昧”啊，“海涵”啊之类的，令李道正颇为受用，连夸国公家的孩子就是教养好，然后再看看李素，李道正摇头叹气。
李素脸都气黑了。
虽说从来都是别人家的孩子好，可程处默这货也成了别人家的好孩子，这就有点侮辱人了，大白天的领着一帮部曲洗劫了长安东市的布商，晚上跑来又冒充有教养的好孩子，还把老爹哄得一楞一楞的，让李素这个真正的好孩子哪里说理去？
小国公莅临李家，自是蓬荜生那啥，李家大开酒宴，一坛坛美酒，一道道佳肴往桌上端。
程处默似乎还真受过礼仪教育，酒宴上当着李道正的面，无论坐姿，谈吐，端杯吃菜等等仪态，都做得十分完美，看在李道正的眼里简直赏心悦目，乐得愈发眉眼不见，于是李素被当成了反面教材，酒宴上只听李道正不时的训斥，“看看人家……”“多学学人家……”
李素气得牙痒痒，而受了夸奖的程处默表现得愈发矜持，只能从他眼里发现一闪即逝的得瑟。
酒宴上李道正多喝了几杯，不胜酒力先行退下，直到这时，程处默才恢复了本性，猛地一拍桌子：“刚才喝得不爽利，来。咱兄弟好好喝几杯！”
说完咂摸咂摸嘴，露出一脸淫笑：“美酒佳肴当前，为何不见歌伎舞伎助兴？你家没有歌舞伎吗？”
李素冷冷道：“没有，丑丫鬟倒是有几个，程兄若不嫌弃，我把她们叫来随便给你扭几下？”
程处默楞了一下，接着露出同情之色，叹道：“贤弟……过的怎样的苦日子，竟连歌舞伎都没有，难怪每次你去我家时都喝得酩酊大醉。原来只有在我家你才能尽兴……”
李素咬牙，额头青筋暴跳：“每次去你家喝醉，是因为你爹和你们六兄弟灌酒。这能叫尽兴吗？分明是走了一遭鬼门关！”
程处默露出欠抽的自以为明了的表情，挤了挤眼，笑道：“贤弟倒是腼腆，还不肯承认，为兄明白，过几日给你送几个舞伎和歌伎乐班。不知贤弟喜欢高丽女还是新罗妇？对了。听说西市近日有个牙子在卖吐火罗舞伎，调教得很不错。我给你送两个怎样？”
“程兄，不如折现吧。折现能让我真正快乐起来，真的……”
程处默哈哈大笑：“贤弟莫闹，说定了。过几日便把歌舞伎送到你府上。”
…………
跟这种人没法讲理，太固执了，李素不反对女色，但对歌舞伎实在没兴趣，他有洁癖，那种女人不知被大户人家和人贩子转了几道手，若落到李素家里，到底谁糟蹋谁？
作为一只粉嫩新鲜的童子鸡，万不能给那些狂蜂浪蝶任何玷污他的机会……
月上柳梢时，李家的酒宴仍未结束，程处默或许久未受夸奖，今日被李道正夸了几句，顿时有些忘形了，喝酒的兴致高得一塌糊涂。
跟程处默喝酒永远不缺话题，从前朝轶事说到本朝秘辛，一桩桩一件件如数家珍，快喝醉时，程处默大着舌头说了一件很有趣的事。
由于长孙皇后早逝，李世民这一年来过得很孤独，虽说有名的后宫四妃尚在，但这四妃暗里勾心斗角，为了争宠闹得太极宫鸡飞狗跳，李世民被腻歪得不要不要的，所以甚少宠幸四妃。
皇帝过得太孤独，朝臣们看不过眼了，实在很不懂这些大臣们的逻辑，人家的感情和房事与他们何干，反正一句话，“君忧臣辱”，李世民一忧郁，朝臣们便仿佛觉得有人狠狠扇了他们的大耳光，脸颊火辣辣的痛。
于是长孙无忌串联了一些朝臣，纷纷向李世民上了奏疏，请求选秀纳妃，从门阀或功勋的适婚女子中选取若干貌美端庄者入宫，排解吾皇万岁的寂寞，反正绝不让天可汗陛下做一个安静的老男子。
李世民是横扫天下的大唐皇帝，也是一个正常的男人，今年才恰好四十岁，男人嘛，爱好无非就那么几样，大家心照不宣。
安静而忧郁的皇帝陛下假模假样推脱了几次，一本正经说什么朕要励精图治，朕要勤奋治国，不想被儿女私情牵绊等等，长孙无忌认识这货多少年了，是个什么成色他还不清楚？于是长孙无忌不停地盛情请奏选秀纳妃，李世民不停地推脱谢绝，君臣二人在朝堂上演一出出君圣臣贤的激情戏，看得素来正直的魏徵恶心得不行。
不过就是选几个女人进宫当**的事，搞出这么多名堂，要不要脸了还？
于是恶心得快吐的魏徵也不得不入了戏，跟着长孙无忌奏请了几次，最后一次上疏时说得很含蓄，再矫情下去老臣可就真反对选秀了啊，差不多就得了，赶紧洗白白，让美女们到你碗里去……
李世民也觉得再推脱就矫情了，顺势赶紧答应下来，省得魏徵那老货真的反对选秀，让他的一番旖旎心思全落了空。
贞观十一年十一月，大唐皇帝在长孙皇后逝世一年后，开始遴选美女入宫。
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平心而论，作为丈夫，李世民也算做得不错了，当然，要求他从一而终未免太不现实，相对而言，发妻逝世一年后才重新接纳美女入宫，已然算得上有情有义了。》し
李世民与长孙皇后是名垂千古的模范夫妻，史书所见所闻，都是二人如何恩爱，李世民如何圣明，长孙皇后如何贤惠。
长孙皇后逝后，李世民的真实想法不得而知，可是他确实寂寞了一年，若用最善意的猜测去揣度圣心，一个正富壮年的男人，失去发妻后独自思念了她一年，然后用力将她忘记，重新选择了新的生活，亦算一桩佳话。
不论出于何种想法，李世民终究决定选秀纳妃了。
对这个决定最伤心的，莫过于后宫四妃，本来长孙皇后对她们来说便是一座无法攀越的高山，盼星星盼月亮，好不容易盼到她死了，四妃俱有子女，又与李世民多年感情，正符合当皇后的所有条件，各自卯出吃奶的劲头觊觎帝后之位，用可歌可泣的上进心填补一下空虚寂寞冷的人生，结果这杀千刀的居然又要选新的美女入宫，显然是不愿拿她们这四棵老葱蘸酱了啊……
四妃的上进心如同遇到暴雨的小火苗，瞬间熄灭了，对帝后之位再无半点觊觎之心，她们终于明白了这位枕边人的心思，大唐皇后的位置，只能属于长孙皇后，除了她，任何人都不配。李世民答应选秀，其中怕也不乏敲打四妃的意思。
宫闱八卦，李素听得很有兴趣，兴致勃勃的同时不禁也有些自责，原来自己竟也有如此三八的一面……
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八卦只是八卦，听过便算。朝臣为李世民的房事操碎了心，李素却无所谓，李世民后宫上万。理论上任何一个走进他视线的女人都可以拉过来胡搞瞎搞一番，这种男人的寂寞。不是李素这个凡夫俗子能懂的。
第二天，程家的部曲骑马赶到了太平村，同时还顺手捎来了一位愁眉苦脸的东市布商，昨日李素选中的那块薄如蝉翼的布绸便是从这位布商的店铺里抢……，取来的。
布商很惶恐，脸色白得跟化了浓妆的舞伎一般，站在李素面前止不住地打摆子。
昨日被抢了一块素布已然很倒霉了，没想到这帮土匪如此过分。今日索性连他的人都抢了，长安水深啊……
程处默最见不得布商这副快砍头的畏缩样子，一脚踹去，布商的打摆子症状不药而愈，眼含热泪，但说话明显条理清晰了许多。
李素很客气，询问了那款布的出处，原来那款布是毫州所产，布商本人也是毫州人，说来也是巧合。毫州以出产绢布闻名于世，所以当地的桑蚕织户不少，几乎家家户户都养蚕。只是蚕和人一样，有的强壮，有的体弱，有些弱质的蚕儿本来奄奄一息，眼看要断气，就算没断气，勉强吐出来的丝质量也很差，这种蚕一般都要被淘汰掉的。
眼前这位布商倒是个聪明人，他把毫州养蚕人家里面淘汰出来的蚕集中起来。死一大批自是难免，剩下的勉强能吐出丝。那种丝韧性和粗细都很差，但布商不知用了什么秘法。将这种丝经过加工后织成布，也就是李素昨日看中的那款布，由于丝的质量原因，这种布的透光性很强，同时密度也不错，薄如轻纱般的料子，既能透光，又能挡风。
布商把这款布运到长安销售，原本以为这种布的销量不会太好，结果上架之后发现……销量果然不好。
如今无论官宦还是百姓，买东西普遍还是很务实的，选择货物既要美观，又要实用，这种又透光又脆弱的布，实在入不了长安官民的法眼。上千匹素布积压在店里根本卖不动，连最容易糊弄的胡商都对它嗤之以鼻，直到昨日倒霉，遇到了正在打劫的卢国公长子……
李素高兴极了。
“那些烂布头我全要了！”暴发户的嘴脸一览无遗。
布商弱弱地争辩：“都是好布，没烂……”
“好布？你去长安卖一尺试试？看人家不拿大耳光抽你。”李素瞪眼。
布商叹了口气，垂头不说话了，这款布确实卖不动，原以为发明了一个新品种，结果根本连烂布头都不如。
“这款布积压了多少匹？”
布商黯然道：“两千多匹吧，亏惨了，本钱都回不来……”
“全部卖给我，算算多少钱。”
布商神情一振，脱口而出：“两千贯……”
话未落音，随即发觉后背莫名冒了一层鸡皮疙瘩，四周的温度也徒然降得厉害，一股森然的杀气笼罩方圆三丈之内……
李素苦笑，程处默和一群部曲杀才围住布商，活脱一群不良青年堵在巷口抢三好学生零花钱的架势，还谈什么价啊，直接明抢多好。
“一千贯……”
果然，布商非常明智地改了口，然而，四周的温度仍没有下降的趋势。
布商苦着脸继续改口：“五百……不，三百……唉，少郎君看着给吧，您说多少就多少……算了算了，小人白送少郎君了，全白送，行不？”
好没原则的商人……
“当我们是匪贼吗？我给你两千贯，不过你负责运输，两千多匹全部运来这里，别给我以次充好……唉，估计你也没办法以次充好了，比这更差的布还真不容易找……”
布商神情顿时变得狂喜，差点没给李素跪下，两千贯，能补回他的大半损失了，毕竟织这种布拿出来卖本来就是他经商的眼光有问题，能回两千贯的本钱已然是老天垂怜。
喜不自胜的布商忙不迭答应，顺带着看程处默和他手下那帮杀才的目光都顺眼多了。
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两千贯的开支不低，李素如今不大不小也算个富翁了，但是开支两千贯仍旧感到有点吃力。乐-文-
根本没有经过谈判，李素甚至在布商自愿降价的前提下都坚持原价，以他的为人品性自是不可思议的。
李素是凡人，有点坏，但绝非坏得头顶生疮脚底流脓的那种，大多数时候他还是有着普通人的善良和怜悯，布商做了个错误的选择，所以积压了两千多匹素布卖不出去，没有李素这两千贯的大方价格，或许布商回去后要面对的是家破人亡的下场。
所以李素没有讨价还价，非常痛快地接受了两千贯的价格，成交后看着布商感激得流泪的表情，李素心中满满的成就感，这不是做买卖，这是在做功德，感觉类似后世在公交车上给老人让了一回座，在老人的道谢声以及全车人赞许的目光里，仿佛整个人格都升华，毫无争议地认定了自己是个好人，尽管这可能是种错觉。
现在李素就觉得自己是个好人，好到爆，好到没朋友。
所以此刻他的心情很不错，甚至拉过布商坐在院子里，以一种大领导慰问百姓的姿态和颜悦色地跟布商拉起了家常，哪里人啊，家里几口啊，几儿几女啊，你们家打土豪分田地了没啊等等……
程处默和身后一群杀才脸色越来越古怪，最后程处默终于忍不住了，黑着脸打断了李素的雅兴。
“兄……兄弟，莫闹了，打谁家土豪？你自己就是土豪，好好说话行吗？”
李素一怔，随即哦了一声：“刚才那句不算，你快忘掉。对了，还未请教掌柜贵姓。”
布商诚惶诚恐地道：“不敢当贵人垂问，小人姓孙。贱名平贵，多谢贵人今日救小人于水火。为了这两千多匹布，小人差点扯绳子吊颈了，多亏贵人相助……”
李素笑道：“回去好好干，争取东山再起，将来发达了莫忘今日你我这场缘分。”
孙平贵忙不迭应是。
调了两辆马车，李素当场让孙平贵拉着满满两马车的钱走了，足足两千贯，收契画押都没有。只嘱咐孙平贵赶紧将素布运来太平村。不怕孙平贵讹他，卢国公和县子不是孙平贵这种商人惹得起的，相信孙平贵也不会那么没眼力。
孙平贵千恩万谢地走了，李家院子里，程处默一直用奇怪的目光盯着他。
“这孙平贵莫非有什么出奇的本事？”
李素一楞：“做生意做得差点扯绳子吊颈，你觉得他有什么本事？”
“没本事贤弟为何对他如此礼遇？”
“对任何人礼数周全一点不好吗？比如你，在我家吃饭时装得跟翩翩王孙公子一般，其实你一巴掌可以抽飞五个王孙公子，无论真心或假意，装出礼数总是没坏处的。”
程处默不解地道：“可那孙平贵是商人啊……”
李素最听不得这话了。不由白了他一眼：“商人咋了？商人吃你家了，喝你家了？凭自己的本事赚钱，凭什么低看他？我李家。你程家，还不是一样在长安卖酒卖香水，咱们也算半个商人。”
程处默连连摇头：“兄弟莫乱说话，咱们跟商人可完全不一样，程家是开国功勋，你是陛下御封的县子，官员见你都要行礼的，怎能自甘堕落与商人扯在一起？以后莫说这话了，被监察御史听到。说不得去朝殿上参你一本……”
“爱参不参，咱们两家做了买卖就是商人。不承认就行了？”
“不是商人。”程处默的吐字咬得很重，问题的争论似乎涉及到这个糙汉子的原则了：“你酿酒。造香水，活字印刷等等，什么都好，造出来的东西是你的本事，把这些东西拿出去做买卖又是另一回事，你自己想想，你酿的酒，香水和那个印刷术，哪一桩买卖你亲自经手了？酒和香水是程家和长孙家合伙在做，印刷术交给城里的赵掌柜，他们卖给谁与你何干？你只需每月在家等着收钱便是，这便是勋贵的体面……”
“程家和长孙家也一样，我程家在长安城里的店铺十多家，另外还有远出西域诸国的商队，甚至连胡商的商队都插了手，但是这些买卖都不是程家直系经手的，全部交给信得过的远亲，所以程家也不是商人，长孙家亦复如是，勋贵就是勋贵，绝不能与商人扯在一起，甚至对商人都不能太客气，因为商人终归是低贱的，他们的地位充其量比贱籍高一点……”
李素打了个呵欠，懒洋洋地道：“你的意思是说，商人帮咱们勋贵家赚了钱，咱们还不能给他们好脸，还得打他们骂他们，然后他们还得贱兮兮的继续帮咱们赚钱？人家上辈子欠你家的？若是有人这么对你，你干不干？”
程处默被李素这番总结弄得有点懵，挠了挠头：“我大概会一拳揍爆他的狗头……被你这么一说，我忽然发现我家真不是东西……不对，长孙家真不是东西。可是，如今大唐的商人确实只有这地位呀，他们连平民百姓都不如，长安街上无论什么人抽商人一耳光，商人都只是弯腰陪笑，从来没听说打起来或是见官……”
“别人怎么看商人我管不了，但我会对商人一直客气下去，都是人，都凭本事赚钱，没道理天生比别人矮一头。”
程处默没彻底被李素绕进去，琢磨了一下又回过神了，于是苦口婆心劝道：“兄弟，商人真的跟咱们不一样，你别太……”
李素睁着萌萌的大眼盯着他：“我偏要对商人客气，你会抽死我吗？”
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孙平贵的效率很快，两千贯落袋后，当天下午便将素布全部带来太平村。
李家门口停着一长排的马车，一匹匹白色的素布堆得小山般高，长长的一溜看不见尽头。
马车到了李家门口，老爹李道正的脸色就不对劲了，二话不说抡起藤条满村追杀不肖子。
原因很简单，白色素布不喜庆，家里办丧事似的太晦气。
李素逃过了追杀，只好赶紧雇请村里的闲散劳力搭棚子，将所有的素布全部铺在早已搭好的竹架子上，绵绵延延数里，花了两天的时间，将自家五十亩地的架子上全铺满了，远远望去一条条白色的素带整齐划一地铺在黑土地上，既工整又对称，煞是好看，李素的身心得到极大的满足。
一排排整齐的白色棚子在太平村引起了村民的围观，八卦的村民一打听，李家娃子花了两千贯买了这些白色素布，买回来自家不用，偏偏要铺在地里……一时间，村民看李素的眼神又不对了，跟去年李素辞官时一样，太平村的村民们见着李素后又是畏惧又是同情，目光扎在身上很不舒服，近日来串门的村民也多了。
本来李素被封县子后村民们敬畏地与李家保持着仰望的距离，后来发现李道正仍旧每天背着手没事似的满村子晃悠，仍旧还是一脸憨厚无害的笑容，骂娘踹人吐痰，跟以前一样完全没改变，李家那个争气的娃子也从来没露出半点趾高气昂的跋扈样子，对任何人都和气友善得很，村民们这才收起了敬畏心理，试着跟往常一样和李家来往。
近日串门的村民特别多，进了院子发现李素在，先是敬畏地打个招呼，却不敢从院子中间穿行而过，而是走进院子边沿的回廊，小心翼翼绕过李素，走到李素身后侧方拔腿便跑，逃命似的钻进李道正的房里，一副内有恶犬，咬死后果自负的惊惧样子，气得李素想杀人全家……
村民们不理解李素要干什么，李道正也不理解，在他们的认知里，世间万物的生长靠天时而应季，该是夏天秋天长出来的东西，冬天就绝不可能长出来。
所以李家最近串门的村民多，闲话也多，三五成群的村民聚在李道正的房里，也因此多了一些听起来让人想破门而入，然后挨着个的顺着队伍一溜大耳光抽过去的对话……
“娃他爹，没你这么当爹的啊，娃子犯浑你咋不拦着？”村民甲痛心疾首。
“娃大了，长本事了，现在家里的事他做主，我管不着。”李道正闷闷的声音。
“娃当家也不该这么当呀，两千贯啊，这得换多少白面馍，买一堆白布铺地里，尽糟践了！”村民乙心疼惋惜。
“说是种绿菜，冬天吃的绿菜。”李道正弱弱地为儿子辩护。
“尽胡咧咧，绿菜夏天才有，冬天哪有？你儿子没种过地，你也没种过？咋能由着他胡来咧？”村民丙嗤之以鼻。
“唉……”李道正苦闷的叹息。
“李家的，你家娃子怕是和去年一样犯病了！”村民丁权威认证。
李道正又沉沉叹气：“他犯浑我能咋办？”
“抽他啊！”众村民异口同声。
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“人心险恶”说的就是这帮家伙，见面恭敬得又是鞠躬又是作揖，堆着笑脸一副含笑九泉的样子，仿佛李素有出息是他们教出来的，煽情煽得眼泪婆娑，背过身便撺掇老爹抽儿子，不抽还不行，太惯着了，最好每天能看到老爹挥舞着藤条满村追杀儿子的画面才叫喜闻乐见普天同庆……
太平村里住了一年，李素已渐渐习惯了这些村民的议论和眼神，什么样的议论他都能接受，有时候李素干的事情确实有点惊世骇俗，村民们没把他绑在柱子上当异端烧死，说明他们还是很善良的，至于那种看疯子似的眼神，可以自动忽略。
众人皆醉我独醒，既有颜值又有才华的天才注定活得与众不同。
李素决定原谅他们，隆冬时节种出绿菜后，再端个碗满村子瞎跑，偏找人多的地方，当着这帮家伙的面一口一口把各种绿菜咬得噶嘣脆响，不卖也不送，就每天当着他们的面使劲吃，啥仇都报了。
该做的事情都做了，李素耐心地等着大棚里的绿菜在大雪飘飞的季节里成熟。
几天后的晚上，王直跑回来了，他没回家，深夜敲开了李素家的门。
李素很意外，王直不该在这个时候出现。
上次冯家命案，东市传言四起，％全是李素授意王直干的，后来传播流言的吴八斤等人被塞进胡商的商队，沿着丝绸之路去了陇右，王直作为始作俑者，自然也不安全，东宫或官府有心的话，不难追查到王直头上。毕竟这件事做得并不算天衣无缝。
所以事后王直也被李素连夜转移到关中的偏远地方，如今事情过去不到半月，王直却忽然跑回来了，实在令李素颇为吃惊。
“出了甚事？”李素心头沉重地问道。
王直呵呵憨笑：“没出事。”
“没出事你跑回来作甚？”
“想胡女了……”
李素：“…………”
很纠结啊，要不要考虑把他杀了灭口算了？这是最省事最放心的法子。
“明天带我去公主府看看她吧，不知她过得好不好……”王直丑陋的脸上露出浓浓的思念。脸上几颗麻子都绽放出星辰般的光辉。
李素忽然不生气了。
世上有什么东西比相思更难捱呢？
“明年开春，你和胡女成亲吧，王直，你是个有情有义的人，胡女当初能在东市被你救下是她的运气，娶她想必她也不会反对……”
王直惊喜地看着李素，眼里露出几乎能融化岩石的狂热：“开春……就娶她？”
李素点点头：“开春就娶，不过，娶她容易。你爹娘那关怕是不容易过，你王家世代皆是关中人，恐怕不会答应你娶一个胡女过门，”
王直惊喜的面孔顿时黯淡无光。
李素没说错，这是最大的难关，拜李世民这些年佛挡杀佛的霸气所赐，关中人这些年也渐渐养出了傲气，通婚往往都是同县同乡。必须原汁原味的关中本地人，再远一点也勉强能接受。但是娶一个胡女，却是万万不会容许的。
是的，没错，**裸的种族歧视，关中人的血统是最高贵的，哪怕是个穷得要饭的叫花子。只要他是关中人，那么他也是个高贵的叫花子，大唐国境以外的番邦异族在关中人眼里全都是未开化的猢狲，这时节的大唐人，民族优越感高得一塌糊涂。
王直想娶胡女进门。画面若看在他爹娘眼里，无异于穿着新郎锦袍的儿子牵着一只活蹦乱跳的猢狲拜堂，成婚当天恐怕就得开始操办二老的丧事了……
李素说了实话，王直的神情很阴沉，显然，他也不敢冒大不韪将胡女娶过门。
在李素看来，其实这个问题不难解决，如今王直也算东市有头有脸的人物了，在外面买个小宅院悄悄把胡女养在深闺中，成亲是别想了，有情人终成眷属，名分暂时放弃便是。
不过王直的想法大概不一样，现在的他还只是个纯情少男，既然走纯情路线，爱上一个女人必然要给她名分的，李素不拦他，以后的生活能教会他一切。
“今悄悄回来的，明看过胡女后我马上就走，不给你添麻烦。”
李素苦笑：“回都回来了，没必要急着走，冯家命案陛下已有圣裁，应该算是过去了，你再躲着似乎没什么必要了，今晚你便回家看看爹娘，这几日在家里歇息，跟胡女怎样腻歪都可以，再过些日子，等风头彻底平静了，你再去东市呼风唤雨。”
王直大喜，连连点头答应。
李素的神情渐渐变得有些忧虑：“冯家命案，我把太子得罪得更彻底了，可他却迟迟不见任何针对我的动静，此非吉兆。”
王直咧嘴笑道：“不见动静还不好？或者是太子怕了你呢，你曾说过，如今太子的位置很危险，内忧外患不断，冯家命案闹得那么大，几句流言差点把他栽进去了，此时他怎敢有别的举动？”
李素叹道：“太子若这般无用，便当是我高看他了，我倒情愿他先出招，否则这种等着挨揍的日子太难捱了，拳头只有在未发之前才最具威胁，太子的拳头如今待发而未发，才是最难受的。”
王直想了想，道：“想个法子让他把拳头揍出去？”
李素沉默了一会儿，道：“我绞尽脑汁，费尽心机，为的就是让别人的拳头快点朝我脸上揍……王直啊，这样干你觉不觉得有点贱？”
王直点点头：“确实有点贱……”
村口传来几声不安分的狗吠，廊前的天赐懒洋洋的趴着，动都懒得动一下，一派未成年的宗师气派。
月挂夜空正中，天色很晚了，李素拍了拍王直的肩，道：“离家半个月了，赶紧回去看看吧，你哥昨日又挨了揍，回去碰到你大嫂小心点……”
王直如今对兄长的际遇根本连同情的表情都懒得露了，随意点点头，离开了李家。
王直走后，李素睡不着了，披着厚厚的长毛氅，静静地看着天空的一弯新月，神情凝重如水。
太子，你到底是不敢妄动，还是蓄势待发？
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readx; 初冬的寒风拂过太极宫龙首渠前的广场，广场四周旌旗飘展，披甲戴盔的禁卫在凛冽的寒风中如松岳般傲然屹立。
午时刚过，朝会的大臣们迈着轻快的脚步，三五并肩，缓缓走出宫门，互相告辞过后，各自骑上马或坐上马车回府。
午时一刻，宫门外忽然变得热闹起来。
十辆华贵的红顶马车从朱雀大街礼部官衙方向驶来，一路缓缓而行，路边官吏行人莫不躬身让道。
马车前方一人骑着高头骏马，身着紫色官袍，面肃而色沉，不苟言笑，神情冷凝，官吏们让道不是因为马车，而是因为这个人。
此人名叫李道宗，是李世民的同宗兄弟，被封江夏王，同时兼任礼部尚书，身份地位显赫之极。
已李道宗的身份和官职，亲自领着十辆马车往太极宫而去，自然不是小事。
朱雀大街说长不长，小半刻便行到太极宫前的广场上，空荡荡的广场周围禁卫林立，马车停下后，从车里次第鱼贯下来五十名宫装美女，每人皆着统一的紫色高腰宫裙，头盘三环宫髻，下了马车后莺莺燕燕聚在一起，远远看着前面李道宗的背影，老老实实垂首敛目，大气也不敢喘。
五十名美女自觉排成整齐的队列，静静地站在广场上等候着。
这一等便是大半个时辰，宫门一直紧紧关着，许久不见动静，美女们站在凛冽的寒风里冻得发抖，却也只能咬紧牙关站着。
李道宗也站在广场上等待着，一言不发地凝视着宫门。
五十名美女是今年礼部从各州府官宦或平民中采选的良家女子，没错，理论上她们都是李世民碗里的。旁人别想伸筷子。
大唐选良女进宫不叫选秀，选秀是大辫子朝的说法，大唐称其为“采选”。说是采选，其实并不止采选。主要通过三种方式遴选美女，一是礼聘，二是采选，三是进献。
所谓“礼聘”，顾名思义，自然是很客气的一种方式，主要是针对权贵官宦人家，闻其有待字室女。皇帝遣使礼而聘之，由于身份地位颇高，所以女子入宫后的起点也高，最少都会被封为“才人”，如果把皇宫比喻成酒店的话，才人大概算是大堂经理级别。
采选就简单了，一般都是平民家的闺女，入宫后要看运气，运气普通的，进宫后别想一飞而上枝头。要从普通的宫女做起，三五年内若没有发生皇帝宠幸她的奇迹，那么。等待她的便是出宫嫁人或是老死宫中的命运。
至于“进献”，一般是由各地权贵高官主动搜罗民间绝色女子，不重身份，不论贵贱，看脸看脸看脸……重要的事情说三遍。
…………
…………
朱红色的宫门终于打开，一名宦官出宫门，快步朝李道宗走去，走到李道宗面前，宦官恭敬行礼。然后才直起身，尖着嗓子扬声道：“有旨。各州府采选美人入两仪门，进万春殿待宣——”
五十名美女纷纷应是。然后被宦官领着，走入了这座辉煌与荣耀并重的皇宫。
李道宗的任务完成，也随着入宫，不过他去的是甘露殿。
五十名美女排成五列，垂首一言不发地跟在宦官身后，入承天门，嘉德门，走在左侧第二排的女子美眸一眨，小碎步迈出的幅度稍微大了一些，恰好踩住前面第一排女子的裙脚，第一排的女子重心不稳，被裙脚带得脚步一个踉跄，吓得花容失色，顿时狠狠摔倒在地，手心被擦破了皮，渗出了血丝。
发生这一变故，美女们的队伍顿时乱了，议论声嘲笑声，还有装模作样的道歉声此起彼伏。
领头的宦官停下了脚步，转过身不满地看着美女们。
“禁宫是何等所在，怎容尔等如此不顾仪态？诸位贵人，既然入了宫，奴婢劝各位还是讲究一下仪态为好，宫里，可不比市井坊间，不是想笑就能笑，想闹就能闹的。”
话说得有点重，美女们自知失仪，纷纷闭嘴垂首屏声。
宦官看着第一排那个摔倒的美女，眉头不由微皱。
“这位贵人，奴婢敢问名姓？”
摔倒的女子看着手心渗出来的血，委屈得泪水在眼眶中打转，然而在这个讲究礼仪的禁宫内，又不能与旁人理论，只得擦去眼泪，忍气吞声地道：“利州武氏见过内官……”
话音顿了顿，武氏垂着头，委屈地补充了一句：“家父应国公，名讳上士下彟……”
“应国公武士彟之女？”宦官眉头又皱了起来。
这位应国公的来头不小，他是开国功臣，有从龙之功，历任大将军府司铠参军，检校右厢宿卫，工部尚书，利州都督，荆州都督等职，深受两代帝王器重。
然而贞观九年，武士彟病逝后，家道终不免渐渐中落，官场人情淡薄，如今朝中已渐不闻武家之名。
瘦死的骆驼比马大，毕竟是开国功勋之后，宦官的脸上迅速堆起了笑容，刚才的不耐之色一扫而空。
“原来是应国公之女，奴婢多有得罪，还请贵人继续随奴婢进宫，陛下朝宣之后，太医署自有太医来为贵人治伤。”
武氏一直表现得很委屈，也成功博得了宦官的同情，失仪之事便不再追究，众美排成整齐的队列，继续往宫内走去。
贞观十一年十一月，一位搅动大唐数十年风云的女人走进了皇宫，这一年，她十四岁。
高端冷艳的皇家版引狼入室的故事开始上演。
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东宫正殿。
太子李承乾今日有客。
客人是熟人，名叫高履行，与李承乾自小相识。
高履行年纪比太子大两岁，二十出头的样子，相貌有点平庸，身高也很普通，这种人若穿一身寻常百姓衣裳，扔在人群里根本泛不起一朵浪花，实在太平凡了。
可高履行的身份却不平凡。
他的父亲自然也姓高，名叫高士廉，爵封申国公，世袭申州刺史，官职与爵位显赫，辈分更是吓人，高士廉是长孙无忌和长孙文德皇后的舅舅，兄妹二人自小便被高士廉抚养长大。
说起高士廉，不但辈分高，对大唐立下的功绩也不小。武德五年归降李渊，一直被李家看重，而且高士廉站队也非常果断，毕竟自己的两个外甥跟李世民的关系太不一般了，说来李世民是他的甥婿，是个傻子都知道该站哪边。
玄武门事变那天，李世民领着一帮子杀才老将在玄武门杀得不亦乐乎，高士廉也没闲着，他干了一件令李世民龙颜大悦的事，他领着家将跑去刑部大牢，把当时关押的死囚全部释放出来，并且发给他们武器，然后高士廉领着这群真正意义上的杀才赶到芳林门，与当时的守门将士鏖战厮杀，跟李世民的玄武门遥相呼应，大杀特杀，配合李世民夺门成功。
由此可见，成就大功业的人，节操余额实在太少了。
论起辈分来，高履行二十出头的年纪，见到长孙无忌之后只能叫他一声兄长，反推过来，太子李承乾也得叫高履行一声舅舅。
今日太子李承乾将高履行召至东宫，高履行也是满头雾水不知究竟。
正殿内并未设酒宴，冯家命案后，李承乾老老实实待在东宫读圣贤书，看父皇批阅过的奏疏，酒宴歌舞一概杜绝，终于令孔颖达和几位太子左右庶子脸色稍稍缓和了几日。
殿内，李承乾与高履行干坐着，互相聊了一番家常，聊到气氛稍稍有些热烈了，李承乾这才微笑着道出了正题。
“孤记得舅父大人并未婚配吧？”
高履行一楞，老实回答道：“家中有侍妾十数人，正妻尚未娶。”
李承乾笑道：“侍妾没名分，提她们作甚，既然舅父大人不曾婚配，孤今日为舅父保一桩大媒，不知舅父大人意下如何？”
“保媒？”高履行眼皮一跳，既不答应也不拒绝，而是试探地问道：“不知殿下欲保哪家闺秀？”
李承乾道：“舅父大人是申国公嫡长子，将来要继承爵位的，孤保的媒自然不会辱没舅父的门楣……不知舅父大人觉得孤的九妹东阳公主若何？”
高履行楞了，不敢相信地再问了一遍：“殿下是说，皇九女东阳公主与……我？”
李承乾笑道：“不错，九妹东阳公主，年方二八，容貌俱佳，性情温婉，实为舅父大人良配，舅父大人不满意？”
高履行呆住了，半晌没回过神。
若不是身份原因，他真想一巴掌抽过去。
这熊孩子……
论辈分，他是李承乾的舅父，自然也是东阳公主的舅父，世上哪有舅舅娶外甥女的道理？李承乾好歹也是皇家太子，未来的储君，保媒难道连辈分都不顾了么？
贵圈真乱……
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李承乾给舅舅保媒自然不是闲得无聊，而是有预谋的。
从东市痛殴东宫属官，到冯家命案种种，李素确实将李承乾得罪得不轻，李承乾虽是太子，但很遗憾，他没有继承李世民宽广的胸襟，却长出了睚眦必报的心眼。
明火执仗的报复显然不可能，李承乾的地位太敏感，不知有多少人在暗地里冷冷盯着他，想要推翻他，要报复李素只能选择背地里动手，而且最好是不显山不露水表面上看去与他完全无关的方式。
于是李承乾找到了高履行。
辈分的问题李承乾不是没想到过，只是纵观周围的功勋权贵子弟，适龄的几乎全都成亲了，程家的，长孙家的，尉迟家的，秦家的……各家子弟的繁殖任务很艰巨，刚成年便入了洞房，数来数去，矬子里面拔高个，只好选择了高履行。
高履行二十出头还没成亲，算是权贵圈里的异类了，一来因为高家的地位太显赫，其父高士廉是亲手带大长孙无忌和长孙皇后的舅父，连李世民在朝堂之外的地方见了高士廉都得行晚辈礼，高家已是底蕴深厚的门阀世家，高履行是高士廉的嫡长子，将来妥妥要继承高家爵位的小国公，而且高士廉早年因为战乱成亲较晚，生下高履行算是老来得子，如此显赫的门阀，与任何一家结亲都会给朝堂带来不可预估的变化，继承人的亲事自是慎之再慎。
二来高履行此人，品行颇多不端，欺男霸女倒是夸张了，但其人终日混迹青楼楚馆，与娼妓厮混，并且常有因争夺**而与旁人大打出手的传闻。久而久之，名声渐渐臭了大街，高家欲与别的权贵结亲亦不大容易。这年代的权贵固然想让自家的权势更上一层楼，但同时也是很要脸面的。高履行这种品行不端的家伙，哪怕家世再显赫终究也上不得台面。
所以高履行便一直耽误到现在。
李承乾给高履行保这一桩大媒，其心可谓歹毒，出手便拿住了李素的七寸。
高履行的脸色不大好看，从辈分上说，他算是李承乾的表舅，李承乾莫名其妙把他的妹妹推荐给他，浑然不顾二人的辈分。委实有点轻佻浮躁了。
“多谢殿下厚爱，只是……”高履行想了想，道：“只是臣与东阳公主辈分不合适，殿下怕是失虑了，若臣尚东阳公主，恐被天下人耻笑，殿下一番好意，臣只恨无福消受。”
话说得很漂亮，作为表舅，这番话算是很委婉的拒绝了。
李承乾不以为意。反而笑得愈发亲切。
“舅父大人何必在意东阳的辈分？说来东阳亦只是宫中下嫔所出，孤才是长孙家与高家真正的血缘亲人，东阳充其量只不过沾了点李家的血脉而已。况且……孤这位九妹可是才貌双全，年方二八至今尚未婚配，眼看过了今年，父皇或许便会为她许上一门亲事，错失美色，人间至憾矣……”
高履行笑了笑：“东阳是臣的甥女，辈分不能乱，陛下若为其尚亲，自是好事。臣怎会遗憾呢？”
李承乾见高履行毫不动心的样子，低笑了几声后忽然拍了拍手掌。两名东宫宦官走出来，手里捧着一个画卷。当着高履行的面，两名宦官一左一右将画卷徐徐展开，一名绝色婀娜的女子出现在高履行的眼中，女子身着白色宫裙，站在一片万紫千红的花丛中，画师的手笔端的绝妙，连女子眉宇间淡淡的温婉和轻愁都画了出来。
高履行呆呆地看着画卷上的女子，不由屏住了呼吸，许久不见动静。
李承乾静静看着高履行的表情，嘴角勾起一抹莫测的笑，随口吟哦道：“宁不知倾城与倾国，佳人难再得……”
高履行的脸颊忽然泛了红，脸颊上的肌肉狠狠抽搐了几下，眼中却渐渐露出势在必得的霸气。
李承乾见火候差不多了，缓缓道：“舅父大人，虽说你与东阳隔着辈分，可是你与我李家毕竟只是表亲，姑表自来便是良配，自是无碍的，孤可从未听说过姑表结亲会被天下人耻笑，至于辈分……姑表之间有辈分么？孤眼里见到的只有郎才女貌，天作之合，辈分二字岂不可笑？舅父若不果真不愿迎娶东阳，明年开春后，东阳恐怕真会被父皇许给别的开国功臣之子，毕竟东阳已是二八年华，在众多姐妹里算是老姑娘了……”
见到东阳的画卷后，高履行已然心动了，此刻却仍有些迟疑：“臣答不答应自是无妨，可是陛下那里恐怕……”
李承乾笑道：“你若无妨，父皇那里孤自会与你分说，放心，孤会安排妥当的。”
高履行眼中闪过一丝喜色，再次贪婪地看了一眼东阳的画像，在不舍的目光里，两名宦官慢慢将画像收拢成卷。
看着李承乾如沐春风般的笑容，高履行仿佛明白了什么，垂头静静思虑半晌，忽然道：“臣回去后会在父亲面前多行劝解，日后……我高家慢慢断绝与魏王的来往。”
李承乾笑得愈发开心了：“亲上加亲，可喜可贺，舅父大人，孤这里先恭喜你了。”
“多谢殿下美意成全，臣愿为殿下肝脑涂地。”
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白色的棚子里，种下去的绿菜已冒出了新芽儿，凛冽的冬日寒风里，棚子里却洋溢着令人震惊的一派春意。
整个太平村的村民都没想到，原来搭上这片白色的棚子后竟真能在冬天种出绿油油的蔬菜，这是亘古未见的奇观。
村里的议论又多了起来，这一次村民们的态度来了个大转弯，仍旧是每日串门，仍旧三五成群往老爹李道正的房里钻，只是评价显然不一样了，这次大家没口称赞，连道李家风水好，竟出了如此一位神仙般的儿子。
李道正一扫前些日的颓丧之态，乐得眉开眼笑，处处以神仙儿子他爹自居。
“有奔头……”
大棚里，一位活了几十年的老农掐下一片绿色的黄瓜芽叶，放进嘴里细细咀嚼了几下，然后做出权威的认证：“再过俩月估摸真能看到结果……冬天的黄瓜啊，啧！”
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